El sueño cumple una función esencial en la recuperación de las neuronas y células del cuerpo, por lo que es esencial tener un descanso óptimo. Existen diversos trastornos del sueño, como el insomnio, que afectan a su calidad.
Diversos estudios indicaron que hay una relación entre el entrenamiento y el descanso. Cuando estamos activos, cansamos nuestro cuerpo y necesitamos dormir más para recuperarnos, ayudando a cansar el cuerpo para aquellos personas que no lo pueden hacer naturalmente.
Según un estudio publicado en BMJ Evidence-Based Medicine, llevado a cabo por investigadores chinos, se estableción un vínculo entre la actividad física y los beneficios que tiene para contrarrestar trastornos del sueño, como es el insomnio.
La investigación contó con 1.348 participantes y evaluó 13 enfoques terapéuticos distintos para tratar el insomnio. De ellos, 7 se centraban en el ejercicio físico, como yoga, taichí, caminatas o carreras, ejercicios aeróbicos y de musculación y entrenamiento de fuerza como única intervención.
Los resultados del estudio indicaron que el yoga es el mejor ejercicio para mejorar el descanso, al aumentar el tiempo total de sueño en casi dos horas y reducir el tiempo despierto tras quedarse dormido en casi una hora. Uno de los beneficios que tiene esta actividad es ayudar a reducir el estrés y favorecer la relajación al momento de dormir.
Según el estudio, caminar o correr reduciría considerablemente la gravedad del insomnio en casi 10 puntos. De la mano de esta conclusión, otra investigación realizada por la Universidad Brandeis concluyó que caminar todos los días 7.000 pasos basta para mejorar la calidad del sueño, ya que el ritmo constante de pisadas ayuda al cerebro a relajarse.
Por otro lado, el taichí aumentaría el tiempo total de sueño en más de 50 minutos y reduciría el tiempo de vigilia tras dormirse en más de media hora, además de acortar la latencia del sueño en unos 25 minutos.
El entrenamiento de fuerza es uno de los mejores ejercicios para ayudar a conciliar el sueño en adultos mayores, según un meta-análisis publicado en Family Medicine and Community Health. Además, se indicó que hacer este tipo de actividad tres veces a la semana logra una mejora promedio de 5,75 puntos en el Índice Global de Calidad del Sueño de Pittsburgh, utilizado para evaluar el insomnio.
Los ejercicios que se desarrollan anteriormente ayudan a mejorar la calidad del sueño y por lo tanto, tener un buen descanso. Según el Dr. Neil Paulvin, especialista en medicina regenerativa, hacer actividad física puede reducir el estrés, estimular la producción natural de melatonina y calmar el sistema nervioso simpático.
Todos estos tipos de beneficios se ven luego en cómo nos sentimos durante el día, ya que dedicar suficientes horas de sueño permite que el cerebro elimine desechos tóxicos, fortalezca la red sináptica.
Al mismo tiempo, un descanso profundo mejora la elasticidad arterial y mantiene la presión sanguínea en niveles normales, reduciendo el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares.