¿Contienen vida los océanos bajo el hielo de Encélado, la luna de Saturno?.
Una razón para pensarlo implica largas características, algunas llamadas rayas de tigre, que se sabe que expulsan hielo del interior helado de la luna hacia el espacio.
Estas grietas superficiales crean nubes de finas partículas de hielo sobre el polo sur de la luna y crean el misterioso anillo E de Saturno.
La evidencia de esto proviene de la nave espacial robótica Cassini que orbitó Saturno de 2004 a 2017.
En la imagen se muestra una imagen de alta resolución de Encélado en color real de un sobrevuelo cercano.
Las grietas profundas están parcialmente sombreadas.
Por qué Encélado está activo sigue siendo un misterio, ya que la luna vecina Mimas, aproximadamente del mismo tamaño, parece bastante muerta.
Un análisis de los granos de hielo expulsados ha arrojado evidencia de moléculas orgánicas complejas.
Estas grandes moléculas ricas en carbono refuerzan, pero no prueban, que los océanos bajo la superficie de Encélado podrían contener vida.