El 10 de febrero, miles de millones de personas en todo el mundo celebrarán el Año Nuevo Lunar, particularmente en China y algunos otros países del este de Asia. Los celebrantes se despedirán del Conejo de Agua de 2023 y darán la bienvenida al Dragón, específicamente al Dragón de Madera, mientras el calendario tradicional recorre una docena de animales y los cinco elementos: agua, madera, fuego, metal y tierra.
Sin embargo, mucho después de que terminen las festividades, incluso después de que el Año del Dragón llegue a su fin en enero de 2025 y comience el Año de la Serpiente, la criatura fantástica, con escamas y dientes que es el dragón perdurará tanto en la cultura pop como en la cultural. tradiciones alrededor del mundo. Aquí están nuestras historias favoritas de los archivos de Atlas Obscura que celebran esta maravillosa criatura en todas sus formas.
por Meg Neal
Ningún mapa de la antigüedad encontrado todavía declaraba “Aquí hay dragones”, pero la frase se ha utilizado durante mucho tiempo como una advertencia siniestra, y los cartógrafos medievales tendían a llenar los bordes del mundo cartografiado con monstruos enormes y gruñedores. Pero las temibles criaturas, que simbolizan lo desconocido y probablemente no muy agradable, tenían que empezar por alguna parte. Las raíces de estas bestias legendarias pueden encontrarse en huesos enormes y otros restos de megafauna que se extinguieron al final de la última edad de hielo, hace más de 10.000 años. Realice un recorrido por ciudades que aún exhiben con orgullo sus restos de “dragones”, algunos de los cuales tienen un extraño parecido con los colmillos de mamut lanudo.
por Gemma Tarlach, editora y escritora sénior
El experto medieval y ex sepulturero Scott Bruce se ha aventurado en algunos espacios oscuros de la psique humana, desde ideas sobre la condenación hasta nuestro eterno interés por los zombis. Al investigar el año 2021 El libro de los dragones del pingüinoBruce hizo algunos descubrimientos sorprendentes sobre estas musculosas bestias míticas y mágicas, incluido el secreto de su atractivo universal.
por Claire Naylor
Pasee por la costa de Calais en Francia en pleno verano y es posible que vea más que gaviotas. La ciudad portuaria se asoció con el colectivo de artistas detrás de los espectaculares títeres-autómatas conocidos como las Máquinas de la Isla de Nantes para crear su propia bestia fantástica. El Dragón de Calais es una criatura amigable, que a veces estornuda, que escupe fuego y que patrulla las afueras de la ciudad, ofreciendo paseos en su ancho lomo. Con una altura de casi 40 pies y un peso de unas 80 toneladas, el dragón tiene un séquito de más de una docena de humanos, incluidos tres “veterinarios” que lo mantienen sano. ¿El mayor enemigo del Dragón de Calais? Sorpresa, es caca de pájaro.
por el equipo de podcasts de Atlas Obscura
Además de la megafauna de la Edad del Hielo, existe otra fuente probable de leyendas de dragones que es mucho, mucho más antigua: los dinosaurios y los cocodrilos antiguos y de gran tamaño. Si bien los fósiles de estos animales extintos hace mucho tiempo suelen estar ocultos en gruesas capas de roca, millones de años de erosión pueden exponerlos a los curiosos y a los codiciosos. Escuche mientras nuestro equipo de podcast revisa una de las rivalidades científicas más amargas del siglo XIX, cuando los buscadores de fósiles corrieron por el oeste americano en un intento por superarse entre sí en el descubrimiento de restos de dragones reales que vagaron por la Tierra durante más de 65 millones de años. atrás.
por Gemma Tarlach
A veces, incluso los paleontólogos modernos no pueden resistirse a una buena comparación con los dragones. Así fue cuando un equipo que trabajaba en las sofocantes estepas de la provincia de Neuquén en Argentina desenterró un enorme depredador nunca antes visto. Llamado Meraxes gigas en un guiño a un dragón del mundo de Game of Thrones y Casa del Dragónesta bestia cabezona puede tener un parecido con Tirano saurio Rex, pero no tiene nada que ver con el famoso tirano. En cambio, M. gigas ocupa su lugar especial en el árbol genealógico de los dinosaurios, revelando una sorprendente historia evolutiva.
por el equipo de vídeo de Atlas Obscura
A casi 30 millas de Bangkok, este templo budista inacabado le da un significado completamente nuevo a Entra el dragón. Un llamativo dragón sube en espiral por el exterior de 17 pisos del edificio con un túnel oculto que recorre todo su cuerpo. Si bien algunas partes de esta proeza arquitectónica están cerradas al público, es posible caminar por otras secciones o simplemente maravillarse ante su belleza.
por Marina Wang
Los dragones están por todas partes, pero si ves un baile colorido, acrobático y con temática animal durante las festividades locales del Año Nuevo Lunar, es posible que en realidad sea más un león que un dragón. Si bien muchos grupos realizan ambas tradiciones, la danza del león y la danza del dragón, la forma rápida de diferenciarlas es la cantidad de bailarines. Los bailarines de leones trabajan en parejas, lo que les permite realizar movimientos alucinantes que parecen desafiar la gravedad y al mismo tiempo mantener la apariencia de un gato de cuatro patas. Sin embargo, una danza del dragón involucra a más artistas, cada uno de los cuales opera una sección del cuerpo largo y sinuoso del animal. Muchas compañías utilizan nueve artistas para animar a un dragón, pero en 2012, el dragón que ostentaba el récord mundial necesitaba más de 3.000 personas para atravesar Markham, Ontario. Ese dragón XXL se extendía por más de tres millas: una prueba más de que los dragones, dondequiera que los encuentres, siempre son más grandes que la vida.