Un veterano del ejército de Estados Unidos que fue arrestado durante una redada de inmigración en una granja de marihuana del sur de California la semana pasada dijo el miércoles que lo rociaron con gases lacrimógenos y gas pimienta antes de sacarlo arrastrado de su vehículo e inmovilizarlo por agentes federales que lo arrestaron.
George Retes, de 25 años, quien trabaja como guardia de seguridad en Glass House Farms en Camarillo, dijo que llegaba al trabajo el 10 de julio cuando varios agentes federales rodearon su auto y, a pesar de que se identificó como ciudadano estadounidense, le rompieron la ventana, lo rociaron con gas pimienta y lo sacaron arrastrando.
George Retes relata lo que le ocurrió. foto: AP Retes relató que “hicieron falta dos agentes para inmovilizarle la espalda y uno más para sujetarle el cuello y arrestarlo, a pesar de que ya tenía las manos en la nuca”.
Redadas masivas en granjas resultaron en la detención de cientos de personas
El nativo de Ventura City fue detenido durante redadas caóticas en dos granjas del sur de California, donde las autoridades federales arrestaron a más de 360 personas, una de las operaciones más grandes desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en enero. Los manifestantes se enfrentaron a agentes federales con uniforme militar, y un trabajador agrícola murió al caer del techo de un invernadero.
Las redadas se produjeron más de un mes después de una extensa ofensiva migratoria por parte de la administración Trump en el sur de California, centrada inicialmente en Los Ángeles, donde, según las autoridades locales, las acciones federales están sembrando el miedo en las comunidades inmigrantes.
El gobernador de California, Gavin Newsom, habló sobre las redadas en una conferencia de prensa el miércoles, calificando a Trump de “agente del caos” que ha incitado a la violencia y sembrado el miedo en las comunidades.
El gobernador de California, Gavin Newsom. Foto: AP“Hay alguien que se arrojó desde una altura de 9 metros porque estaba muerto de miedo y perdió la vida”, dijo, refiriéndose al trabajador agrícola que murió en las redadas. “La gente está desapareciendo literalmente sin el debido proceso ni derechos”.
Retes fue llevado al Centro de Detención Metropolitano en el centro de Los Ángeles, donde dijo que lo pusieron en una celda especial bajo vigilancia por riesgo de suicidio y lo controlaron todos los días después de que se angustió emocionalmente por su terrible experiencia y por perderse la fiesta de cumpleaños de su hija de 3 años el sábado.
Dijo que los agentes federales nunca le informaron por qué lo arrestaron ni le permitieron contactar a un abogado ni a su familia durante los tres días que estuvo detenido. Las autoridades nunca le permitieron ducharse ni cambiarse de ropa a pesar de estar cubierto de gas lacrimógeno y gas pimienta, afirmó Retes, y añadió que le ardían las manos durante toda la primera noche que pasó bajo custodia.
El domingo, un agente le hizo firmar un documento y lo sacó del centro de detención. Dijo que le informaron que no enfrentaba cargos.
Retes se encontró con silencio al pedir explicaciones
“No me dieron nada que pudiera asimilar”, dijo Retes, explicando que al salir se encontró con silencio cuando preguntó por haber estado “encarcelado durante tres días sin motivo ni cargos”.
Tricia McLaughlin, subsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional, confirmó el arresto de Retes, pero no especificó los cargos.
“George Retes fue arrestado y liberado”, dijo. “No ha sido acusado. La Fiscalía de los Estados Unidos está revisando su caso, junto con docenas de otros, por posibles cargos federales relacionados con la ejecución de la orden de registro federal en Camarillo“.
Vierten leche en la cara de un manifestante después de que agentes federales lanzaran gases lacrimógenos en Camarillo. Foto: APUn juez federal ordenó el viernes al gobierno de Trump detener las detenciones y arrestos indiscriminados de inmigración sin orden judicial en siete condados de California, incluyendo Los Ángeles. Defensores de los inmigrantes acusaron a agentes federales de detener a personas por su apariencia latina. El Departamento de Justicia apeló el lunes y solicitó la suspensión de la orden.
El Pentágono también anunció el martes el fin del despliegue de 2.000 efectivos de la Guardia Nacional en Los Ángeles. Esta cifra representa aproximadamente la mitad de la cantidad que el gobierno envió a la ciudad tras las protestas por las medidas migratorias. Algunos de estos efectivos han estado acompañando a agentes federales en sus operativos de control migratorio.
Retes dijo que se unió al Ejército a los 18 años y sirvió durante cuatro años, incluyendo un despliegue en Irak en 2019.
La policía detiene a manifestantes en Los Ángeles durante protestas por las redadas migratorias. Foto: EFE“Me uní al servicio para superarme”, dijo. “Lo hice porque amo a este país de mierda. Somos una sola nación y, pase lo que pase, debemos estar juntos. Toda esta separación y demás es simplemente como no debería ser”.
Demandar a las autoridades federales por su terrible experiencia
Retes afirmó que planea demandar por detención injusta.
“La forma en que están llevando a cabo todo este proceso de deportación es completamente errónea: persiguen a personas que solo trabajan, especialmente intentando alimentar a todos aquí en Estados Unidos”, declaró. “Nadie merece ser tratado como ellos”.
Retes fue detenido junto con el profesor de la Universidad Estatal de California en las Islas del Canal, Jonathan Caravello, también ciudadano estadounidense, quien fue arrestado por lanzar una bomba de gas lacrimógeno contra las fuerzas del orden, según publicó el fiscal federal Bill Essayli en X.
La Asociación de Profesores de California afirmó que Caravello fue detenido por agentes que no se identificaron ni le informaron el motivo de su detención. Al igual que Retes, la asociación afirmó que el profesor fue retenido sin que se le permitiera contactar a su familia ni a un abogado.
Caravello intentaba desalojar una bomba de gas lacrimógeno que estaba atascada debajo de la silla de ruedas de una persona, según declararon testigos a KABC-TV, la afiliada de ABC en Los Ángeles.
El lunes, un juez federal ordenó la liberación de Caravello bajo una fianza de 15.000 dólares. Su comparecencia ante el tribunal está prevista para el 1 de agosto.
“Quiero que todos sepan lo que pasó. Esto no afecta solo a una persona”, dijo Retes. “No importa si tenés la piel morena. No importa si sos blanco. No importa si sos veterano o si servís a este país. A ellos no les importa. Solo están ahí para cumplir con un cupo”.
___ El periodista de The Associated Press, Jamie Ding, contribuyó desde Los Ángeles.