Un análisis de imágenes satelitales de The New York Times muestra que Estados Unidos apuntó a Fordow, la instalación subterránea de enriquecimiento nuclear de Irán, a los lugares precisos donde se encontraban dos estructuras que, según los expertos, podrían ser conductos de ventilación.
Las estructuras solo eran visibles durante las primeras etapas de la operación de la planta y se pudieron ver en imágenes satelitales en 2009.
Para 2011, ambas ya no eran visibles.
Los expertos afirmaron que podrían ser conductos de ventilación utilizados durante la construcción de la planta y posteriormente enterrados.
“Bombardear contra un conducto de ventilación tendría sentido, porque el orificio de aire ya penetra la gruesa roca, interrumpiendo su integridad”, dijo Mark Fitzpatrick, experto nuclear del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
Un funcionario estadounidense dijo que seis bombarderos B-2 habían lanzado una docena de bombas “destructoras de búnkeres” de 30.000 libras sobre Fordow durante la noche.
Los conductos de ventilación “son probablemente los puntos más vulnerables de las instalaciones”, dijo Scott Roecker, vicepresidente de la Nuclear Threat Initiative, una organización sin fines de lucro dedicada a reducir la propagación de armas nucleares.
No está claro si el ataque a esas zonas fue suficiente para destruir Fordow.
Si bien el presidente Donald Trump declaró el sábado que las instalaciones de enriquecimiento nuclear de Irán fueron “completa y totalmente destruidas”, sus primeras declaraciones públicas contrastaron con las evaluaciones iniciales más cautelosas de los ejércitos estadounidense e israelí, que indicaban que la instalación sufrió graves daños.
Dichas evaluaciones de daños están en curso, y Estados Unidos e Israel aún no han llegado a conclusiones definitivas.
Dado que el ataque estadounidense parece haber tenido como objetivo el área alrededor de las dos estructuras, “supongo que Estados Unidos tiene información de inteligencia activa que parece indicar que esos pozos eran debilidades estructurales”, dijo Joseph Rodgers, un experto nuclear del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un instituto de investigación en Washington.
Las imágenes satelitales tomadas por Maxar Technologies el domingo mostraron escombros dispersos alrededor del gran complejo, pero los edificios de apoyo del sitio parecían intactos.
Esto indica, según Rodgers, que «el objetivo principal era realmente cómo destruir la estructura subterránea» y que el ataque probablemente no pretendía dejar fuera de servicio las instalaciones atacando otras infraestructuras de apoyo.
En las imágenes satelitales posteriores al ataque, los túneles de acceso a la instalación aparecían rellenos de tierra.
Los expertos afirmaron que probablemente se trataba de una medida tomada como parte de los preparativos de Irán para un ataque, posiblemente en un intento de proteger la instalación en su interior.
Las imágenes satelitales publicadas por Maxar Technologies mostraron una oleada de actividad anormal cerca del túnel de entrada en los tres días previos a los ataques estadounidenses.
El 19 de junio, había 16 camiones de carga cerca de un túnel de entrada.
Al día siguiente, los camiones se habían desplazado hacia el noroeste, alejándose del sitio, pero había otros camiones y excavadoras cerca de la entrada.
El 20 de junio se pudo ver suciedad nueva en las entradas del túnel, y en las imágenes satelitales tomadas después de los ataques se puede ver mucho más.
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