Era la primavera de 1938, y una mujer que navegaba por la Bahía de Bengala soñaba con nieve. Tal vez fueron las quemaduras en su piel o la fuga de la policía imperial india lo que había vuelto sentimental a la aventurera Aina Cederblom. Después de dos años y medio de navegar en solitario por Asia, estaba lista para regresar a Suecia, al menos ese era el plan del hombre de 39 años. El destino tenía otras ideas.
A principios del siglo XX, Aina Cederblom siguió apareciendo en rincones inesperados del mundo, desde Groenlandia hasta la India y Filipinas. En la década de 1930, Cederblom y sus aventuras de navegación en solitario eran muy conocidas en toda Europa. Los periódicos informaron sobre cómo desapareció en las aguas llenas de glaciares de Groenlandia, se escondió de la policía en el Tíbet y recibió disparos en el Mar Negro. Sin embargo, el recuerdo de sus logros que rompieron las normas casi ha desaparecido hoy. Es decir, hasta que su sobrino nieto, dos conservadores de museo y una nueva generación de suecos comenzaron a volver a contar la atrevida historia de Cederblom.
Nacido el 26 de septiembre de 1896 en Estocolmo, Suecia, Cederblom se crió en una familia sueca adinerada. Se graduó en Konstfack, la famosa Universidad de Artes, Oficios y Diseño de Estocolmo. Después de sus estudios, trabajó brevemente como profesora de dibujo en una escuela primaria, pero encontró que el sistema escolar era demasiado represivo y comenzó a impartir clases de tejido por su cuenta, forjando una carrera en una época en la que a muchas mujeres se les prohibía hacerlo.
Cuando Cederblom alcanzó la mayoría de edad, Suecia atravesaba una agitación social masiva. Las mujeres suecas obtuvieron el derecho al voto en 1921, el mismo año en que Cederblom cumplió 25 años. Incluso con el voto, las mujeres suecas lucharon por la igualdad. Cuando Cederblom realizó su primer viaje en solitario por Europa en 1931, a las mujeres suecas ni siquiera se les permitía trabajar legalmente como marineras.
“En general, se esperaba que las mujeres permanecieran en tierra, a menos que fueran pasajeras”, dice Ninna Boberg, que organiza eventos educativos en el Museo Marítimo de Gotemburgo. Junto con Karl Hellervik, curador del programa del museo, Boberg facilita la serie de conferencias recurrentes. mujeres en el mar con Cederblom.
A pesar de las leyes que prohíben a las mujeres ser marineros, a los 34 años Cederblom compró su primer barco, un barco abierto de 13 pies con motor fuera de borda y remos hechos de pino sueco, y navegó hacia los ríos y mares de Europa. No tenía experiencia en navegación, ni cartas marinas y un abrigo de piel en lugar de un saco de dormir. Pronto, la aventura europea de Cederblom la llevó a la fama en la prensa sueca.
Cederblom no fue ni mucho menos la única mujer que viajaba en barco a principios del siglo XX. Las mujeres blancas aristocráticas europeas eran pasajeras frecuentes en líneas de cruceros de lujo. A menudo eran viudas con dinero heredado y viajaban sin compañía masculina. Mientras tanto, las mujeres que provenían de medios más escasos trabajaban en condiciones terribles a bordo, a menudo en las cocinas del barco.
Pero fue cómo Cederblom realizó viajes que la diferenciaron. En la investigación de Boberg y Hellerviks, descubrieron que Cederblom capitaneaba su propio barco y, en ocasiones, incluso tomaba el control de los barcos de otros. En una historia, Cederblom abordó el barco de un extraño y, sin permiso, comenzó a comandar a su tripulación.
“Ella era Pippi Calzaslargas antes de que existiera Pippi Calzaslargas”, dice Boberg. “¡Ella estaba loca! Podría haber muerto la mitad de las veces, pero no lo hizo”, dice Hellervik. La personalidad atrevida y rompedora de Cederblom es la razón por la que los curadores del museo han decidido resaltar sus aventuras. “Creemos que es importante destacar a las personas que van contra la corriente, que no siempre hacen lo que consideran apropiado, sino que siguen su propia cabeza”, dice Hellervik.
Henrik Cederblom, sobrino nieto de Aina Cederblom, la recuerda como alguien que no seguía las convenciones sociales. “No tenía ningún interés en establecerse en un sistema que alguien más había decidido. Probablemente no había lugar para alguien como ella en el ambiente de clase alta del que provenía, y probablemente era algo que necesitaba resolver… y lo hizo. [so] a su manera”, afirma.
Al crecer, Cederblom estuvo rodeada de mujeres progresistas. Su tía Elin Cederblom era sexóloga y su segunda tía Gerda Cederblom era etnóloga y autora: ambas eran miembros de la asociación pionera de mujeres suecas. La nueva sociedad idun. El inusual acceso de Cederblom a fuertes modelos femeninos y masculinos (su padre, Harald Cederblom, era un mayor del ejército sueco) puede explicar su descarado espíritu libre y su desprecio por las reglas.
En 1931, durante su primer viaje en barco por Europa, circularon rumores de que unos bandidos habían atacado Cederblom. Su familia telegrafió a todos los consulados suecos en el Mediterráneo, exigiéndole que regresara a casa, orden que Cederblom ignoró.
En 1933, durante su segunda aventura en Groenlandia, ella y su barco fueron transportados por un barco de las Islas Feroe. Cuando el capitán se negó a dejarla desembarcar en Groenlandia, convenció a un marinero para que la despertara por la noche y le cortara el pelo, para poder fingir ser un hombre y ser llevada de contrabando a tierra.
En junio de 1938, la gente debió quedarse boquiabierta al leer la primera página del diario de viaje de Cederblom. Escapada nocturna por la jungla.que fue publicado en la revista sueca Vekko-Journalen. En ese momento, Cederblom se encontraba en Asia en su tercer viaje en solitario en barco. Después de un año de enseñar tejido en la escuela del poeta y premio Nobel Rabindranath Tagore en Bengala Occidental, India, intentaron cruzar la frontera estrictamente vigilada de Sikkim hacia el Tíbet. en la historia para Vekko-Journalencuenta cómo fue arrestada injustamente en la frontera y tuvo que tomar el asunto en sus propias manos: “Simplemente salté del [prison] ventana y se escapó. Dentro de la cabaña, mis dos guardias de la prisión pensaban que me estaba bañando”.
En los siguientes artículos para Vekko-Journalen, Cederblom compartió con los lectores cómo sanguijuelas gordas se arrastraban por sus tobillos ensangrentados cerca de la frontera con Sikkim. Escribió sobre cómo durmió en gallineros, comió accidentalmente hierbas venenosas y pasó de puntillas descalza junto a los guardias dormidos. Pero después de cruzar la frontera hacia el Tíbet, guardó silencio.
Mientras crecía, Henrik Cederblom estaba acostumbrado a las costumbres misteriosas de su tía abuela. “No sabemos exactamente cómo resolvió todos los problemas que encontró”, dice, recordando cómo Cederblom contaba coloridas historias de sus aventuras desde el sofá de sus padres. Pensaba en ella como Tintín, el aventurero personaje de dibujos animados belga. Al igual que Tintín, Cederblom tenía una manera milagrosa de salir ileso de situaciones difíciles.
La audacia característica de Cederblom era exactamente lo que Henrik Cederblom y su esposa Lotta Sjölin Cederblom, ambos músicos y actores, esperaban capturar en su espectáculo de teatro musical para niños. Aina: la aventura de un vagabundo del mar. La obra, dirigida por Gunilla Johansson Gyllenspetzare, se estrenó en 2021 y forma parte de un reciente resurgimiento de Cederblom ante la opinión pública, especialmente en Suecia.
Hellervik cree que el renovado interés en la historia de Cederblom se debe a que muchos suecos buscan una versión más matizada de la historia: “Mostrar que la visión anterior de los roles de hombres y mujeres en la historia se ha simplificado enormemente y que [the] la realidad siempre ha sido más multifacética”.
Las aventuras de Cederblom tuvieron lugar en una era innovadora de viajes. El colonialismo europeo y los movimientos misioneros hicieron que los viajes fueran mucho más accesibles para los europeos blancos ricos, de clase alta, especialmente en el siglo XVIII y más allá. Las técnicas de cámara mejoradas también facilitaron el formato del diario de viaje personal, dice Hellervik, y las mujeres ricas de clase alta a menudo tuvieron mayor acceso a la publicación de sus libros y artículos.
“Las mujeres aventureras probablemente siempre han existido, pero fue durante esta época que [certain] A las mujeres se les dio más espacio para ser individuos”, dice Boberg. Freya Stark, Gertrude Bell, Juanita Harrison, Eva Dickson (también de Suecia), Ella Maillart y Alexandra David-Néel son sólo algunos ejemplos de intrépidas escritoras de viajes activas al mismo tiempo que Cederblom.
A finales de 1939, un año y medio después de que Cederblom “decidiera” regresar a casa desde la India, pero en lugar de eso pasó meses atravesando los ríos y mares de Asia, la Segunda Guerra Mundial obligó a Cederblom a regresar a Europa. Durante la siguiente década, inició esfuerzos de ayuda humanitaria a gran escala. Después de la Guerra de Invierno entre Finlandia y la Unión Soviética, utilizó su barco para transportar materiales de construcción para viviendas de refugiados en el archipiélago finlandés y ayudó a organizar y suministrar alimentos a las cocinas en Helsinki.
A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, no se sabe mucho sobre el paradero de Cederblom, excepto que vivió en Estados Unidos y más tarde en Brasil. En la ciudad costera nororiental de Olinda, Brasil, Cederblom abrió dos escuelas de tejido. Las escuelas, incluida una tercera en Klaksvik, en las Islas Feroe, se convertirían en una parte importante de su legado, ofreciendo, especialmente a las mujeres, una herramienta para obtener ingresos independientes.
Después de sus aventuras, un editor sueco convenció a Cederblom para que escribiera sobre sus aventuras en solitario, primero en De gira por Europa (“De una vuelta por Europa”) en 1932 y luego en Un vagabundo en el Atlántico (“Som sjöluffare på Atlanten”) en 1934. Pero no fue hasta 1979 que alguien más escribiría un libro sobre ella: el humilde William Rigmark. Vagabundo de los océanos (“Världshavens Vagabundo”). Un año después, en 1980, a la edad de 84 años, Cederblom fue entrevistado en la televisión nacional sueca para el programa. Esta es tu vida. El programa causó conmoción y Cederblom volvió a alcanzar el estrellato nacional antes de morir en 1986. Durante las siguientes décadas, su fama volvería a desaparecer de la memoria sueca.
Luego, en 2017, el libro sueco Otra historia Se publicó (“En annan historia”) con retratos de mujeres históricas olvidadas. Aunque Cederblom no formaba parte de los retratos, la editora del libro, Lina Thomsgård, dedicó el prólogo a Cederblom, acreditándola como la principal inspiración del libro. Thomsgård había oído hablar de Cederblom sólo unos años antes. “¿Cómo pudo el mundo haber mantenido a esta mujer alejada de mí?” ella se quejó. “¿Por qué hubo cuatro (pronto serán cinco) películas excesivas sobre un Indiana Jones ficticio pero ninguna sobre una Aina Cederblom real?” Es un error que los curadores Boberg y Hellervik y el sobrino nieto de Cederblom han estado ayudando a cambiar.
La propia Cederblom nunca pareció interesada en su legado ni en ser recordada. Bajo el título “El viaje solitario de una chica sueca” en una edición de 1935 de La prensa libre de Singapur, Cederblom lo dejó muy claro: “Ahora, por favor, no crean que soy lo que los libros de cuentos describirían como una mujer intrépida amante de las aventuras. ¡Lejos de eso! Después de todo, no sorprende que Cederblom se oponga a cualquier tipo de etiqueta, incluso la de aventurero.