Muchos están familiarizados con el tragedia del RMS Titánicopero menos están familiarizados con la historia del RMS emperatriz de irlanda. Apenas dos años después de que el transatlántico White Star se hundiera en el Atlántico Norte, otro barco de pasajeros se hundió en aguas heladas, cobrándose la vida de 1.012 personas, ocho pasajeros más que los que se perdieron en Titánico.
El 28 de mayo de 1914, el vapor Canadian Pacific RMS emperatriz de irlanda Zarpe desde la ciudad de Quebec, Canadá, a lo largo del río San Lorenzo en ruta a Liverpool. El barco no era tan grandioso ni tan lujoso como el Titánico, pero había proporcionado un paso seguro y confiable entre Canadá y el Reino Unido desde su lanzamiento en 1906. El pasaje en particular acogió a casi 200 miembros del Ejército de Salvación y sus familias de Canadá, que se dirigían al tercer Congreso Internacional del Ejército de Salvación en Londres.
Temprano en la mañana del 29 de mayo de 1914, el capitán y la tripulación del barco se enteraron de la existencia de un carbonero noruego llamado Ciudad a lo largo de su ruta. El capitán Henry Kendall evaluó la situación y mantuvo un rumbo que, en su opinión, le daría al barco más pequeño un amplio espacio para cruzarse en su camino.
En esa época del año era común que se produjera una densa niebla, cuando el cálido aire primaveral se encontraba con las aguas todavía frías. Esta niebla envolvió repentinamente el barco y la vista se volvió imposible.
Lo que sucedió exactamente después ha sido objeto de relatos contradictorios, pero el resultado fue una colisión directa. El Ciudad atravesó el lado de estribor del emperatriz de irlanda, tallando un enorme pozo bajo la línea de flotación, que medía al menos 14 pies y 25 pies de profundidad. Después de la Titánico desastre, el emperatriz de irlanda y otros transatlánticos como este estaban equipados con suficientes botes salvavidas para acomodar a todos los pasajeros y tripulación a bordo. Sin embargo, el daño que el emperatriz de irlanda El desastre sufrido fue tan grave que ni las medidas de seguridad ni los botes salvavidas pudieron desplegarse a tiempo.
Menos de 15 minutos después de la colisión, el emperatriz de irlanda se había hundido 40 metros (130 pies) hasta el fondo del implacable río San Lorenzo. La noche se cobró la vida de 1.012 pasajeros y tripulantes de los 1.477 a bordo. De los 192 miembros del grupo del Ejército de Salvación que viajaban en el barco, 167 no sobrevivieron.
Mientras las víctimas y sus familias se recuperaban de esta tragedia, se realizaron homenajes y se celebraron vidas en el Reino Unido y Canadá. En Toronto, de donde eran muchos de los miembros del Ejército de Salvación, así como otros 24 pasajeros, se celebró un funeral y un homenaje masivo. Inicialmente, sólo se recuperaron 16 cuerpos de las víctimas de Toronto, y fueron enterrados en el complot del Ejército de Salvación en el cementerio Mount Pleasant de Toronto. Finalmente, un total de 22 víctimas serían recuperadas y enterradas en la trama. Dos años después de la tragedia, se inauguró en el lugar un monumento diseñado por el Mayor del Ejército de Salvación Gideon Miller y esculpido por Emanuel Hahn. Cada año desde el desastre, el Ejército de Salvación celebra un servicio especial de recuerdo cada mes de mayo.