25 de octubre de 2022 ha sido llamado el “Momento Obama” de Gran Bretaña: ese día, Rishi Sunak se convirtió en el primer Primer Ministro no blanco del país. Pero el actual jefe de gobierno británico representa un cambio aún mayor. Como hindú practicante, Sunak también es el primer primer ministro no cristiano de Gran Bretaña. Y aunque Sunak ganó su puesto a través de una encuesta interna entre los miembros del Parlamento del Partido Conservador en lugar de una elección general, en ese último punto al menos su mandato es oportuno y simbólico.
Porque, como lo confirman los resultados publicados del censo de 2021, Inglaterra, por primera vez en más de casi 1.500 años, ya no es un país de mayoría cristiana. El gran ganador no es ninguna otra religión, sino “ninguna religión”. En otras palabras, este es también el momento de “Dover Beach” de Inglaterra, cuando el Mar de la Fe se retira en un “rugido largo, melancólico y de retirada”.
A finales de noviembre de 2022, la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido publicó los resultados de la pregunta de religión del censo (que cubre tanto Inglaterra como Gales, pero no Escocia ni Irlanda del Norte). El sitio web de la ONS también ofrece los resultados en forma de mapa interactivo, lo que permite una exploración cartográfica de las últimas estadísticas religiosas de Inglaterra y Gales.
El cristianismo está en un declive acelerado.
- En el censo de 2001, la primera vez que se preguntó a la gente sobre su religión, el 71,7 por ciento (37,3 millones) de las personas en Inglaterra y Gales se describieron a sí mismas como “cristianas”.
- En 2011, esa proporción había caído 12,4 puntos porcentuales (pp) hasta el 59,3 por ciento (33,3 millones).
- Las últimas cifras muestran que esa caída se está acelerando ligeramente: bajó 13,1 puntos porcentuales hasta el 46,2 por ciento (27,5 millones). Esta es la mayor disminución de cualquier respuesta a esta pregunta en el censo de 2021.
Los “Nones”: el ascenso reflejado de la “no religión”
- El declive del cristianismo se refleja en el surgimiento de la “no religión”. En 2001, esta fue la respuesta elegida por sólo el 14,8 por ciento (7,7 millones).
- En 2011, “sin religión” aumentó 10,4 puntos porcentuales hasta el 25,2 por ciento (14,1 millones).
- Las últimas cifras lo sitúan en el 37,2 por ciento (22,2 millones), otros 12 puntos porcentuales más, el mayor aumento de cualquier respuesta a esta pregunta en el censo de 2021.
No hay pluralidad cristiana en Gales
- Es la primera vez desde que se hizo la pregunta que “cristiano” ya no es la respuesta mayoritaria.
- El cristianismo conserva su pluralidad general entre las religiones, lo que significa que sigue siendo el grupo religioso más grande, tanto en Inglaterra (46,3 por ciento) como en Gales (43,6 por ciento).
- Sin embargo, en Gales, donde tanto el declive de los “cristianos” como el aumento de los “sin religión” fueron más pronunciados que en Inglaterra, esta última respuesta ahora tiene la pluralidad (46,5 por ciento).
Más cristianos y menos religiosos.
- El corazón cristiano de Inglaterra se encuentra en el noroeste, y alrededor de dos tercios se declaran “cristianos” en las autoridades locales de Knowsley (66,6 por ciento), Ribble Valley (66,4 por ciento) y Copeland (65,1 por ciento).
- Las autoridades locales más cristianas de Gales lo son mucho menos: la isla de Anglesey y Flintshire son apenas mayoritariamente cristianas (ambas con un 51,5 por ciento).
- Las tres áreas menos religiosas de Inglaterra y Gales (es decir, las áreas donde la mayoría de la gente dice “no tener religión”) están todas en Gales: Caerphilly (56,7 por ciento), Blaenau Gwent (56,4 por ciento) y Rhondda Cynon Taf (56,2 por ciento).
- La zona menos religiosa de Inglaterra fue Brighton y Hove (55,2 por ciento).
- Incluso Knowsley sigue la tendencia nacional: “Sin religión” aumentó del 12,6 por ciento en 2011 al 27,2 por ciento en 2021, y “cristiano” cayó correspondientemente 14,3 puntos porcentuales desde el 80,9 por ciento en 2011.
Otras religiones importantes
- Dos respuestas mostraron un marcado aumento: los que dijeron que eran “musulmanes”, del 4,9 por ciento al 6,5 por ciento (2,7 millones a 3,9 millones); y
- Las personas que decían ser “hindúes”, del 1,5 por ciento al 1,7 por ciento (818.000 a 1 millón).
- El porcentaje más alto de quienes se describen a sí mismos como “sikh” se encontró en Wolverhampton (12 por ciento, frente al 9,1 por ciento), en West Midlands.
- “Judío” fue el que más respondió en Hertsmere (17 por ciento), justo al norte de Londres.
- La mayor proporción de respuestas “budistas” se recogió en Rushmoor (4,7 por ciento), en el noreste de Hampshire.
Religiones menores (no)
- Alrededor de 405.000 encuestados (0,7 por ciento de la población general) optaron por escribir sobre una religión, lo que produjo estadísticas detalladas sobre no menos de 58 grupos religiosos.
- Estos incluyeron, en orden descendente de popularidad: pagano (74k), aleví (26k), jainista (25k), wicca (13k), ravidassia (10k), chamán (8k), rastafari (6k) y zoroástrico (4k).
- El crecimiento más fuerte fue el chamanismo, multiplicándose por diez desde solo 650 en 2011.
- La opción “cualquier otra religión” también se utilizó para incluir algunas respuestas específicamente no religiosas: agnósticas (32k), ateas (14k) y humanistas (10k).
Caso especial: Londres
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Londres sigue siendo la región con mayor diversidad religiosa de Inglaterra. “Cristiano” sigue siendo la respuesta más común (40,7 por ciento, 3,6 millones), pero el 25,3 por ciento (2,2 millones) se identifica con otras religiones, frente al 22,6 por ciento (1,8 millones) en 2021.
- La segunda respuesta más popular en Londres fue “musulmán” (15 por ciento, frente al 12,6 por ciento en 2011). Tower Hamlets, en el este de Londres, tenía la proporción más alta de musulmanes en Inglaterra o Gales (39,9 por ciento, frente al 38 por ciento).
- El tercero fue “hindú” (5,1 por ciento, frente al 5 por ciento). Harrow, en el noroeste de Londres, tiene la mayor proporción de hindúes en Inglaterra y Gales (25,8 por ciento, frente al 25,3 por ciento).