Te echan hacia atrás en un silla de campaña, soñando despierto con panqueques y observando la brisa soplar entre las hojas, cuando capta movimiento en su visión periférica. Giras la cabeza con cautela para ver al merodeador. Tiene plumas y te está mirando directamente.
Rápido, ¿qué haces?
Empiece por resistir la tentación de coger su teléfono móvil, dice el naturalista David Mizejewski, de la Federación Nacional de Vida Silvestre. “Sólo verás este animal durante unos segundos, así que disfruta y observa. No te molestes en tomar lo que probablemente será una foto borrosa y de mala calidad y te perderás el momento”.
Pero, ¿qué pasa si anhelas un parentesco más significativo y extendido con un volador salvaje? Si es así, no estás solo. Según una encuesta realizada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., la observación de aves (en casa o fuera de ella) es la principal actividad de observación de vida silvestre, y más de un tercio de los adultos estadounidenses (¡alrededor de 96 millones de personas!) participan cada año. Ya sea que te identifiques más con garzas larguiruchas y estoicas o con un puffball irresistible pájarosaquí le mostramos cómo hacerse amigo de uno, en sus propios términos y en su propio terreno.
Levantate temprano
Muchas aves son más activas al amanecer, mientras cantan y comienzan el día. También tienden a reaparecer al final de la tarde.
Tranquilate
Recuerda que estás en su casa, así que sé consciente de tu comportamiento y no parezcas una amenaza. Minimiza tu presencia manteniéndote lo más silencioso y quieto posible, vistiendo colores apagados y, cuando tengas que moverte, hazlo de manera lenta y tranquila.
Piensa como un pájaro
Especialmente si estás tratando de encontrar una especie en particular, aprende dónde quieren estar. Por ejemplo, los colibríes disfrutan de las praderas al borde de los bosques, mientras que a los martines pescadores les encantan los arroyos donde pueden chapotear y disfrutar de un festín de pescado.
Deja que los pájaros vengan a ti
Encuentre un buen punto de vista y espere pacientemente. “Si le das espacio, probablemente se asentará y seguirá con sus comportamientos cotidianos”, dice el educador de la naturaleza, orador y autor Ken Keffer, quien también es propietario de Wild Birds Unlimited en Bloomington, Indiana. “No debes presionarlo demasiado o se irá volando y no podrás seguirle el ritmo”.
Se un buen oyente
En el bosque, es probable que escuches muchos más pájaros de los que ves, así que no olvides usar tus oídos. “A diferencia de los mamíferos, que son relativamente tranquilos, las aves son habladoras”, afirma Mizejewski. “No puedes callarlos”. Un ave fácil de identificar por su vocalización es el petirrojo. Escuche “cheerio, cheerio, cheerio”. Y cuando estés junto a la fogata, no olvides estar atento a los búhos.
traer curiosidad
Observar el comportamiento de las aves puede ayudar a identificar la especie. Por ejemplo, en su búsqueda para alcanzar los insectos en el tronco de un árbol, los pájaros carpinteros golpean de frente, los trepadores azules giran de cabeza hacia abajo y las enredaderas giran hacia arriba.
Iniciar una conversación
Los pájaros son curiosos por naturaleza y algunos responden al pishing, que es un zumbido que la gente hace al fruncir los labios y exhalar: “psssh, psssh, psssh” o “ksssh, ksssh, ksssh”. Si bien existen aplicaciones telefónicas que reproducen ruidos de pájaros, las distraen de su actividad diaria (una cuestión de supervivencia) y no deben usarse.
Solidificar la amistad
Con el tiempo suficiente, muchas aves se acostumbrarán al menos un poco a tenerte cerca. Se sabe que algunos, como los cuervos, recuerdan caras y los arrendajos son particularmente divertidos. “Son simplemente un bicho realmente curioso que viene a investigar lo que está pasando”, dice Keffer.
Sea un invitado educado
Evite actividades que estresen a las aves, especialmente acercarse demasiado a los nidos. Si los padres se ponen nerviosos y se van volando, alerta a los depredadores sobre huevos o polluelos. Antes de talar un árbol muerto, busque nidos, cavidades de pájaros carpinteros o ramas que puedan usarse como refugio. Mantenga a los perros atados, especialmente en áreas donde anidan aves terrestres. Y no explotes las melodías. Las aves necesitan escuchar a los depredadores, comunicarse con sus parejas y buscar insectos para sus polluelos sin distracciones.
No ofrezcas sobornos
Está bien alimentar a los pájaros en su patio trasero, porque ellos eligen visitarlo. Pero cuando eres su territorio, alimentarlos plantea peligros. Los acostumbra a los humanos, lo que puede ponerlos en el camino del tráfico y otros peligros. También puede enfermarlos. Dejar comida afuera también atrae a los roedores, que se convierten en una molestia para los futuros campistas.
No seas pegajoso
Antes de que agotes tu bienvenida, deja que los pájaros vuelvan a sus asuntos. En especial, capta la indirecta si se abalanza sobre ti o te grazna, o si parece irritado por tu presencia.
Identifica a tus amigos
A muchas personas les resulta gratificante relacionar las aves con sus nombres científicos o comunes. Pero eso es opcional. “Puedes simplemente salir y decir: Vi un pájaro realmente genial que se golpeaba la cabeza contra la ladera de un árbol. Podría haber sido un pájaro carpintero, o tal vez no”, dice Keffer.
Si desea profundizar en la identificación de aves, Keffer y Mizejewski recomiendan la aplicación Merlin del Laboratorio de Ornitología de Cornell, que puede ayudarlo a identificar un ave según su apariencia y sonido (como un Shazam para los cantos de los pájaros). También puede adquirir una buena guía de campo y unirse a programas comunitarios de ciencia y conservación, documentando sus hallazgos en Feederwatch, eBird e iNaturalist. Y no olvides llevar un par de binoculares (o binos, en la jerga de los nerds de los pájaros). Ahora sal y haz nuevos amigos.