Cervigni Hermanos es la cuarta generación de un negocio agropecuario que arrancó con el bisabuelo del actual director ejecutivo, Marcelo Cervigni. “Mi bisabuelo fue un inmigrante venido de Italia, que comenzó con 50 hectáreas en San Antonio de Areco sembrando con caballos, porque en aquella época no había otra alternativa que la tracción a sangre para las labores. Mi padre incorporó el tractor en la tercera generación, pese a la resistencia del abuelo, que argumentaba que las labores con caballos no tenían costo por comer pasto frente al gasto en gasoil de la nueva maquinaria. Un típico caso de resistencia al cambio”, rememora sonriente Marcelo (52), actual responsable de la empresa, junto con dos hermanas.
“Mi padre arrancó su vinculación con el campo a los 15 años alquilando y comprando tierras; cuando tenía 20 años ya desarrollaba planteos agrícolas en 4000 hectáreas con labranza convencional”, agrega.
A fines de la década del 90 incorporó la siembra directa, un proceso que lo llevó a gerenciar una empresa sustentable, amigable con el suelo y con el ambiente. Por ejemplo, los alquileres de campos se vienen renovando desde hace 85 años a lo largo de tres generaciones. Muchos lotes que hoy se siembran se alquilaban a los abuelos de los actuales dueños. “Buscamos acuerdos a largo plazo para ser sustentables y entendiendo que el recurso suelo es el primer engranaje del sistema, y que si no se cuida los primeros perjudicados somos los arrendatarios”, remarca.
“Con relaciones de muchos años es más fácil generar confianza porque los propietarios saben que les vamos a cuidar tierras que valen 16.000 dólares por hectárea, lo cual supone una gran responsabilidad”, subraya.
Actualmente, los tres hermanos socios siembran 6800 hectáreas entre campos propios y alquilados, que se transforman en 9000 con el doble cultivo. Arriendan 34 establecimientos y el 90% de la superficie cultivada es alquilada. Además, tienen una planta de silos, seis camiones, cosechadora, pulverizadora y dos sembradoras. En la empresa trabajan 25 personas.
Forman parte del CREA San Antonio Areco y son clientes de AZ-Group, que les brinda asesoramiento comercial. “Nos sentimos muy cómodos con el intercambio con otros productores, lo que nos permite aprender de los errores y aciertos propios y de los demás”, se entusiasma.
Agricultura intensiva
El negocio agrícola se hace con equipo propio de maquinaria y planta de acopio. Para cosecha fina, la empresa siembra 3000 hectáreas de trigo y se agregan cebada y colza como complemento. En cebada se apunta a cervecera para aprovechar precios que hoy son 10 dólares por tonelada superiores que los correspondientes al trigo. La colza se vende por convenio en su condición de no transgénica.
En verano siembran 2000 hectáreas de maíz. La soja de primera se fue reduciendo por menor margen bruto y menor sustentabilidad. “Damos mucho protagonismo al doble cultivo, que ocupa más de la mitad de la superficie agrícola; se busca esta combinación por ser más rentable que la siembra de soja de primera y por ser más sustentable, al capturar el agua del invierno, competir contra malezas y evitar la erosión hídrica, porque en la zona hay muchos suelos con 1 a 3% de pendiente, peligrosos ante una lluvia copiosa”, alerta.
“La producción comercial de granos es la actividad agrícola predominante, pero también multiplicamos semilla para algunos semilleros, por lo cual somos los primeros en recibir una genética mejorada. En la agricultura utilizamos tecnología de última generación; por ejemplo, volamos los lotes con drones para luego hacer aplicaciones selectivas con el pulverizador”, resalta. Hace poco tiempo incorporaron un ingeniero agrónomo dedicado específicamente a monitorear las aplicaciones y la evolución del grano en silobolsas.
“Los márgenes brutos y netos de la agricultura están muy complicados actualmente. Con la renta de una empresa agropecuaria está todo muy caro si se sale de compras. Por ejemplo, para adquirir una camioneta 0km estándar hace falta la renta de 500 hectáreas como promedio de un cultivo, un valor históricamente muy alto”, compara Cervigni.
La planta de acopio tiene capacidad para 7500 toneladas y se rota tres veces, combinada con silobolsas, para almacenar la producción total de la empresa, que alcanza 31.000 toneladas por campaña.La planta de acopio tiene capacidad para 7500 toneladas y se rota tres veces, combinada con silobolsas, para almacenar la producción total de la empresa, que alcanza 31.000 toneladas por campaña. No toma mercadería de terceros; su función principal es dar resguardo a la propia producción frente al riesgo comercial de quebrantos que se está viendo en los últimos tiempos. También da seguridad de recepción al equipo de cosecha y permite planificar bien el uso de los camiones que traen fertilizante y llevan granos, al tiempo que procesa y controla la calidad de la semilla para producción y venta. “Como negocio, los números de la planta son muy justos, pero dan seguridad a todo el planteo agrícola”, resume Marcelo.
Los Cervigni también incursionan ocasionalmente en la ganadería con invernada de compra. “Tenemos maíz y un feedlot a 20 km al que le vendemos el cereal. Entonces, compramos terneros y contratamos la hotelería para su engorde, por lo cual nos cobran el servicio; el propósito es agregar valor al maíz con un engorde rápido de cuatro meses”, argumenta.
Obsesión por los números
“En la empresa utilizamos el programa Ceres para cargar todos los datos con un equipo de administración formado por cuatro personas, una de las cuales es mi hermana, y siempre estamos monitoreando los desvíos sobre lo planificado”, cuenta Marcelo.
A fines de la década del 90 incorporaron la siembra directa. Con equipos propios, en verano siembran 2000 hectáreas de maíz. La soja de primera se fue reduciendo por menor margen bruto y menor sustentabilidad.“Con esa herramienta analizamos todos los negocios de la empresa – el productivo, los camiones, el acopio y la ganadería- y además hacemos un ranking de rentabilidad de cada campo alquilado. En los que dan mal, negociamos con los propietarios el valor del alquiler o los abandonamos”, añade.
“Para nosotros es muy importante el concepto de activos de reserva sobre el capital circulante. Conservamos alrededor del 40% de aquél para hacer frente a años desfavorables”, explica. “Entonces, en un año de seca o de exceso de lluvias, tenemos recursos para hacer frente a problemas de producción, pagar todas las cuentas y dormir tranquilos”, sostiene.
El concepto de activos de reserva significa que, si el circulante de todo el año fuera 100, se conservan 40 como reserva. Porque si se cosechan solo 60 y al año siguiente se deben invertir 100, ya se tienen los 40 para la próxima campaña. Estos activos de reserva están formados por papeles de bajo riesgo (50%), de riesgo medio (25%) y de riesgo alto (25%).
Los activos de reserva permiten tomar decisiones más relajadas y no andar corriendo. “Por ejemplo, en este momento de tasas reales positivas de 12-13% anual, resulta carísimo tomar préstamos contra una renta del agro que no supera el 6%. Los activos de reserva nos permiten evitar esos endeudamientos”, distingue. También son un resguardo contra los avatares de clima que está cada vez más cambiante, al poder compensar los bajones de producción.