Rolls-Royce como empresa inicialmente Se formó tras una reunión entre Charles Stewart Rolls y Henry Royce en Manchester en 1904. Rolls, que tenía su sede en Londres, se dedicaba principalmente a las ventas, mientras que Royce, cuyas instalaciones estaban ubicadas al sur del centro de la ciudad de Manchester, trabajaba en la fabricación de los vehículos.
El primer modelo que se construyó y vendió como parte de los acuerdos comerciales entre los dos hombres fue el Rolls-Royce de 10 hp, donde “hp” significa caballos de fuerza. El vehículo tenía un motor bicilíndrico que incorporaba una versión anterior de un radiador con una parte superior triangular que se ha utilizado como diseño de la parrilla delantera de los vehículos Rolls-Royce desde entonces. Curiosamente, la carrocería del vehículo y los asientos no fueron vendidos por Rolls-Royce, sino instalados por un tercero.
Sólo se fabricaron 17 Rolls-Royce de 10 CV entre 1904 y 1906, ya que la empresa decidió centrarse en modelos con mayor potencia. Sólo tres de esos vehículos todavía existen hoy en día, y el que se encuentra en el Museo de Ciencia e Industria de Manchester es el único que se exhibe al público.
Se creía que este vehículo específico, que tiene la matrícula AX148, había sido conducido por el propio Henry Royce durante un breve tiempo antes de ser vendido en 1906 a un hombre llamado Paris Eugene Singer. Durante las siguientes tres décadas, el vehículo cambió de propietario varias veces más hasta que Rolls-Royce Ltd lo volvió a adquirir. En ese momento, la empresa se había convertido en un fabricante de automóviles establecido. El vehículo fue donado al Museo de Ciencias de Londres y finalmente prestado al Museo de Ciencia e Industria de Manchester. Cuando los dos museos se fusionaron posteriormente bajo la dirección del Museo de Ciencias, a Manchester se le permitió quedarse con el vehículo.
Entre las muchas obras de tecnología e ingeniería que alberga el museo, este automóvil es uno de los más valorados e importantes de la colección.
Saber antes de ir
El Rolls-Royce de 10 CV se encuentra actualmente dentro del Great Western Warehouse dentro del Museo de Ciencia e Industria. Este edificio también incluye la entrada principal al museo, que da a Lower Byrom Street, y la tienda de regalos y la cafetería. El vehículo se ha colocado en la galería Revolution Manchester, que es la primera sala después del mostrador de información al entrar al edificio desde la entrada principal. El museo está abierto de 10:00 am a 5:00 pm. La admisión es gratis. El museo también es fácilmente accesible para personas con problemas de movilidad o con niños, y hay asistencia especial disponible si es necesario. El museo se encuentra en la esquina suroeste del centro de la ciudad de Manchester. La ubicación se encuentra a poca distancia de todos los demás lugares del centro de la ciudad y también se puede llegar fácilmente en transporte público o en coche (incluido Rolls-Royce), y hay aparcamiento disponible en varios lugares cercanos.