Desde que Donald Trump anunció que planea reabrir la prisión de Alcatraz en la isla de la bahía de San Francisco, en los Estados Unidos, resurgieron en la red innumerables historias sobre el mítico recinto que inmortalizó Clint Eastwood en la famosa película de Hollywood. Una de ellas es la de Charlie Hopkins, quien, según los Archivos Nacionales de San Francisco, podría ser el único ex preso sobreviviente de la cárcel.
Hopkins, de 93 años, contó a la BBC cómo fue su estancia de tres años en la prisión en la que estuvieron, por ejemplo, Al Capone o “Machine Gun” Kelly. Recayó allí en 1955 por causar problemas en otra cárcel mientras cumplía una condena de 17 años por secuestro y robo.
Su peor recuerdo de sus días en la isla es el del “silencio sepulcral” que había a todo momento. Lo único que escuchaba era el silbido de los barcos que pasaban cerca. Estaba tan aburrido que se pasaba las horas limpiando el piso hasta dejarlo “brilloso”.
Hopkins sobrevivió la mayor parte de sus días encerrado en el Bloque D, un espacio especial para los presos que causaban problemas. Lo enviaron allí después de que lo agarraran intentando escapar junto con otros reclusos, entre ellos Forrest Tucker, quien también tiene su película (The Old Man and the Gun).
Hopkins salió de Alcatraz en 1958 y cumplió el resto de su condena en una cárcel de Missouri. Quedó en libertad en 1963, el mismo año en que cerró Alcatraz. Hoy vive en Florida.
El 4 de mayo, Trump dijo en su red, Truth Social, que había dado instrucciones a la Oficina de Prisiones (BOP), junto con el Departamento de Justicia, el FBI y Seguridad Nacional, para reabrir esa cárcel que quedó inmortalizada como un icono cultural gracias a las leyendas en torno a sus reos y películas de Hollywood.
Su aviso no incluyó un cronograma ni estimaciones de costos y el plan aún necesita la aprobación del Congreso para recibir financiación, pero la iniciativa ya desató reacciones negativas.
Entre ellas la del gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, quien en su podcast acusó a Trump de intentar desviar la atención de la crisis económica generada por sus políticas arancelarias con un proyecto que “no va a ningún lado”.
“Ya no seremos rehenes de criminales, matones y jueces que tienen miedo de hacer su trabajo y permitirnos expulsar a criminales que entraron ilegalmente en nuestro país. La reapertura de ALCATRAZ servirá como símbolo de Ley, Orden y JUSTICIA“, expresó el mandatario.
Paredes deterioradas, escombros esparcidos, celdas sin inodoros y puertas oxidadas: así se encuentra hoy Alcatraz.
Alcatraz “resultaba tres veces más cara diariamente que cualquier otra prisión en EE.UU.”, dice uno de sus guías a un grupo de turistas que acudió en los últimos días al recinto. Esa fue una de las principales razones por la que el penal quedó en desuso en 1963, tan solo tres décadas después de su apertura.
La prisión, que no albergó presos en más de 60 años, se convirtió en uno de los principales atractivos turísticos de San Francisco y está gestionado por el Servicio de Parques Nacionales, que cobra entre unos 30 y 50 dólares la entrada.
Anualmente recibe a más de 1,4 millones de visitantes gracias a sus impactantes vistas al Golden Gate, su mítica historia de fuga de dos prisioneros y la presencia de criminales célebres como Al Capone, quien sufrió un marcado deterioro de su salud mental por las duras condiciones del lugar.
Fuentes “Trump quiere reabrir Alcatraz” y “¿Cómo está hoy Alcatraz?”: EFE