En lo profundo del Círculo Polar Ártico Kinnarodden, situado a 71°8'2” de latitud norte, es el punto más septentrional de Europa continental. A diferencia del cercano y más célebre Cabo Norte (Nordkapp), en la isla de Magerøya, en Kinnarodden no hay aparcamiento, monumentos famosos ni cafeterías caras. En cambio, tras una exigente caminata de uno o dos días a través de campos de rocas y laderas de pedregal, se llega al extremo norte del continente europeo, a la misma latitud que el norte de Alaska y Siberia, donde se obtiene como recompensa un paisaje formado por el hielo y el viento.
Uno de los primeros registros de Kinnarodden proviene del jefe vikingo del siglo IX Ohthere (Ottar), que quería descubrir si “algún hombre vivía más al norte que el desierto” y registró que había navegado tan al norte como se extendía la tierra antes de girar hacia el sur y el este hasta el mar Blanco y la península de Kola en la actual Rusia. Ohthere se refirió a la ruta que tomó como Norðweg, o Camino del Norte, y este es probablemente el origen del nombre Noruega.
En algún momento, esta península remota estuvo habitada y se utilizó como centro de pesca comercial. Hoy es un área de conservación habitada por urogallos, águilas y renos domésticos que el pueblo sami conduce hacia el norte para pastar en los meses de verano.
Debido a su elevada latitud, en el cabo Nordkinn los veranos son largos y frescos, sin amaneceres ni atardeceres. Si las condiciones son las adecuadas, a veces se pueden ver pilares solares y lunares: columnas de luz verticales que parecen extenderse por encima y por debajo del sol o la luna, causadas por la luz que se refracta en las superficies de los cristales de hielo que caen de las nubes altas. La orientación de los cristales de hielo es crucial para la formación de estos pilares, ya que deben estar alineados horizontalmente para crear el efecto.
Saber antes de ir
En buenas condiciones, la caminata de 23 km (14,3 millas) desde Mehamn lleva de 10 a 12 horas (solo ida) y normalmente requiere una parada para pasar la noche. El sendero está marcado con flechas de dirección pintadas, pero a partir de 2022 estas señales estaban desgastadas y no siempre eran fáciles de ver. Un panel informativo en el comienzo del sendero dice: “este es un sendero difícil adecuado para excursionistas experimentados.
Relativamente llano, pero con largos tramos de terreno rocoso y ocasionales piedras sueltas”. Es posible que esto subestime la dificultad, especialmente porque no es inusual que haya una densa niebla en la zona cuando las marcas simplemente se vuelven invisibles. Solo hay cobertura parcial de telefonía móvil (GSM) en la península.
Tome las precauciones habituales para hacer senderismo en la naturaleza: lleve ropa adecuada, GPS, obtenga asesoramiento local, establezca planes alternativos e informe a alguien sobre el lugar al que va y cuándo regresará. Si la ruta por tierra no es lo suyo, también es posible visitar Mehamn en una excursión en barco.