De las tortillerías de oriente Desde Los Ángeles hasta los originales locales de brunch de Venice Beach, cada barrio de Los Ángeles tiene su propio sabor. Pero pregúntale a cualquier local: el centro de Los Ángeles es un verdadero crisol de cocinas, un lugar donde la comida fomenta la comunidad y donde puedes aprovechar tantas facetas de la cultura de la ciudad simplemente sentándote a comer.
En una ciudad de casi 4 millones de habitantes, es imposible no sentirse como en casa cuando estás rodeado de familias disfrutando de un desayuno tradicional taiwanés de fan tuan y sabrosa leche de soja en Pine & Crane o de una multitud en la hora feliz tomando cervezas con uno de los Las mejores hamburguesas de la ciudad en Everson Royce Bar.
Sí, hay camaradería y buena comida en casi todos los rincones del centro de Los Ángeles, pero le preguntamos a un periodista gastronómico local. Jean Trinh (Los Ángeles Times, Comida y vino, Comedor LA) para reducirlo un poco recomendando algunos restaurantes interesantes con los que quizás no te topes.
1. Restaurante indio Tulsi
408 Main St, Los Ángeles, CA 90013
Tulsi Indian Eatery puede parecer un típico restaurante informal de comida rápida al que acudes a almorzar cuando necesitas algo rápido y más saludable que la comida rápida, pero es mucho más que eso. Si bien muchos restaurantes indios de Los Ángeles se centran en la cocina del norte o del sur, Tulsi sirve especialidades regionales de toda la India que en realidad son preparadas por chefs provenientes de esas regiones. “Es como una experiencia educativa que no esperarías”, dice Jean. Hay mucho que probar, pero ella recomienda los shots de pani puri, pequeñas esferas delicadas y crujientes rellenas con una mezcla de papa y garbanzos y listas para mojar en aguas picantes de cilantro y tamarindo masala.
2. Barra Everson Royce
1936 E 7th St, Los Ángeles, CA 90021
Olvídese de entrar y salir. No has comido en Los Ángeles hasta que hayas probado la hamburguesa en Everson Royce Bar. Suena bastante simple: una hamburguesa de carne de primera calidad cubierta con queso cheddar Tillamook y dijonnaise en un pan brioche, pero está tan bien ejecutada que se ha convertido en uno de los bocados más queridos de la ciudad. ¿Lo único más legendario que la hamburguesa de ERB? El espacioso y acogedor patio al aire libre de ERB. “Es una escena así”, dice Jean. “Hay lámparas de calor, hay luces de cadena parpadeantes. El ambiente es genial. Hay música alegre. Es un gran lugar para grupos y es fácil reunirse después del trabajo con amigos”. Las bebidas también son buenas (pruebe el Mateo St. Margarita hecho con tuna). Consejo importante: ERB tiene ofertas especiales de happy hour de 4 a 6 p. m., de lunes a viernes y fines de semana. Sólo asegúrese de hacer una reserva si tiene su corazón puesto en una mesa afuera.
3. Pino y grúa DTLA
1120 South Grand Ave Suite 101, Los Ángeles, CA 90015
Pine & Crane tiene tres puestos de avanzada en Los Ángeles, pero su ubicación relativamente nueva en DTLA es la única que abre a las 8 am para servir desayuno taiwanés. De hecho, Pine & Crane DTLA podría ser el único lugar en Los Ángeles donde puedes disfrutar de especialidades taiwanesas para el desayuno, como fan tuan, panqueques de mil capas con huevo, queso y salsa de chile, y sabrosa leche de soya rellena con hilo de cerdo y tiao ( también conocido como bolas de masa fritas). Si duerme hasta tarde y se salta el desayuno, no se preocupe; el almuerzo también es increíble. “Me encantan los panecillos de cerdo fritos”, dice Jean. “Son simplemente súper jugosos. Están hechos con carne de cerdo kurobuta y se fríen en una sartén, por lo que obtienes este panecillo suave y acolchado que es crujiente en el fondo y tan hermoso porque está cubierto con semillas de sésamo negro tostadas y cebolletas picadas. Son realmente deliciosos”. La chef Vivial Ku proviene de una familia de agricultores de Bakersfield, por lo que los ingredientes frescos de la granja están en el menú durante todo el día y puedes saborear esa frescura en todo lo que sirve.
4. Pueblo de Sonora
208 East 8th St, Los Ángeles, CA 90014
A raíz de la fiebre del oro de California, cuando los inmigrantes del norte de México se establecieron en la sección de DTLA que ahora conocemos como Chinatown, el vecindario se llamó Sonoratown. Puede que esta taquería del Distrito de la Moda no esté en el Sonoratown original, pero hace un guiño a esa historia al ofrecer tacos al estilo del norte de México rellenos con carne a la parrilla de mezquite. El componente más importante: tortillas finas y masticables hechas a mano con harina de San Luis Río Colorado, Sonora. Los tacos son “obras de arte”, según Jean, pero no se duerma con las chimichangas, que están hechas con guisados de pollo o carne de res, junto con tomate blister y chile Anaheim. Es un lugar que en un abrir y cerrar de ojos te lo perderás, ubicado entre tiendas de telas y mayoristas de moda, pero vale la pena buscarlo si te apetece lo mexicano y también un poco de la historia de Los Ángeles.
5. Barroco
905 East 2nd St #109, Los Ángeles, CA 90012
Este restaurante coreano del Arts District se llama Baroo, pero podrías llamarlo Baroo 2.0. Los chefs Kwang Uh y Mina Park abrieron originalmente su restaurante coreano centrado en la fermentación en un centro comercial de East Hollywood en 2015 y Comida y vino rápidamente lo nombró uno de los 10 mejores lugares para comer en el país. Ese concepto simplemente no pudo seguir el ritmo de la multitud, pero el dúo formado por marido y mujer le está dando otra oportunidad en el Arts District, esta vez con un menú de degustación. Ya es un éxito. “Esta es una de las mejores comidas que he probado en Los Ángeles durante todo el año”, dice Jean. “Cada plato es sorprendente y sabroso y también te lleva a un viaje de texturas”. Los platos destacados del menú fijo, que es sorprendentemente asequible para los estándares de Los Ángeles, alrededor de 100 dólares por persona, incluyen vieiras hokkaido con minari y hojaldres de arroz, y bacalao negro salvaje estofado con soja que, según Jean, le dejó alucinada. “Esto es como una comida especial de celebración y impresionará a todos”, dice.
6. Cocina y bar Metropole
899 Francisco St, Los Angeles, CA 90017
Durante la era de la Prohibición, 11 millas de túneles debajo del centro de Los Ángeles mantuvieron a los contrabandistas en el negocio y conectaron una red de bares clandestinos donde floreció una próspera y, sí, provocativa vida nocturna. Arriba de esos largos túneles desaparecidos, en la planta baja del Hotel Indigo, encontrará Metropole Cocina + Barra, un restaurante moderno y animado que hace un guiño a la historia de la zona con asientos situados de forma única en aberturas arqueadas de hormigón que transportan a los comensales a una época pasada. Un mural de fotografías ampliadas en blanco y negro celebra el apogeo de la era del jazz en Los Ángeles. El diseño del restaurante es definitivamente una atracción, pero su colorida y contemporánea comida de la costa oeste y su creativo menú de cócteles lo han convertido en un destino gastronómico tanto para visitantes como para lugareños. Pruebe el fletán chamuscado con Indigo Blue Berry, un cóctel exclusivo elaborado con vodka Grey Goose y arándanos machacados.
7. Bestia
2121 East 7th Place, Los Ángeles, CA 90021
Bestia es uno de esos raros restaurantes que ha demostrado ser siempre popular. El elevado restaurante italiano, conocido por su cocina a leña, ha estado abierto durante más de una década, pero todavía puede ser difícil conseguir una reserva a una hora decente, incluso en una noche entre semana. Fue uno de los primeros restaurantes que inició el auge de los restaurantes en el Distrito de las Artes y su calidez acogedora (y su excelente comida) continúa atrayendo a la gente. “Es muy animado allí”, dice Jean. “La energía es genial”. Sus platos son acogedores pero bien elaborados y hechos para compartir, como un branzino entero asado cubierto con chiles fresno, albahaca y pesto o la médula ósea con pan rallado ahumado y balsámico. Desde entonces, los chefs y cónyuges Ori Menashe y Genevieve Gergis han abierto otros restaurantes (incluido el cercano Bavel), pero Bestia siempre será un favorito de Los Ángeles.