Atenas ha tenido numerosas fortificaciones. murallas que rodean la ciudad desde la antigüedad. Estos muros estaban hechos en su mayoría con material recuperado, principalmente escombros de los edificios y monumentos destruidos por invasores anteriores mezclados con adobe.
En el siglo V a. C., el estadista ateniense Temístocles temía que los persas volvieran a invadir Atenas, por lo que instó a los ciudadanos a dar prioridad a la construcción de un nuevo muro de fortificación. Así lo hicieron y crearon el Muro de Temístoclean. Este muro incluía varias puertas de acceso que permitían el paso de caminos. Uno de los caminos que atravesaba el Muro de Temístocleo era el Camino de Acharnia. Este camino iba desde el centro de Atenas hasta Acarnas (la actual Menidi) y atravesaba lo que se conocía como la Puerta de Acharnia.
Una de las primeras excavaciones modernas en el centro de Atenas se llevó a cabo en 1885 en la actual calle Aiolou. Esta excavación dio como resultado el hallazgo de importantes ruinas antiguas y varios artefactos, siendo el más impresionante una estatua desnuda de un joven Hércules que data de finales del siglo IV. Las excavaciones adicionales en el área fueron limitadas y esporádicas hasta que el área experimentó un auge de la construcción en las décadas de 1960 y 1970, y varias excavaciones revelaron ruinas y artefactos más antiguos.
Las excavaciones realizadas durante la década de 1970 por el tercer eforato griego de antigüedades prehistóricas y clásicas revelaron extensas ruinas del siglo V a. C. Estas ruinas se encontraron a 5,10 metros (16 pies) por debajo del nivel de la calle e incluían una gran parte del Muro de Temistocleo. El muro que atravesaba el sitio de excavación iba en dirección este-oeste, tenía 98 pies (30 metros de largo) y formaba el muro de contención sur de un antiguo camino, cuyos restos estaban justo al norte del muro.
El camino ahora expuesto tenía grandes arterias que conducían a otros sitios y estaba lo suficientemente bien conservado como para que los surcos de las ruedas de las carretas en su superficie aún fueran visibles. También se encontraron partes del Proteichisma (el muro exterior de defensa), un foso, canales de acueducto, un cementerio y varias lápidas. También se desenterraron numerosos artefactos importantes del período romano, incluidos los restos de cinco habitaciones con pisos de mosaico bien conservados, varias paredes independientes y más lápidas.
Otras excavaciones realizadas en los años 1980 debido a la ampliación del Banco Nacional de Grecia revelaron otros hallazgos importantes.
Debido a que Grecia tiene leyes estrictas que protegen los sitios y artefactos arqueológicos, los planes de renovación del edificio se modificaron para proteger el sitio y permitir que el público lo admire. Como parte de los nuevos planes, se decidió dejar algunas áreas excavadas abiertas a los elementos, proteger otras áreas con el voladizo del edificio, construir un perímetro seguro alrededor de las áreas exteriores del sitio y colocar una pasarela de vidrio protectora sobre otras áreas.
Durante la construcción de los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004, se construyeron tres pirámides de cristal sobre partes del sitio que estaban expuestas a los elementos.
Otras excavaciones realizadas en 2020 revelaron una cabeza de mármol de Hermes del siglo III a. C. Si bien la mayor parte del sitio ha sido completamente excavado, todavía se considera un sitio arqueológico activo y ocasionalmente se realizan trabajos de excavación allí.