Los cementerios pueden ser contemplativos y Espacios pacíficos, construidos para servir tanto a los que están bajo tierra como a aquellos que vienen a presentar sus respetos. Pero algunos cementerios han ido mucho más allá de su propósito original y se han hecho conocidos por sus decoraciones en tecnicolor, setos ornamentados, trucos milagrosos e incluso la tradición de la caza de vampiros. Desde lo espeluznante hasta lo urbano, estos son algunos de nuestros lugares favoritos de descanso eterno en todo el mundo.
A treinta millas de la ciudad capital de Bakú, oculto a la vista del público, se encuentra un lugar misterioso llamado Sofi Hamid. Construida en el siglo XVIII, la tumba lleva el nombre de un sufí que pidió ser enterrado donde descansaría su camello. Este cementerio aislado alberga una colección de tumbas pintadas de colores; anotado en árabe, latín y cirílico; y tallado con imágenes de máquinas de coser, pistolas, tractores y más. Con el tiempo, el santuario adquirió un significado sacro. La gente visita las tumbas en busca de buena suerte, con la esperanza de que sus deseos se hagan realidad.
Inaugurado en 1839, Highgate es uno de los cementerios más famosos de Londres. Alguna vez fue el lugar de robo de tumbas, profanación, duelos de magos y multitudes de cazadores de vampiros con estacas. En diversas “cacerías”, se saquearon tumbas y, de hecho, se estacaron y decapitaron cadáveres reales. Hoy en día, este monumento gótico victoriano alberga los lugares de descanso final de Karl Marx, el autor de ciencia ficción Douglas Adams y Adam Worth, un famoso criminal y posible inspiración para el enemigo de Sherlock Holmes, el profesor Moriarty.
Pierre Loti Hill es un hermoso jardín de té que se encuentra dentro de uno de los cementerios más grandes y antiguos de Estambul. Si tomar té en un cementerio suena un poco macabro, tenga la seguridad de que el ambiente sereno está lejos de serlo. Los visitantes pueden tomar un teleférico o caminar 15 minutos a través del cementerio para llegar a la cima. No es tan espeluznante como parece. En el camino, verá las tumbas de algunos de los políticos, escritores, científicos y figuras públicas más famosos de Estambul. Al llegar, serás recibido por el aroma del té recién hecho, el sonido de la gente charlando y riendo, y una vista espectacular del Cuerno de Oro.
Lejos del centro de la ciudad de Chichicastenango, en una colina que rara vez es tocada por los turistas, se esconde a plena vista uno de los cementerios más coloridos del mundo. Cargado de la tradición maya, el vibrante arco iris de pigmentos celebra la vida después de la muerte y puede simbolizar diferentes roles familiares, como una pista codificada por colores para el rompecabezas de los muertos. En un pueblo donde la mayoría de la población es indígena maya k'iche, el cementerio también alberga una variedad de rituales en el Día de Muertos, que incluyen incienso, alcohol y, ocasionalmente, pollo como ofrendas.
El cementerio de Kubur Kassim data de principios del siglo XIX y ha servido como cementerio para generaciones de musulmanes en Singapur. Situado en el barrio de Siglap, que se traduce como “el oscuro” en malayo, el cementerio ha adquirido una reputación por sus sucesos misteriosos, incluidas las apariciones de seres sobrenaturales como el pocong (un fantasma envuelto) y Pontianak (un espíritu femenino vampírico). Como corresponde, ha sido escenario de al menos una película de terror.
Aunque la zona pueda parecer un cementerio para los nuevos visitantes, La Cruz y Los Ángeles son en realidad dos cementerios, apenas separados por una vieja valla. Ambos sitios presentan una sorprendente variedad de estilos artísticos, que incluyen pinturas, herrajes y esculturas hechas de mármol, así como piedra de cantera rosa y amarilla. Es fácil perderse por los pasillos mientras se buscan las tumbas más singulares, que tienen pequeñas placas de metal que describen las historias de los enterrados, incluido un mausoleo que se cree que es una fuente de milagros.
Este cementerio alberga un maravilloso paraíso topiario que te dejará boquiabierto. En 1936, el jardinero José María Azael Franco, que trabajaba como conserje del cementerio municipal, comenzó a esculpir las hileras de arbustos con diversas formas y diseños. Están los típicos arcos topiarios y formas geométricas, pero Franco también creó una serie de esculturas únicas. El jardín presenta ángeles, símbolos incas y criaturas bulbosas agachadas en fila.
El parque del cementerio de Kopli es un encantador oasis urbano que esconde tumbas centenarias. Alguna vez fue un cementerio ornamentado para la población alemana del Báltico de Tallin, pero las fuerzas soviéticas ocuparon el área después de la Segunda Guerra Mundial y eliminaron todas las estructuras conmemorativas y lápidas. Después de que el ejército soviético abandonó el área, poco a poco se convirtió en un parque, que hoy es exuberante y verde, e incluso alberga un parque infantil.
Inspirada en las colosales pirámides de Giza, se cree que esta estructura de 15 pies es la primera pirámide funeraria de Gran Bretaña. En el mausoleo está enterrado Francis Douce, un excéntrico médico del siglo XVIII. Nacido en 1675, el cirujano quedó obsesionado hasta el punto de obsesionarse con su propia muerte. A los 75 años, contrató al arquitecto John Blake de Winchester para diseñar su tumba. El mausoleo fue cuidadosamente alineado a lo largo de las líneas de los meridianos y lleva el escudo y el escudo de armas de la familia Douce, una tablilla con sus fechas de nacimiento y muerte inscritas y una llama tallada en piedra como adorno.
Como el cementerio de mascotas en funcionamiento más antiguo de los Estados Unidos, Hartsdale, que originalmente se llamaba Hartsdale Canine Cemetery, ha servido tanto a la élite que quería asegurarse de que sus animales fueran conmemorados con estilo, como a la gente común que simplemente amaba a sus mascotas. Ahora, más de un siglo desde su fundación en 1896, el cementerio de mascotas Hartsdale tiene más de 80.000 perros, gatos, conejos, aves, reptiles, monos, caballos, un león e incluso algunos humanos enterrados en sus cinco acres.