Juana Castellaro Morello, jugadora de hockey nacida en Lomas de Zamora y actual volante del Club River Plate, fue elegida por el Comité Olímpico Argentino para portar la bandera nacional en la ceremonia de apertura de los Juegos Panamericanos Junior 2025. A los 20 años, integra la selección mayor de hockey sobre césped y ya cuenta con un recorrido internacional que incluye una medalla olímpica y títulos continentales.
La ceremonia de apertura del evento se realizará el 9 de agosto en Asunción, Paraguay, y Castellaro compartirá el honor con el nadador Ulises Saravia. La joven deportista integra Las Leoncitas, el combinado juvenil que competirá entre el 10 y el 19 de agosto. Será el último torneo oficial antes del Mundial Junior de diciembre en Santiago de Chile.
Juana Castellaro Morello nació y creció en Lomas de Zamora. Comenzó su carrera deportiva en el hockey local hasta llegar a las divisiones formativas del Club River Plate, donde hoy forma parte del plantel de la Línea A del Torneo Metropolitano. Su crecimiento fue meteórico. En 2023 dio el salto a la Selección Argentina mayor, con la que ya disputó 63 partidos internacionales. Entre sus logros se destacan una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos París 2024 y el oro en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023.
Este año, Juana recibió la noticia más emotiva: fue elegida abanderada de la delegación argentina en los Juegos Panamericanos Junior. “Es una felicidad y un orgullo muy grande. Sé lo que entregamos día a día, la pasión que le ponemos, y por eso estoy súper feliz de poder representar a nuestra delegación”, expresó durante la ceremonia de despedida del equipo nacional, que se realizó en el gimnasio León Najnudel del CeNARD. En ese acto también estuvo presente la dirigencia del hockey argentino, junto a sus compañeras y familiares.
Castellaro formará parte del equipo de Las Leoncitas, que buscará la medalla dorada en Paraguay tras haber quedado fuera del programa deportivo en la edición inaugural de 2021. El torneo se desarrollará del 10 al 19 de agosto y contará con la participación de 16 jugadoras seleccionadas por el entrenador Juan Martín López, campeón olímpico en Río 2016 y actual técnico tanto de Las Leoncitas como de River Plate.
En Asunción, la delegación argentina estará compuesta por 342 atletas que competirán en los 28 deportes habilitados. Los Juegos Panamericanos Junior reúnen a los mejores atletas del continente de entre 17 y 23 años, y entregarán 216 plazas directas para los Panamericanos de Lima 2027. “Es algo muy lindo poder estar todos en el mismo torneo. Una experiencia que queda en el recuerdo, así que espero que dejemos todo y podamos disfrutarla”, declaró Juana ante la prensa.
La participación en Asunción será clave para la preparación de Las Leoncitas de cara al Mundial Junior de diciembre en Santiago de Chile. Juana, que ya fue subcampeona del mundo en esa categoría en 2023, también suma una medalla de oro en los Juegos Suramericanos de la Juventud Rosario 2022 y una de plata en el Panamericano Junior de Barbados 2023. En cada una de esas competencias, mostró como su entrega y liderazgo la convierten en una referente en pleno ascenso.
A poco de cumplir los 21 años, la volante lomense combina disciplina, humildad y un amor profundo por la camiseta albiceleste. “Escuchar el himno nacional me pone la piel de gallina. Esta es la camiseta más linda del mundo”, dijo Juana, con la bandera argentina en mano. Una frase que resume el espíritu con el que la joven representará al país en este nuevo desafío continental.