Mientras me siento a escribir este artículo, no puedo evitar pensar que el momento es sorprendente. Tengo un resfriado muy leve en este momento, tan leve que, para el observador casual, probablemente parezco completamente sano. Pero debo haber recogido alguno germen porque tengo los síntomas clásicos del resfriado: tengo los ojos vidriosos, me pica la garganta, estornudo un poco y tengo poca energía. En general, no es gran cosa: todavía puedo pasear a mi perro y trabajar desde casa como de costumbre. Sin embargo, se convierte en un problema alrededor de las 10 de la noche, cuando me meto en la cama, listo para un sueño reparador, solo para empezar a toser y sollozar más que en todo el día.
Hace aproximadamente una semana hablé con Dan Pastula, MD, jefe de enfermedades neuroinfecciosas y neurología global de la Facultad de Medicina y la Facultad de Salud Pública de Colorado de la Universidad de Colorado, por esta misma tarea sobre por qué los síntomas de infección de las vías respiratorias superiores, como tos, dolor de garganta y secreción nasal, tienden a aumentar mientras usted Estás tratando de dormir. El Dr. Pastula me explicó todos los factores que se unen para hacer que los resfriados sean mucho peores por la noche.
Entonces, unos días más tarde, cuando empezó mi propio resfriado y estaba desesperado por tener un sueño reparador pero no podía dejar de toser, supe exactamente lo que estaba pasando (como dije, ¡en un momento extraño!). He aquí por qué el resfriado se convierte en una pesadilla al anochecer.
¿Por qué los síntomas del resfriado empeoran por la noche?
Su cuerpo combate el virus con más fuerza a la hora de acostarse.
Muchos patógenos pueden causar el resfriado común: adenovirus, coronavirus (sí, más allá del tipo que causa el COVID-19) y, más comúnmente, rinovirus, por nombrar algunos.1 Virus respiratorio sincitial (VRS) e incluso las infecciones leves de gripe y COVID también pueden parecer bastante frías. Cuando te infectas con uno de estos virus, tu cuerpo genera una respuesta inmune para luchar y matar al insecto, lo que crea inflamación en todo el cuerpo y te hace sentir mal. Eric Ascherdice a SELF un médico de medicina familiar en el Hospital Northwell Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.2
El flujo y reflujo de sus síntomas y cómo aparecen durante el día versus la noche está influenciado en gran medida por su ritmo circadiano, que es una combinación de cambios fisiológicos, mentales y de comportamiento que operan alrededor de un ciclo de 24 horas.3 (De ahí que comúnmente se le llame el “reloj interno”). Durante el día, su energía se destina a tareas como trabajar, cuidar a su familia, hacer ejercicio o ir de compras, pero por la noche, cuando su lista de tareas pendientes está detrás de usted, su cuerpo puede dirigir mucha más energía para fortalecer su sistema inmunológico, dice el Dr. Ascher.4
Para ser más específico, el cortisol, la principal hormona del estrés del cuerpo, tiende a aumentar durante el día.5 Se sabe que los niveles más altos de cortisol calman el sistema inmunológico, dice el Dr. Pastula.6 Entonces, cuando el cortisol disminuye por la noche, el sistema inmunológico se acelera y, como resultado, también lo hace la inflamación, explica.7 2 “Si bien este es un proceso normal y necesario para curarse, también hace que los síntomas del resfriado común empeoren”, dice el Dr. Ascher.
El hecho de que estés acostado tampoco ayuda.
Otra razón por la que puedes toser más y sentirte más congestionado por la noche es que estás literalmente en posición horizontal. Cuando estás sentado erguido o caminando, la gravedad entra en juego, bajando los mocos y sacándolos de tu cara congestionada, razón por la cual es posible que necesites una caja de pañuelos al alcance de la mano en todo momento.8 9 Sin embargo, cuando estás acostado en la cama, toda esa mucosidad puede acumularse en tu cabeza y exacerbar la tos, la congestión nasal o el goteo posnasal (cuando los mocos se acumulan en la parte posterior de la garganta). “Las personas se sentirán peor por la noche porque se elimina el efecto de la gravedad que les ayudó durante el día”, dice el Dr. Pastula.
Cuando se apagan las luces, estás solo tú y tu frío.
Finalmente, hay un montón de distracciones durante el día. Probablemente estés pensando menos en tu resfriado y más en ese proyecto de trabajo que debes terminar a las 3 p. m. o cuando tengas que recoger a tu hijo de la escuela, tal vez. Incluso si te estás tomando un día de enfermedad, probablemente estés leyendo una novela reconfortante, viendo Netflix o tal vez buscando memes o vídeos divertidos en Instagram. “Pero cuando te acuestas por la noche, estás solo tú y tus síntomas”, dice el Dr. Pastula. Cuando no pasa mucho más, los ojos llorosos y la intensa presión en la cabeza se vuelven más notorios e insoportables.
Cómo hacer que los síntomas del resfriado sean más tolerables por la noche
Priorice la hidratación, en su cuerpo y en el aire.
Antes de irte a la cama, bebe un poco de agua. Te vuelves menos hidratado durante la noche ya que (con suerte) estás durmiendo y, por lo tanto, no estás ingiriendo líquidos. Si te preocupa despertarte para orinar un billón de veces (¡muy real!), intenta también beber suficiente agua durante el día y solo toma unos cuantos sorbos antes de acostarte. Estar deshidratado espesará la mucosidad y obstruirá tus senos nasales, explica el Dr. Pastula, por lo que mantenerse hidratado aflojará las cosas y hará que sea más fácil toser y limpiar los mocos.10
Fuente Traducida desde Self.com