La gobernadora Kathy Hochul dio a conocer este viernes el inicio de la primera fase del Interborough Express (IBX), una ambiciosa obra de transporte que promete conectar los distritos de Brooklyn y Queens. El proyecto consistirá en una línea de tren ligero de 22,5 kilómetros, según confirmó la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, por sus siglas en inglés).
Según Hochul, la iniciativa no solo mejorará los tiempos de viaje, también se estima que beneficiará de forma directa a casi un millón de residentes, que no tendrían que viajar hasta Manhattan para moverse en trenes desde Brooklyn a Queens. En teoría, facilitará la conexión con 17 líneas de metro, rutas de autobús y el Ferrocarril de Long Island (LIRR).
De acuerdo con la oficina de la gobernación, la mitad de la inversión planificada del proyecto está asegurada con fondos estatales. El proyecto entra ahora en su fase de diseño e ingeniería, que estiman tendrá un costo de 45 millones de dólares.
Qué se sabe ahora sobre la primera fase del Interborough Express que anunció Kathy Hochul
Durante el anuncio oficial, la gobernadora Kathy Hochul confirmó que el diseño del Interborough Express (IBX) comenzará este verano e incluirá todos los aspectos técnicos necesarios: señalización, diseño de vehículos, trazado de vías, estaciones, puentes, muros de contención, y depósitos operativos.
“La construcción del Interborough Express transformará Nueva York, conectando comunidades como nunca antes, acortando los desplazamientos y liberando todo el potencial de Brooklyn y Queens”, expresó Hochul. El medio local The City tuvo acceso a un resumen de la MTA e informó que el contrato base para la primera etapa de trabajo del IBX se extendería por dos años, con una opción por tres meses adicionales.
El MTA aseguró que la ubicación de las 19 estaciones que atravesará fue definida con base en esas interacciones, buscando favorecer los trasbordos, maximizar el uso del sistema y respetar la viabilidad constructiva.
Acompañada por senadores, asambleístas y concejales, la mandataria demócrata subrayó que el proyecto tendrá un impacto directo en 900.000 residentes y permitirá ahorrar tiempos de traslado entre Brooklyn y Queens con un recorrido de 32 minutos, siete menos que el estimado inicialmente.
En el trazado del diseño se optará por un túnel bajo la Avenida Metropolitan, en Middle Village, Queens. Esto, según dijo la entidad de transporte, disminuye riesgos de demoras por tráfico mixto y mejora la confiabilidad del sistema.
En total, se prevé que hasta 160.000 personas utilicen diariamente la línea, lo que representaría un volumen anual de 48 millones de pasajeros, superando incluso a los sistemas de tren ligero de otras grandes ciudades como Los Ángeles.
El presidente y director ejecutivo de la MTA, Janno Lieber, aplaudió el respaldo político de la gobernadora. Aunque está por verse cuándo podría inaugurarse la primera fase.
El financiamiento para el IBX combina recursos estatales y federales. Para la fase actual de diseño, Kathy Hochul destinó $45 millones a través del presupuesto estatal de Nueva York para 2025, en conjunto con el Plan de Capital 2025-2029 de la MTA.
A esto se suman $15 millones de una subvención federal RAISE del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (USDOT) y $1 millón adicional del mismo organismo para asesoramiento financiero innovador. En total, el proyecto demandará una inversión estimada de $5.500 millones, de los cuales la mitad ya está asegurada.
Sin embargo, frente a su disputa con el presidente Donald Trump, no es seguro que Hochul pueda obtener el resto de los fondos federales en los próximos años.
Por otro lado, el MTA no dio detalles sobre las futuras tarifas del servicio para los usuarios, pero en su sitio oficial indicaron que prevén que la tarifa sea equivalente al precio estándar de autobús y subterráneo del momento en que sea inaugurado.