Muchos de los escándalos que rodearon a la realeza británica surgieron de los personajes más conocidos de la familia, pero algunos quedaron fuera del foco. El príncipe Eduardo de Edimburgo, cuarto hijo de la reina Isabel II, es uno de ellos y marcó un precedente para Meghan Markle y el príncipe Harry.
Eduardo de Wessex, duque de Edimburgo, nació el 10 de marzo de 1964. Es hijo de la reina Isabel II y del príncipe Felipe. Desde el inicio, estuvo destinado a cumplir un rol alejado de las obligaciones centrales de la Casa Real británica. Tras la muerte de la Reina, ocupa el puesto 14 en la línea de sucesión.
El hijo menor de la reina no siguió todas las reglas que implicaba pertenecer a la corona. Se alistó en la Marina Real, pero abandonó antes de graduarse. Es el único Windsor que no completó su carrera militar, rompiendo así una tradición centenaria.
El 24 de junio de 1999, Eduardo se casó con Sophie Rhys-Jones. Ambos se convirtieron en dos de los miembros más respetados de la familia, aunque al principio la situación fue distinta: Sophie no fue bien recibida por no tener origen aristocrático ni una gran fortuna. Su madre trabajaba como secretaria y su padre, como director de ventas en una empresa de neumáticos.
El día de su casamiento, Eduardo y Sophie también desafiaron las tradiciones de la corona. Eligieron la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor, un lugar poco habitual para los enlaces reales, que suelen realizarse en la abadía de Westminster o en la catedral de San Pablo.
Aunque hoy en día Eduardo y Sophie están completamente integrados en la estructura de la familia real —conocida como “La Firma”—, en algún momento su rol se pareció al de los duques de Sussex. Tanto Eduardo y Sophie como Meghan y Harry no quisieron que sus hijos llevaran títulos de príncipes, a pesar de que, por ser nietos de la reina, tienen derecho a ellos.
La hija del hermano menor del rey Carlos, nacida en 2008, se llama Louise y ostenta el título de Lady. Su hijo James, en cambio, es vizconde de Severn. Sin embargo, en 2023, James heredó el título de conde de Wessex, mientras su padre pasó a ser duque de Edimburgo.
La historia de Eduardo y Sophie guarda similitudes con la de Harry y Meghan, quienes finalmente eligieron la independencia total en lugar de encontrar un equilibrio entre sus roles públicos y privados. Sin embargo, como nietos del rey Carlos III, Archie y Lili llevan los títulos de príncipe y princesa, mientras que sus padres son conocidos oficialmente como el príncipe Harry y Meghan, duquesa de Sussex.
Tras el escándalo de 2020, cuando Harry y Meghan decidieron apartarse de sus funciones reales, la duquesa de Edimburgo intentó calmar la situación: “Todos tratamos de ayudar a cualquier nuevo miembro de la familia”, respondió, y cerró con un deseo simple: “Solo espero que sean felices”.