Comino puede ser el tercero más grande Es una isla del archipiélago maltés, pero a lo largo de su historia ha estado relativamente poco poblada en comparación con las islas vecinas de Malta y Gozo. Muchos turistas viajan a la isla todos los días, pero la mayoría solo visitan las orillas de la Laguna Azul. Poca gente viaja al interior de la isla, donde hay bastantes edificios antiguos y abandonados. El segundo edificio más grande de la isla es el Hospital de Aislamiento, que actualmente se encuentra en un estado casi abandonado y tiene un pasado bastante complicado.
Una parte del edificio, que originalmente se llamaba il-Palazz (el Palacio), fue construida a principios del siglo XVII como cuartel militar cerca de la Torre de Santa Marija, una de las seis fortalezas de este tipo construidas en las islas en esa época. Ambas fueron construidas por orden del Gran Maestre Alof de Wignacourt, líder de los Caballeros de San Juan y gobernante de las Islas Maltesas.
En la segunda mitad del siglo XIX, cuando Malta era una colonia británica, el gobierno decidió construir una ampliación de Il-Palazz y convertirla en un hospital de aislamiento. Los soldados que llegaban a Malta con cólera y peste eran trasladados al hospital para proteger al resto de la población maltesa. Durante la Primera Guerra Mundial, el hospital también se utilizó para tratar a las víctimas de la campaña naval de los Dardanelos.
A mediados del siglo XX, el edificio funcionó como escuela para los hijos de los habitantes de la isla, que en ese momento eran en su mayoría agricultores. La escuela cerró en la década de 1960, cuando la población estudiantil (y la población de la isla) disminuyó. Parte del edificio se utilizó como tienda, pero finalmente cerró.
Desde que la escuela cerró, la gente ha seguido viviendo en partes de la estructura, pero el resto del edificio se ha ido deteriorando lentamente. Aun así, el Hospital de Aislamiento ahora se promociona ampliamente como uno de los puntos de referencia más destacados de Comino, aunque pocas personas viajan al interior para verlo.
Saber antes de ir
A la isla de Comino, donde se encuentra el Hospital de Aislamiento, solo se puede llegar en barco o en ferry desde las islas de Malta o Gozo. En Malta, los barcos turísticos y los ferrys parten diariamente desde varios lugares, entre ellos Cirkewwa, St. Paul's Bay y Sliema. En Gozo, los ferrys viajan varias veces al día desde el puerto de Mgarr.
La mayoría de los servicios de ferry y barco turístico atracará en la Laguna Azul, en el lado oeste de la isla. La caminata desde esta zona hasta el Hospital de Aislamiento es de unos 20 a 30 minutos por caminos de tierra o senderos. No hay servicios de transporte en automóvil disponibles en la isla.
Una parte del Hospital de Aislamiento todavía se utiliza como residencia personal y se han colocado algunos carteles en el edificio para indicarlo. Además, no se permite el acceso al patio. Sin embargo, todavía es posible ver la mayor parte del edificio, incluido el patio, desde el exterior.