En el invierno de 2019, un pájaro se volvió viral. “Este cardenal no binario está cambiando el género del pájaro”, anunció el sitio de noticias queer. Logotipo de televisiónque muestra un pájaro con un plumaje distintivo mitad rojo y mitad leonado, como si estuviera partido por la mitad.
El cardenal (o su doble) volvió a ser el centro de atención en 2021, después de haber sido visto en la misma región del noreste de Estados Unidos. A medida que siguieron titulares similares, el gran pájaro cantor se convirtió en uno de los ginandromorfos recientes más conocidos: organismos que exhiben características físicas masculinas y femeninas al mismo tiempo.
Estas características se pueden mostrar bilateralmente, como ocurre con el cardenal, los pinzones cebra o un picogrueso de pecho rosado encontrado en Pensilvania en 2020 con dos alas interiores de diferentes colores, amarilla a la izquierda y rosa a la derecha. A los ginandromorfos bilaterales a veces se les llama “halfsiders” o “quimeras”. Los halfsiders son particularmente llamativos cuando la especie es sexualmente dimórfica, lo que significa que machos y hembras tienen características físicas diferentes.
La segunda mariposa más grande del mundo, el ala de pájaro Goliat de Nueva Guinea, también puede aparecer como media cara. Los ginandromorfos Goliat con alas de pájaro tienen alas de diferentes tamaños y colores, lo que los hace parecer criaturas de mosaico. Muchas quimeras de mariposas y polillas se han convertido en símbolos importantes en las comunidades humanas intersexuales y no binarias.
Si bien no es algo que se ve todos los días, el ginandromorfismo ocurre en una variedad de animales además de aves y mariposas, incluidos otros insectos, reptiles, crustáceos e incluso algunos mamíferos, como las ratas. Pero como muchas especies no son sexualmente dimórficas, no siempre se nota de inmediato.
Los científicos creen que el ginandromorfismo se debe principalmente a mutaciones genéticas asociadas con la división celular. Como estas mutaciones ocurren en diferentes etapas de desarrollo, producen diferentes tipos de ginandromorfos. Si bien muchos son bilaterales, algunos se presentan como mosaicos, lo que significa que las características masculinas y femeninas están esparcidas por el cuerpo del organismo como un teñido anudado, como ocurre con algunas Pamela ginandromorfas y mariposas morfo azules. Otros son polares, lo que significa que la línea divisoria se produce en otras partes del cuerpo del animal.
Este fenómeno desafía las suposiciones sobre el mundo natural. Por ejemplo, en algunos tipos de hormigas, se han encontrado reinas macho ginandromorfas, con un lado masculino alado negro y un lado de reina rojo. Incluso en especies que tienden a adoptar roles sexuales rígidos, los individuos tienen una manera de sorprendernos.
- Rango: Mundial
- Especies principales: Algunos de los ginandromorfos más llamativos que se ven comúnmente incluyen los cardenales del norte (cardenal cardenal), alas de pájaro de Goliat (ornitóptero goliat), y arañas saltarinas (Myrmaracne formicaria).
- Cómo verlos: Encontrar un ginandromorfo en la naturaleza requiere paciencia y observación regular, o eso o mucha suerte. Se pueden ver muchos ejemplos en línea y en museos.
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