cómo está hoy la salud de su corazón

El brasileño Hugo Farias trabajó durante muchos años como ejecutivo en un reconocida compañía de tecnología.

Sin embargo, a principios de 2022 y a sus 42 años, decidió salir de la comodidad para completar un desafío: ser la persona que mayor cantidad de maratones seguidas corrió.

En agosto de 2023 alcanzó la meta y los exámenes médicos, asombrosamente, arrojaron que su sistema cardiovascular se mantenía impecable.

En diálogo con Clarín, el protagonista reconstruyó al detalle la historia.

Hugo Farias nació en el Distrito Federal de Brasil y se graduó de la carrera Tecnología en Procesamiento de Datos en la Unión Educativa de Brasilia (UNEB).

Después de sus estudios, ingresó a trabajar a IBM, la famosa empresa de tecnología de los Estados Unidos. Allí, en el puesto de Ejecutivo de Contratos de Tecnología, trabajó durante 18 años.

Sin embargo, a sus 42 años, a pesar de que estaba bien económicamente, Hugo comenzó a sentir que su vida no tenía sentido y que, por tanto, debía hacer algo diferente.

Pensaba en que tendría que dejar el confort de su oficina para encarar un proyecto que trascienda a su persona y que sea inspirador para las demás. Pero no sabía qué.

Como años atrás había corrido algunas carreras, empezó a imaginar que podría llevar a cabo una gesta relacionada a ello.

Finalmente, se le ocurrió correr un maratón, pero cada día durante un año. “La gente ya considera que correr un maratón es difícil, así que me pregunté: ¿Es posible hacer un maratón al día durante un año?”, recordó Hugo a Clarín.

Así, investigó y descubrió que un atleta belga, llamado Stephen Engels, ya había corrido 365 maratones en un año, por lo que decidió crear un plan con un día adicional para alcanzar el récord.

Fijado el objetivo, renunció a su trabajo de toda la vida y comenzó a entrenar para lo que llamó “Proyecto Propósito”.

“A partir de abril de 2022 decidí dedicarme exclusivamente a prepararme para el proyecto. Entrenaba todos los días: dos veces por semana hacía fortalecimiento muscular y tres veces corría, por la mañana y por la tarde”, explicó.

Asimismo, conformó un equipo de varias personas, encargado de ayudarlo. “Conté con muchos profesionales: cardiólogos, traumatólogos, fisioterapeutas, entrenadores, entrenador personal, nutricionista, psicólogo, endocrinólogo, además de familiares y amigos”, detalló.

En agosto de 2022, con 44 años recién cumplidos, Hugo Farias comenzó la travesía. A partir de entonces, cada día de la semana, corrió 42 km en un tiempo promedio de 4 horas y media.

Según contó, hizo casi siempre el mismo recorrido, por el municipio de Americana, São Paulo, con el objetivo de no desordenar la vida de su familia.

Después de cada maratón, Hugo volvía a su casa para compartir tiempo con los seres queridos. “Después de meterme en el baño con hielo y tomar suplementos, almorzaba con mis hijos y me ocupaba de las responsabilidades familiares”, recordó.

Otra de las razones por las que repitió la ruta fue para inspirar a otras personas, quienes podían acercarse a mirar cómo corría. Por último, transitar el mismo lugar le permitió saber dónde frenar para beber agua o ir al baño.

“Consumía 2 l de agua y 500 ml de bebida isotónica por maratón. En verano y primavera, las proporciones eran mayores”, detalló Hugo, quien agregó que también ingería “90 gramos de hidratos de carbono por hora”.

A pesar de toda la organización, el proyecto de Farias no estuvo exento de problemas, y el mayor de ellos ocurrió cuando el maratonista tuvo una fuerte lesión en la ingle derecha.

Contra las indicaciones de sus médicos, Hugo pidió continuar con su plan, aunque sea caminando. Fue así como, durante 5 días consecutivos, recorrió los 42 km a paso de hombre, tardando aproximadamente 10 horas por jornada.

“Nunca pensé en abandonar porque el objetivo era construir una nueva historia”, rememoró Farias a Clarín.

Una vez recuperado, el brasileño volvió a correr y, finalmente, el 28 de agosto de 2023, completó la hazaña de 366 días seguidos de maratón. “Sentí una mezcla de emociones: feliz por completar el reto y triste porque se había acabado”, dijo respecto a ese día.

Dos meses después, presentó las pruebas de lo hecho a Guinness. En junio de 2024, la institución le comunicó que los datos habían sido validados y que tenía el nuevo récord mundial de maratones consecutivos, con un total de 15.569 km recorridos.

Durante todo el Proyecto Propósito, además de los controles habituales, Hugo Farias se sometió a estudios mensuales de su sistema cardiovascular, realizados por profesionales del Instituto del Corazón de Brasil (InCor).

El objetivo de esta organización, aparte de cuidar la salud del maratonista, era hacer un informe final respecto a la reacción del corazón humano ante semejante exigencia.

Las conclusiones fueron elaboradas por la doctora Maria Alves y el doctor Francis Ribeiro, quienes determinaron que el corazón de Hugo era normal y que, en contra de algunos pronósticos, no se observaron arritmias malignas. Esto se debió, según los especialistas, a que el maratonista corrió siempre a una velocidad moderada.

El resultado fue difundido por la Sociedad Brasilera de Cardiología: “El sistema cardiovascular del atleta se adaptó a un volumen extremadamente alto de maratones consecutivos a intensidad moderada durante un año y se mantuvo funcional dentro del rango normal”.

Gracias a su buen estado de salud, entonces, después de unos meses de descanso, Hugo Farias volvió a correr y, además, escribió un libro acerca de su aventura.

Hoy día, con 45 años de edad, encontró en las conferencias una nueva forma de inspirar a miles de personas, por lo que lleva impartidas más de 60 charlas.

En lo deportivo, asimismo, está buscando apoyo para concretar un nuevo récord: correr desde el extremo norte (Alaska) hasta el sur (Ushuaia) del continente americano en 250 días.

“Creo que la gente corriente es capaz de hacer cosas increíbles y nunca es tarde para escribir una nueva historia. La vida es mucho más que perseguir el dinero. Correr un maratón todos los días durante un año me demostró que los humanos somos más fuertes de lo que creemos”, reflexionó Farias antes de finalizar la conversación con Clarín.