Por distintas razones, como la mala alimentación y el sedentarismo, el sobrepeso y la obesidad son dos problemas de salud que cada vez afectan a mayor cantidad de población en todo el mundo.
En la Argentina, según el Ministerio de Salud, más de la mitad de la población tiene exceso de peso. “Esto aumenta el riesgo de tener más de 200 problemas de salud como, por ejemplo, diabetes, hipertensión arterial, enfermedades respiratorias crónicas, enfermedad de los riñones, del hígado y algunos tipos de cáncer”.
El sobrepeso y la obesidad no aparecen de un día para el otro, son problemas crónicos, y tampoco desaparecen en un abrir y cerrar de ojos, como prometen muchas dietas “mágicas”.
El primer paso consiste en saber si tienes sobrepeso u obesidad, lo que necesita de medidas complejas.
La Clínica Mayo, de Estados Unidos, explica que “la obesidad es una enfermedad compleja que consiste en tener demasiada grasa corporal. No es solo un problema estético, sino médico que aumenta el riesgo para muchas otras enfermedades”.
Agrega que “a menudo, la obesidad es el resultado de factores hereditarios, fisiológicos y ambientales, combinados con la alimentación, la actividad física y las opciones de ejercicio”.
Destaca también que una modesta pérdida de pesos puede mejorar o prevenir los problemas relacionados con la obesidad. Las medidas más efectivas se basan en llevar una alimentación saludable y realizar actividad física.
Realizar cuatro comidas al día (desayuno, almuerzo, merienda y cena); aumentar el consumo de frutas, verduras y pescado; elegir leche, yogur y queso descremados; disminuir el consumo de alimentos ultraprocesados con mucha azúcar, grasa o sal y beber menos alcohol.
En cuanto a la actividad física, hacer al menos 150 minutos a la semana, a intensidad moderada, y sumar como mínimo bloques de 10 minutos de actividad intensa, además de ejercicios de fortalecimiento muscular.
Como dijimos, como el sobrepeso y la obesidad se caracterizan por un aumento de la masa corporal, el método tradicional para saber si estás o no en esta situación es calcular el índice de masa corporal (IMC). Este se basa en una fórmula que puedes aplicar en este enlace: Si el IMC supera 25 tendrás sobrepeso; si supera 30 será obesidad.
Pero existe otra manera de establecer si tienes kilos de más y consiste en medir la circunferencia de cintura, que permite estimar la cantidad de grasa visceral, la cual se acumula alrededor de los órganos internos y está estrechamente vinculada con enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 e hipertensión.
“La medición debe hacerse con una cinta métrica flexible, colocando la cinta alrededor del abdomen, justo por encima del hueso de la cadera, al final de una exhalación suave y sin comprimir la piel”, explica la Clínica Mayo.
Aclara luego que “aunque el perímetro de cintura es una herramienta útil, no debe interpretarse de forma aislada. Lo ideal es considerar esta medida junto con otros indicadores como el IMC, los niveles de glucosa en sangre y el perfil lipídico, para obtener una visión integral del estado de salud”.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se considera que existe un riesgo elevado de complicaciones metabólicas cuando la circunferencia de la cintura supera las siguientes medidas: en mujeres, más de 88 cm y en hombres, más de 102 cm.