El presidente Donald Trump se encontraba reunido este lunes con el ministro de Defensa y sus altos mandos militares en la Sala de Situación de la Casa Blanca cuando se conoció el ataque a la base de Estados Unidos en Qatar y monitoreaba desde allí la situación en Oriente Medio.
La reunión había sido anunciada el domingo por la noche e incluye además de Trump al secretario de Defensa, Pete Hegseth, y el jefe del Estado Mayor Conjunto, Dan Caine.
Un alto funcionario del gobierno había dicho anteriormente que la Casa Blanca y el Departamento de Defensa estaban monitoreando posibles amenazas de ataques a la base aérea de Al Udeid en Qatar.
Las autoridades iraníes avisaron a Qatar con antelación de un ataque antes de lanzar misiles hacia una base militar estadounidense en el país, según dijo una fuente familiarizada con el tema a CNN.
La coordinación tenía como objetivo minimizar las bajas y preservar una rampa de salida, dijo la fuente.
Un funcionario estadounidense le dijo a la cadena de noticias que no están al tanto de ningún herido o muerte estadounidense en el ataque contra la base aérea. El Ministerio de Defensa de Qatar dijo el lunes que sus defensas aéreas interceptaron un ataque con misiles iraníes contra la base aérea.
El presidente Trump visitó la base el mes pasado, el primer comandante en jefe que la visita desde 2003. Es la mayor instalación militar estadounidense en Oriente Medio.
“Ninguna visita al Golfo estaría completa sin detenerse a saludar a las personas que mantienen a Estados Unidos seguro, fuerte y libre”, dijo Trump a las tropas en la base el 17 de mayo.
Construida en 1996, la base Al Udeid es la que alberga más personal, con unos 10.000 efectivos. Cuenta con dos pistas de aterrizaje y es capaz de albergar toda la flota de aviones de EE.UU. en la zona.
Más temprano, Qatar ya había cerrado su espacio aéreo y había recomendado a sus ciudadanos y a los estadounidenses que se refugiaran en sus hogares, en previsión de un posible ataque.
Los funcionarios estadounidenses se han estado preparando para la posibilidad de que Irán pueda atacar instalaciones estadounidenses desde que Estados Unidos atacó los sitios nucleares de Irán el sábado. Incluso el ejército estadounidense ya había trasladado algunos aviones de la base de Al Udeid en medio de los bombardeos entre Israel e Irán la semana pasada, dijeron dos funcionarios de defensa a CNN.