El cañón submarino Mar del Plata está en el centro de una misión científica histórica. Investigadores del Instituto de Biología de Organismos Marinos (IBIOMAR, CONICET) participan en la primera expedición del Schmidt Ocean Institute en aguas profundas del talud continental argentino.
A bordo del buque de investigación Falkor (too), más de 30 especialistas de distintas provincias estudian especies aún desconocidas y evalúan la presencia de contaminación por plásticos y basura marina.
Este trabajo marca un nuevo capítulo en la exploración de los ecosistemas del Atlántico Sur, que hasta ahora habían sido poco estudiados. La expedición cuenta con apoyo del CONICET y financiamiento internacional.
El equipo analiza hábitats vulnerables, biodiversidad bentónica, ADN ambiental y carbono azul, además de la presencia de microplásticos y residuos humanos en el fondo del mar. Las profundidades a investigar alcanzan los 3.900 metros, una zona que representa una frontera biogeográfica clave entre las corrientes de Brasil y Malvinas.
“Esta expedición representa un salto científico y tecnológico en el estudio de los fondos oceánicos profundos. Es un privilegio para nuestro equipo ser parte de esta colaboración internacional, aportando la experiencia acumulada en el estudio del talud continental argentino a lo largo de más de una década”, afirma el Dr. Martín Brogger, investigador del CONICET en el IBIOMAR y miembro del GEMPA.
Por primera vez, se incorpora el ROV SuBastian, un vehículo operado remotamente que permite capturar imágenes de alta resolución y recolectar muestras biológicas sin dañar los ecosistemas. Este avance posibilita la observación en tiempo real de la vida en el océano y la creación de modelos 3D de las especies halladas.
Además de su valor científico, la misión apuesta por la divulgación y la cooperación internacional. Se realizan transmisiones en vivo desde el buque y encuentros virtuales con escuelas y museos, acercando el conocimiento sobre los océanos a todo el país.
En la campaña participan especialistas del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”, el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras de Mar del Plata, el Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada de la UBA, y el Centro Austral de Investigaciones Científicas de Tierra del Fuego, entre otros.