Es aún temporada de resfriados y gripe, y las tasas de COVID han sido altas últimamente. Dado que parece que todo el mundo está enfermo en este momento, usted o un ser querido podrían estar lidiando con una tos desagradable que simplemente no desaparece, incluso después de que se sienta mejor. Después de probar todos los jarabes y pastillas para la tos que hay en la farmacia, es posible que aún descubre que el hackeo no cesa.
Otro tratamiento para aliviar la tos podría ofrecerle la salvación que busca. Las cápsulas de benzonatato, que tienen la marca Tessalon Perles o Zonatuss, son una opción para reducir la tos, pero solo están disponibles con receta médica. Estas “perlas para la tos” llenas de líquido, como a veces las llaman coloquialmente los proveedores de atención médica, podrían darle un respiro a su garganta (y a sus desconfiados compañeros de trabajo).
Para los no iniciados, los médicos especializados en medicina pulmonar explican cómo funcionan las cápsulas de benzonatato y por qué podrían ser un mejor tratamiento para la tos que lo que ya se encuentra en su botiquín.
¿Cómo tratan las cápsulas de benzonatato la tos?
Las perlas para la tos generalmente se recetan si tiene tos persistente debido a un resfriado o gripe que ha estado presente durante unos días o una semana. Las perlas para la tos están disponibles para personas mayores de 10 años y no se usan para tratar la tos crónica relacionada con el tabaquismo o una afección que produce mucha mucosidad, como la bronquitis aguda (un resfriado en el pecho), porque, en esos casos, desear toser para deshacerte de la basura que obstruye tus tuberías, Glen B. Chun, MD, dice a SELF un médico de medicina pulmonar e interna del Instituto Respiratorio Nacional Judío Mount Sinai.
El benzonatato es un antitusivo (el término clínico para un supresor de la tos). “Al anestesiar los nervios de estos receptores en los pulmones, se ayuda a disminuir el mecanismo de la tos o la sensación de tos”, dice el Dr. Chun. En otras palabras, las perlas para la tos adormecen las vías respiratorias para calmar el reflejo de la tos. Es similar a cómo un dentista usa lidocaína, un anestésico local, para congelar los nervios de la boca antes de que le extraigan las muelas del juicio. MeiLan K. Han, MDdice a SELF un médico y profesor de medicina interna en la División de Medicina Pulmonar y de Cuidados Críticos del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan.
Una breve advertencia: debido a que este medicamento tiene un efecto adormecedor, no muerda ni mastique las cápsulas; de lo contrario, toda la boca podría perder sensibilidad, lo que podría provocar asfixia porque el reflejo nauseoso se adormece. Si bien son poco comunes, algunos posibles efectos secundarios de las cápsulas de benzonatato incluyen confusión, sensación de opresión en el pecho y mareos. Si se siente realmente mal, vaya a la sala de emergencias más cercana.
¿Qué hace que las perlas para la tos sean un tratamiento potencialmente más eficaz que otros medicamentos para la tos?
La codeína y la hidrocodona, que son opioides, se pueden recetar para tratar la tos, pero pueden causar estreñimiento, provocar náuseas y tener un efecto sedante (es decir, te hacen sentir relajado o somnoliento). El dextrometorfano, que también es un opioide (aunque no actúa sobre los receptores opioides del cerebro), es un ingrediente común en los medicamentos de venta libre que se usan para tratar la tos y los síntomas del resfriado, como DayQuil, Robitussin DM y Triaminic DM. —Pero no son tan efectivos como los medicamentos recetados, dice el Dr. Han.
Debido a que el benzonatato solo trata la tos, no la causa subyacente de la tos, a veces se puede recetar un inhalador de esteroides junto con las cápsulas, dice el Dr. Han. Volviendo al ejemplo del dentista: “Digamos que tienes una caries y vas al dentista y dices: 'Me duele mucho el diente'. Quizás te den algo para adormecerlo temporalmente, pero tienen que sacar la caries”, dice. Si bien las perlas para la tos ciertamente no son una “droga milagrosa”, pueden aliviar temporalmente los síntomas.
Toser de vez en cuando después de tener un resfriado, gripe o COVID es normal, pero el pirateo constante no lo es y podría indicar algo más grave. Por ejemplo, las infecciones del tracto respiratorio inferior, como la bronquitis o la neumonía, pueden provocar que la tos dure más tiempo del deseado. Comuníquese con un médico que pueda ayudarlo a determinar si las perlas para la tos son el mejor curso de acción para tratar esa tos retorcida.
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Fuente Traducida desde Self.com