Traer a nuestro país la raza bovina Devon fue una idea impulsada por José Moreno, de La Serena (Chile), y Leonardo Fontelles da Silva Tavares, de la cabaña Timbaúba (Brasil), quienes, junto con Alejandro Allende (padre e hijo) y Raúl Bergese, de General Acha (La Pampa), comenzaron a gestar el proyecto en el año 2019.
“Estamos muy conformes con lo logrado hasta este momento, pero queremos cumplir todos los pasos del proyecto en forma científica y comprobar que la carne realmente funciona como creemos que lo hace. Veo todos los días su mansedumbre y también su rusticidad. Por ejemplo, hoy en General Acha la temperatura llegó a los 13 °C bajo cero y las vacas no presentaron problema alguno”, afirma Alejandro Allende, vicepresidente de la Asociación Argentina de Criadores de la raza Devon (AACD).
A continuación, y para dar más detalles sobre la experiencia adquirida, Allende explica: “Hemos visto cómo nacen terneros de bajo peso, que luego tienen un desarrollo muy bueno, con madres muy lecheras. Quizás en un par de años participemos en el campeonato de novillos de carne que organiza La Rural, una forma científica de demostrar si este proyecto es bueno o no”.
Si bien la raza Devon ya había ingresado a la Argentina el siglo pasado, especialmente en el norte del país, su presencia se fue diluyendo con el tiempo. “Por eso puedo afirmar que Alejandro la reintrodujo en julio/agosto del año pasado, con una partida de 20 vaquillonas preñadas y dos toros. Siguiendo el curso natural, las madres parieron y ahora veremos cómo nos irá en Palermo. También avanzamos con el propósito de hacer los cruzamientos que consideremos pertinentes”, sostiene Raúl Bergese, presidente de la AACD.
Según detalla Bergese, se trata de una raza británica que ingresó a América a través de Colombia, se adaptó muy bien y más tarde llegó a Brasil. “Ahora queremos impulsarla en nuestro país. Nuestro foco está en el cruzamiento con Angus, para generar vigor híbrido. Su carne tiene un buen grado de marmoleo, algo similar al Shorthorn, y además los terneros presentan una importante ganancia diaria de peso. Todo esto será evaluado en las pruebas que realizaremos en el corto plazo”.
Este año, la raza Devon hará su debut en la Exposición Rural de Palermo con dos ejemplares: la ternera “Divinidad” y el ternero “Peluca”, provenientes del corazón de La Pampa, específicamente de la Estancia Wanda Hue y su cabaña. Sus criadores afirman: “La idea es desarrollar esta raza británica por sus características de excelente carne, mansedumbre, rusticidad y facilidad de parto, entre otros aspectos positivos”.
Originaria de Devonshire, Inglaterra, esta es una raza antigua con presencia en todos los países productores de carne del mundo, pero que hasta ahora no tenía representación en la Argentina. Por eso, sus criadores argentinos, junto a sus colegas de Brasil y Chile, se han propuesto expandirla en base a dos proyectos.
El primero tiene como objetivo utilizar Devon en cruzamiento con Aberdeen Angus para la cría de novillos híbridos, sumando el vigor de ambas razas. “Hoy ya tenemos 150 animales por nacer en tres cabañas”, afirman.
El segundo proyecto apunta a desarrollar a Devon como raza pura, aprovechando la tendencia del consumidor hacia carnes con mayor marmoleo, con la ambición de competir en el Campeonato de Calidad de Carne de la SRA dentro de dos años.
Los socios Allende y Bergese cuentan con rodeos Angus que cruzan con Devon. “El primer año dejaremos todos los toritos nacidos y los llevaremos a padres. También estamos haciendo trasplante de embriones, y a medida que avancemos en la actividad generaremos los datos necesarios para evaluar los logros que obtengamos con esta raza en el país. Es un proceso que llevará tiempo: criar los terneros, engordarlos hasta ser novillos, llevarlos al gancho y evaluar los resultados. Estimamos que nos llevará unos cuatro años de pruebas, con aciertos y errores”, concluyen.