Alexandra Palace es un gran Local de ocio de la época victoriana situado en el barrio de Haringey, en el norte de Londres, entre Muswell Hill y Wood Green. El edificio fue diseñado incorporando muchos elementos arquitectónicos del edificio de la Exposición Internacional de 1862 y abrió sus puertas en 1873, aunque un incendio poco después de su apertura obligó al edificio a cerrar y reabrir en 1875. El exterior presenta fachadas de piedra y ladrillo con numerosos arcos y grandes ventanales ornamentados, mientras que el interior contiene actualmente un teatro restaurado del siglo XIX, una pista de hielo y varios salones espaciosos que pueden albergar grandes exposiciones, actuaciones en directo, banquetes y otros eventos. Además, el palacio está situado dentro de un parque de 196 acres con césped que ha sido un lugar popular para conciertos al aire libre y diversas actividades familiares.
Sin embargo, lo que más destaca del Alexandra Palace es el incongruente mástil transmisor de 65 metros de altura ubicado en la esquina este del edificio. Esta es la parte históricamente más importante del Alexandra Palace.
En 1935, la relativamente nueva British Broadcasting Corporation (BBC) buscaba un lugar para realizar sus primeras emisiones de televisión y finalmente decidió alquilar el ala este del Alexandra Palace. Varias de las grandes salas del edificio se convirtieron en estudios de televisión, el mástil de transmisión se erigió en la esquina del edificio y la BBC comenzó a transmitir desde el lugar el 2 de noviembre de 1936. Estas fueron las primeras emisiones de televisión programadas regularmente en la historia.
Los estudios de la BBC en el Alexandra Palace crearían formatos de televisión nuevos y pioneros, entre ellos el primer programa de jardinería, el primer programa de cocina, el primer programa infantil y las primeras retransmisiones de noticias de la noche electoral del Reino Unido. Además, desde el Alexandra Palace se transmitieron muchos acontecimientos noticiosos importantes, como la coronación de la reina Isabel II y el asesinato de John F. Kennedy.
Sin embargo, con el tiempo la BBC trasladó sus actividades de radiodifusión a otros lugares. A partir de 1956, la BBC utilizó el Alexandra Palace únicamente para retransmisiones de noticias y, en 1981, abandonó el edificio por completo.
Sin embargo, el mástil de transmisión ahora se reconoce como una parte importante de la historia de la BBC, y el Consejo del Gran Londres colocó una placa azul oficial en el edificio para señalar la importancia histórica de la primera transmisión de televisión del mundo desde este sitio. El mástil de transmisión también ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad de Grado II junto con el resto del Alexandra Palace, lo que garantiza que esta estructura fuera de lugar permanecerá en este sitio para que la vean las generaciones futuras.
Lo que debes saber antes de ir
Como se mencionó anteriormente, el Alexandra Palace, incluido el mástil transmisor, está ubicado en la colina en el centro del Alexandra Park. El edificio completo es visible desde muchos lugares dentro del parque, así como desde el ferrocarril al este del parque. El parque está abierto las 24 horas del día. Las diferentes partes del edificio tienen diferentes horarios de apertura; consulte el sitio web para obtener más información. Tanto el edificio como el parque son completamente accesibles.
La ubicación del Alexandra Palace en el norte de Londres le proporciona muy buenas conexiones de transporte. Además de la línea de tren que va al este del parque, que incluye una estación llamada Alexandra Palace, también hay dos líneas de metro que llegan hasta Highgate y Wood Green, y muchas líneas de autobús atraviesan la zona, y la W3 pasa justo por delante del palacio. También hay aparcamiento disponible en varios lugares del parque, aunque los aparcamientos cierran por la noche.