Sube a bordo de uno de los históricos de Colorado. locomotoras de vapor y su expedición comenzará con el sonido del silbato de un tren. Ahora toma asiento y derrítete entre los cojines mientras el tren te lleva a lo más profundo de la naturaleza y el vívido paisaje se desarrolla a tu lado.
Gran parte de Colorado sigue siendo salvaje e indómito. El estado está cubierto de frondosos bosques y alta tundra alpina, montañas escarpadas y cañones escarpados: lugares a los que no llegan las carreteras. De hecho, algunas de las rutas de senderismo más emocionantes del estado, los sitios históricos mejor conservados y las áreas silvestres más profundas todavía son accesibles solo en tren.
Los ferrocarriles han sido una parte fundamental de la historia de Colorado desde que Union Pacific Railroad Company comenzó a instalar vías en la década de 1860. Los trenes transportaban personas y bienes comerciales hacia el oeste, acelerando el crecimiento del naciente territorio hacia uno de los rincones más vibrantes y diversos de los 48 estados inferiores.
Hoy en día, las rutas ferroviarias aún atraviesan el estado, conectando comunidades y transportando aventureros a senderos a lo largo de las Montañas Rocosas. Puede usarlos para acceder a picos remotos y vislumbrar paisajes épicos que pocos ojos humanos han visto jamás, o simplemente para agregar un toque aventurero a su tránsito dentro de la ciudad. No importa tus objetivos, estas tres rutas lo tienen todo. Ofrecen vistas increíbles, lecciones de historia inmersivas y acceso a algunas de las mejores caminatas de Colorado. Si está listo para viajar sobre rieles, este es el lugar para comenzar.
RUTA 1: Ferrocarril de vía estrecha Durango y Silverton
Puntos de inicio y finalización: Durango y Silverton, CO
Esta locomotora de vapor de la década de 1880 arrastra una serie de vagones de color amarillo dorado a través de la cadena montañosa más remota de Colorado. El ferrocarril de vía estrecha, que conecta las ciudades de Durango y Silverton, sigue la misma ruta que recorrieron los vaqueros, los mineros de oro y los buscadores de plata hace casi 150 años. En el camino, el tren cruza profundos abismos, roza paredes escarpadas de cañones y traza la cinta azul hielo del río Animas a unos 200 pies más abajo. A lo largo de la ruta, la ruta ofrece a los ciclistas vistas ininterrumpidas de las montañas de San Juan y de las profundidades del desfiladero del río Animas.
Con un poco de planificación previa, puede organizar que el tren lo deje en los comienzos de los senderos dentro del primitivo Bosque Nacional de San Juan o Weminuche Wilderness. Ambos son paisajes prístinos y boscosos llenos de picos de 14,000 pies, senderos de un solo sendero, praderas alpinas y claros arroyos de truchas, lo que hace que el área sea un imán para mochileros, excursionistas y pescadores con mosca por igual. Y, cuando llega el invierno, el tren, disponible durante todo el año, transporta a los esquiadores a la nieve profunda y los corredores empinados de Chicago Basin, una zona de esquí de travesía famosa en la región.
¿Prefieres maximizar tu tiempo en tren? Viaja desde Durango hasta Silverton y regresa para vivir una aventura inmersiva de día completo. La ruta tradicional, de 9,25 horas, incluye una parada de dos horas en Silverton, un pequeño pueblo de montaña que palpita con la energía del Viejo Oeste. También puedes viajar en un solo sentido (un viaje de tres horas) u optar por un viaje acelerado: el Cascade Canyon Express de ida y vuelta recorre 5,25 horas en total, lo que te brinda tiempo suficiente para sumergirte en el paisaje de Animas Gorge y explorar las montañas de Durango. historia de la ciudad fronteriza, todo en el mismo día.
RUTA 2: El ferrocarril de cremallera Broadmoor Manitou y Pikes Peak
Punto de inicio y finalización: Manitou Springs, CO
Este famoso tren es el tren de cremallera más alto del mundo y una de las aventuras más codiciadas de Colorado. El ferrocarril se construyó originalmente en la década de 1890 para llevar a los turistas a la cumbre en locomotoras de vapor. Recientemente renovado con vagones y motores suizos de última generación, el tren comienza en Manitou Springs, un peculiar enclave de artistas construido alrededor de un raro manantial de refrescos (puede beber agua con gas natural de los bebederos repartidos por la ciudad). Desde la estación, el ferrocarril sube más de 6000 pies verticales en solo nueve millas para una subida alucinantemente empinada hasta la aireada cumbre de Pikes Peak de 14,115 pies.
A medida que asciende, los conductores marcan el viaje de una hora con narraciones reflexivas y curiosidades sorprendentes sobre la historia y la tradición local. Y una vez que cruce la línea de árboles, disfrutará de vistas de 360 grados de los bosques siempre verdes y los paisajes desérticos de Colorado Front Range que se encuentran debajo. A lo largo del viaje, puedes sentir el aire cada vez más fino y frío, hasta llegar al emocionante clímax cuando el tren se detiene en la cima del mundo. Esta es la cumbre de Pikes Peak, la montaña más visitada de EE. UU. y la inspiración original de “America the Beautiful”. Con vistas impresionantes, senderos magníficos y una cumbre tallada por eones en granito rosa pálido, la montaña ciertamente está a la altura de las expectativas.
El viaje de ida y vuelta de 3,5 horas incluye una parada de 40 minutos en la cumbre, lo que le brinda tiempo suficiente para estirar las piernas, tomar una foto y devorar un donut de gran altitud desde Summit House (hogar de la montaña más alta). freidora en América del Norte). El ferrocarril también brinda a los aventureros la oportunidad de mezclar y combinar sus actividades: puedes caminar hasta la cima y bajar por los rieles para salvar tus rodillas (y digerir tu donut), o usar el ferrocarril para transportar tu bicicleta. Carga tus ruedas y disfruta de la subida sin esfuerzo antes de recorrer las amplias curvas de la autopista Pikes Peak de regreso a la ciudad.
RUTA 3: Cumbres y Ferrocarril Panorámico Tolteca
Puntos de inicio y finalización: Antonito, CO y Chama, NM
El Ferrocarril Escénico Cumbres y Tolteca recorre algunos de los paisajes más remotos de Colorado, recorriendo 64 millas de praderas doradas, cañones profundos y pasos de montaña tan escarpados que siguen siendo inalcanzables en automóvil. Estos paisajes son antiguos y subdesarrollados, los mismos paisajes que conocieron los pueblos nativos, los comerciantes de pieles y los hombres de la frontera cuando vagaban por el territorio en el siglo XIX. Eso hace que Cumbres y Toltec sean una de las mejores maneras de experimentar el verdadero corazón de Colorado y de descender profundamente al electrizante pasado del estado.
El Ferrocarril Cumbres y Tolteca se construyó por primera vez en la década de 1880 para transportar plata desde las montañas de San Juan hasta los centros comerciales de las llanuras orientales. Esta fue una época de emoción y prosperidad, un verdadero auge que atrajo a hombres y mujeres de todo el país a Colorado. Las ciudades florecieron en las laderas y los hombres se enriquecieron de la noche a la mañana. Cuando terminó la fiebre de la plata a principios de siglo, el ferrocarril quedó en silencio, pero un equipo apasionado de historiadores y entusiastas ayudó a restaurar los vagones y devolverle la vida al tren.
Desde entonces, Cumbres y Toltecas se han convertido en un Monumento Histórico Nacional y un querido tesoro local. También ha dejado su huella en la gran pantalla: el tren hizo un cameo en Indiana Jones y la última cruzadaque se rodó en Antonito en 1989. (Si tiene tiempo en la ciudad, asegúrese de pasar por Indiana Jones Bed and Breakfast, la casa que interpretó el papel del joven Indy en la misma película).
Hoy en día, puedes viajar en tren desde Antonito, Colorado, hasta Chama, Nuevo México, y viceversa. El viaje de ida de 6,5 horas implica una única parada a mitad de camino en la estación Osier, un puesto histórico de montaña ubicado en lo profundo de las montañas. En el camino, pasará por el estrecho desfiladero tolteca de 800 pies de profundidad, escalará el paso Cumbres de 10,015 pies y regresará a través de kilómetros de bosques de pinos y álamos.
La temporada típica de Cumbres y Toltecas se extiende desde finales de mayo hasta finales de octubre. Los trenes diurnos regulares funcionan con un horario predecible, pero los viajeros que buscan un poco más de dinamismo pueden planificar los trenes especiales que circulan durante todo el año. Estos incluyen excursiones para almorzar y cenar, trenes de fuegos artificiales, paseos en geología y paseos en flores silvestres, todas formas de sumergirse un poco más en el variado pasado de Colorado.