Con dos goles del campeón del mundo Ángel Correa, Tigres de Monterrey goleó 4-1 a Houston Dynamo el martes en el arranque de la Leagues Cup, en la que este miércoles debutará Lionel Messi y su Inter Miami ante Atlas.
En su tercer partido en el club mexicano luego de su larguísima estadía en Atlético de Madrid, Correa demostró que ya no es el mejor suplente del mundo, sino que es la estrella de su nuevo equipo. El ex San Lorenzo tuvo su bautismo goleador al marcar el 1-0 para los Tigres con un espectacular disparo desde fuera del área que colocó en el ángulo inferior izquierdo sobre el final del primer tiempo.
Ya en la segunda mitad, el mediocampista checo Ondrej Linger recibió un pase filtrado en el área y definió el 1-1 para el Dynamo. Pero la paridad duró poco. Ante un apoyo abrumador en las tribunas, Diego Láinez firmó el 2-1 para los felinos con un zurdazo de media distancia.
Y ante el acoso de Houston, Correa presionó y obligó a que el mediocampista brasileño José Artur jugara para su arquero , pero Angelito aceleró, entró al área, eludió al Jonathan Bond y puso el 3-1. Ozziel Herrera, ya en tiempo de descuento, selló el 4-1 para los Tigres.
En el estadio Lower.com Field, en Ohio, con doblete del portugués Paulinho, Toluca empató 2-2 con Columbus Crew para después imponerse por 4-2 en penales.
El delantero uruguayo Diego Rossi adelantó 1-0 al Columbus al minuto 11 con un penal cobrado a la izquierda de Luis García, que se lanzó al lado contrario. El zaguero Maximilian Arfsten firmó el 2-0 en el juego inaugural de la primera jornada de la competición que enfrenta a 36 equipos de la liga mexicana y de la MLS en estadios estadounidenses y canadienses.
Pero Paulinho acercó al Toluca, actual campeón de liga y flamante Campeón de Campeones del fútbol mexicano, al rematar un balón rechazado por el arquero Patrick Schulte. El portugués sentenció luego el 2-2 con un cabezazo al 80.
En los penales, Alexis Vega, los brasileños Luan García y Helinho, y Jesús Gallardo anotaron por los Diablos Rojos; solo falló el uruguayo Bruno Méndez. Por el Crew, monarca defensor de la Leagues Cup, acertaron Taha Habroune y el finlandés Lassi Lappalainen, mientras que Rossi y Amar Sejdic erraron los dos primeros tiros.
“Para mí, Columbus es uno de los mejores equipos de la MLS junto con Inter Miami y Cincinnati. Nosotros arrrancamos los dos tiempos dormidos, pero tuvimos la capacidad de recuperarnos y creo que fuimos dominadores la mayor parte del partido”, consideró el argentino Antonio Mohamed, entrenador del Toluca.
A diferencia de la mayoría de competiciones futbolísticas, el empate en el certamen norteamericano lleva la contienda a una definición desde los once metros, donde el vencedor se lleva una unidad adicional. Por ahí debió transitar CF Montreal, que como local en el estadio Saputo, empató 1-1 con León, aunque después se impuso 7-6 en penales.
Se jugaba el minuto 11 cuando el ex Banfield James Rodríguez envió un servicio de zurda desde el costado derecho para que el ex River Rogelio Funes Mori estableciera el 1-0 para los mexicanos. Pero el alemán Prince Osei Owusu igualó para los dueños de casa con un remate raso y cruzado dentro del área. En los penales, el único cobro fallado de León fue el de Sebastián Santos.
En tanto, en el estadio Sports Illustrated, en Nueva Jersey, Puebla sumó tres puntos al imponerse 3-0 al New York. El defensor argentino Juan Manuel Fedorco marcó el primer gol con un remate a quemarropas. El mediapunta uruguayo Emiliano Gómez aumentó la ventaja. Y en el cierre del juego el mediocampista Owen González sentenció la goleada al culminar en el área neoyorquina una larga secuencia de pases que comenzó en el área de Puebla.
La Leagues Cup, que dará un boleto a la Liga de Campeones de la Concacaf de 2026 al ganador, subcampeón y al tercero, se disputa hasta el 31 de agosto.
Toluca-Columbus Crew2-2 (4-2 en penales)
Montreal-León 1-1 (7-6 en penales)
Tigres-Houston Dynamo 4-1
Los Angeles FC-Mazatlán 1-1 (10-11 en penales)