En la India, un granjero de aldea teje raíces de árboles para formar puentes. En Italia, los hermanos funden campanas de bronce que se pueden escuchar en todo el mundo. En Israel, los voluntarios consiguen que los tractores vuelvan a la vida, mientras que en Dallas, un equipo de mecánicos devuelve a las vías carros históricos. Lo que todos estos artesanos tienen en común es la tradición; son parte de legados que pueden remontarse a décadas o, en algunos casos, miles de años. Y ellos también son parte del futuro, adaptando sus habilidades a una nueva era y transmitiendo sus conocimientos a otra generación. Escuche nuestras historias favoritas de artistas y artesanos de 2023.
by Dania Rodrigues
Durante medio siglo, Hally War, un granjero de 68 años de la aldea de Siej, en el noreste de la India, ha estado cultivando una jingkieng jri—un puente raíz vivo. Estos puentes provienen del mito fundacional de la tribu Khasi, y de Fbanda elástica, una especie de higuera que prospera a lo largo de las orillas de los ríos. War aprendió de su abuelo el arte de tejer las raíces de los árboles para crear maravillas arquitectónicas duraderas y ha transmitido este conocimiento a sus hijos y nietos. Pero en otras partes de la región, las habilidades necesarias para preservar el puente raíz vivo están desapareciendo.
por Alex Rennie
Las lámparas de gas han formado parte del paisaje de Berlín desde que iluminaron por primera vez Unter den Linden, el bulevar central de la ciudad, en 1826. En los años previos a la Segunda Guerra Mundial, había unas 80.000 lámparas de gas en la ciudad; hoy hay alrededor de 23.000, más de la mitad de las farolas de gas en funcionamiento del mundo. Pero su luz se está apagando. Desde 2011, la ciudad alemana ha estado trabajando para convertir las luces de gas en alternativas LED, lo que ha dejado a los conservacionistas con la sensación de que Berlín está perdiendo algo con un enorme valor cultural y práctico.
por Gitit Ginat
Ubicado en una extensión montañosa del centro de Israel, entre kilómetros y kilómetros de naranjales, un museo inusual alberga una de las colecciones de tractores más grandes del mundo y un colectivo de más de 60 voluntarios que trabajan para que los artefactos agrícolas vuelvan a funcionar. Es un proceso lento pero gratificante, dice el fundador Ezra Milstein. Cuando finalmente se restaura un viejo tractor, “nos sentimos más importantes que los médicos. Devolvemos la vida a los muertos”.
por Asia Londres Palomba
Pasquale y Armando Marinelli son la 26.ª generación de una familia que lleva aproximadamente un milenio fabricando campanas hechas a mano. “Las mismas técnicas y modelos, de la A a la Z, han sido los mismos durante los últimos 1.000 años”, dice Armando. La fundición de la familia está en una antigua ciudad del sur de Italia, pero sus campanas están por todas partes: suenan en lugares tan lejanos como la Isla de Pascua y, tal vez, algún día incluso la Luna. “¿Por qué no?” pregunta Armando. “Es sólo una cuestión de burocracia y un poco de suerte”.
por Zinara Rathnayke
Kannauj, una ciudad al norte de la India, es el único lugar del mundo donde los perfumistas saben captar el tentador aroma llamado medir el alcohol—“Es el olor de la tierra cocida y reseca cuando llegan las primeras lluvias después de una larga sequía”, dice Rajat Mehrotra, copropietario de la perfumería familiar Meena. El proceso comienza con la arcilla de la región. Termina con un líquido fragante utilizado en perfumes que se vende a casi 9.000 dólares el galón.
por Greg Christensen
The Car Barn se encuentra junto a un cementerio desgastado por el tiempo, escondido de un grupo de restaurantes exclusivos en el vecindario Uptown de Dallas. Este gran almacén es el taller de mantenimiento de la histórica M-Line de la ciudad, quizás la colección operable más ecléctica de tranvías, improvisados en varios países y a lo largo de décadas. Mientras que otras ciudades de Estados Unidos todavía tienen sus propios coches históricos, el Car Barn de Dallas es uno de los pocos lugares donde se pueden restaurar los mecanismos anticuados, gracias al conocimiento histórico específico y amplio de su mecánica.
por Claire Naylor
Al llegar en ferry a la ciudad portuaria de Calais, Francia, es posible que vea personas montadas en la espalda de una criatura de 39 pies de altura que escupe fuego y se arrastra por el paseo marítimo. En parte escultura, en parte máquina, en parte marioneta, el Dragón de Calais se ha convertido en una querida pieza de teatro callejero interactivo, pero sus encantadoras representaciones requieren la devoción de todo un séquito, incluidos ocho “señores de los dragones” que pilotean la bestia en equipos de cuatro; tres “veterinarios” para vigilar su ordenador de a bordo; 48 baterías; innumerables bombas, válvulas y metros de cableado; y una alimentación diaria de “jarabe de fresa” (diesel rojo).
por Sarah Yeoman
Las carretas de bueyes alguna vez fueron una vista común en Centroamérica, pero solo en Costa Rica los utilitarios dispositivos de transporte, comúnmente utilizados para transportar granos de café desde las montañas a las costas, se convirtieron en coloridas obras de arte. Muchos de estos carros únicos se crearon en Sarchí, donde la Fábrica de Carretas Eloy Alfaro es ahora la última fábrica que queda en el país que fabrica carros de bueyes elaborados para su distribución.