YPF avanza en el negocio minero. Su subsidiaria de investigación y desarrollo, YPF Tecnología S.A. (Y-TEC), firmó un acuerdo con la empresa israelí XtraLit para analizar posibles proyectos de extracción directa de litio en la Argentina.
XtraLit fue la primera empresa del sector que le hizo un anuncio de inversión a Javier Milei por US$ 104 millones en el país durante la gira que el Presidente hizo en febrero de 2024.
La compañía nació en 2021 y tiene sede en la ciudad israelí de Rehovot. Se especializa en la extracción directa de litio de salmueras, como el Mar Muerto, lo que le permitiría poner en producción salares que hoy no son económicamente viables.
Según la empresa, puede extraer litio también de fuentes acuosas con concentraciones bajas, como 5 gramos en 1.000 litros. El método busca cuidar el medioambiente, comparado a los proyectos de evaporación, que requieren al menos 700 gramos para la extracción, con una técnica más eficiente y sustentable que la tradicional, que optimiza el consumo de agua y energía.
En marzo del año pasado, XtraLit recibió inversión de un fondo argentino, Dragones Venture Partners, uno de los principales aportantes de la ronda en la que la firma levantó US$ 30 millones para su expansión, adicionales a los US$ 104 millones anunciados al Gobierno.
Ya hizo pruebas piloto en la Argentina, en salares como Rincón, Pocitos, Rio Grande y San Francisco. El próximo paso será instalar un laboratorio local.