Es fácil olvidarlo. O ni siquiera tenerlo en cuenta. A los 20, 30, 40, el futuro parece eterno; allí adelante espera todo el tiempo del mundo. Cualquiera se siente inmortal; envejecer no parece entonces un proceso natural, una consecuencia ineludible del devenir de una vida sino apenas algo que les pasa a los otros. Un fenómeno ajeno, inimaginable como propio. Y esta sociedad nuestra de cada día está muy lejos de cultivar la devoción y el respeto que canas y arrugas despiertan en otras culturas.
Bien lejos de eso, casi en las antípodas, a quienes han superado unas cuantas décadas se los margina, se los maltrata literalmente o no -no hace falta levantar la mano para hacerlo: hay otros modos más sutiles y, si se me permite, incluso mucho más crueles-, se los subestima o, en el mejor de los casos, se los trata con condescendencia, llamando abuelo a quien no tiene nietos, o hablándoles en diminutivo, como si hubieran pegado la vuelta y fueran chicos otra vez o, peor aún, seres disminuidos.
Todo sería diferente, tal vez si entendiéramos que es apenas una cuestión de tiempo o, como dice Serrat en su canción, si “simplemente entendiésemos que todos llevamos un viejo encima”.
Sea como fuere, una poeta y docente nicaragüense, Leda Fuertes de Casanova, puso en palabras estos desvelos y requiebres, en un muy bello poema que dice: “Aquí no hay viejos/ Sólo que llegó la tarde/ Viejo es el mar y se agiganta/ Viejo es el sol y nos calienta/ Vieja es la Luna y nos alumbra/ Vieja es la tierra y nos da vida/ Viejo es el amor y nos alienta (…) Fueron niños son hombres serán viejos/ La mañana vendrá y llegará la tarde (…) Toma en cuenta que un día/ También a ti te llegará la tarde”.