Sobre una de las esquinas más importantes del barrio, en el corazón de La Boca, se mantiene en pie uno de los bares con más historia de Buenos Aires: el Café Roma Bar. Fundado en 1905, este local centenario fue testigo de los días dorados del barrio puerto, cuando el tango se colaba por las ventanas.
Entre sus paredes no solo se sirvieron miles de cafés. También se escucharon los primeros acordes de Gardel, se cruzaron payadores como Gabino Ezeiza y hasta se dejaron ver íconos del jazz argentino. A más de 100 años de su apertura, el Roma no es solo un bar: es memoria viva de la gastronomía argentina.
El Café Roma Bar nació como almacén con despacho de bebidas, sin nombre fijo, y fue ganando identidad a medida que el barrio le aportaba historias. Una de ellas quedó grabada en la letra del tango “El Morocho y el Oriental”, escrito por Enrique Cadícamo.
La escena transcurre en 1911, cuando un guapo del barrio, Cafieri, entra al café para presentar a dos jóvenes que cantaban como los dioses: uno era Gardel, el otro Razzano.
Por las mesas del Roma pasaron grandes del tango como Juan de Dios Filiberto, Agustín Bardi, Francisco Canaro y los históricos payadores Hilario Cazón y Gabino Ezeiza. El café se convirtió en uno de los centros culturales de La Boca, cuando el barrio era un hervidero de arte y vida nocturna.
En 2001, luego de años de abandono, la familia Randazzo compró el Café Roma Bar con la intención de devolverle el esplendor perdido. Empezaron por recuperar detalles originales: sacaron el falso techo para dejar a la vista la bovedilla, colocaron pisos de damero y reemplazaron la barra de ladrillo por una de madera con estanterías antiguas.
El Café Roma Bar también fue testigo de otras historias menos conocidas pero igual de entrañables. Roberto “Fats” Fernández, referente del jazz argentino, vivía a una cuadra y muchas veces tocaba desde su casa. Al terminar, los vecinos lo ovacionaban desde las veredas.
Aunque en ese entonces el bar no era aún propiedad de los Randazzo, el espíritu de hospitalidad ya circulaba por la zona. Hoy, Antonella Randazzo, tercera generación familiar, está al frente del café y continúa con esa impronta cercana que transforma al lugar en una extensión del living de cada vecino.
El Café Roma Bar está ubicado en Olavarría 409, esquina Almirante Brown, en La Boca. Abre de lunes a sábado desde las 7 hasta las 20 horas, y es el lugar ideal para tomar un café con medialunas, charlar con habitués del barrio o descubrir alguno de los secretos escondidos entre sus vitrinas.
En 2017, fue elegido como el segundo mejor Bar Notable de la Ciudad, superando incluso al Café Tortoni. En sus paredes cuelgan sifones, teléfonos, relojes, ventiladores y hasta una maqueta animada con muñecos mecánicos que simula un viejo almacén.
También hay una camiseta firmada por la Selección Argentina del Mundial 2006. Todo eso convive con la calidez del personal que saluda a cada parroquiano por su nombre y sabe cómo le gusta el café a cada uno.