“Hacía mucho tiempo que no asistía a una venta de muestra”, dice Laura Reilly, creadora del boletín de compras. Almacenar. Al igual que yo, Reilly asistió a ellos constantemente hace poco menos de una década, disfrutando de una experiencia cultural y una lección sobre cómo se mueven las mercancías a través de la empresa. “Fueron fundamentales para mi comprensión de la industria y de cómo participar en ella”, dice. “Aprendí mucho simplemente esperando en la fila”.
Ahora Reilly los evita por completo, citando multitudes abrumadoras, ofertas menos generosas y una mala selección: “No sé si las colas son cada vez más largas o si simplemente me estoy haciendo vieja”, dice. Las colas ante las mejores rebajas son realmente impresionantes. La semana pasada, en la venta de muestra semestral de The Row, la fila se extendía tres cuadras para la vista previa VIP semiexclusiva. La periodista de moda Emilia Petrarca dijo en su boletín, Comprar rata, en el que decenas de compradores contrataron asistentes profesionales para entrar primero. Mientras tanto, las críticas sobre la venta fueron decididamente mixtas. Me llamó especialmente la atención una Tiktoker que publicó un vídeo (ahora eliminado) en el que aparecía su abrigo The Row recién comprado, que claramente era unas tallas demasiado grande.
La culpa del descenso gradual de las ventas de muestras se puede atribuir a Internet, donde las ventas son ahora perennes: “No hay nada que pueda competir con lo que puedo encontrar online con menos horas de investigación”, afirma Reilly. Marcas como Noah y Puppets & Puppets realizan habitualmente ventas en línea, pero estas rebajas apenas superan los ciclos normales de descuentos estacionales. SSENSE con un 70 % de descuento es básicamente una venta de muestra con otro nombre, y el mercado secundario está inundado de ofertas todo el tiempo, especialmente después de grandes ventas. Por ejemplo, hubo un aumento notable en los productos Comme des Garçons en Grailed luego de la venta de muestra en Dover Street Market en junio, un evento legendario que los grandes almacenes celebran cada siete años. “A menudo compro barato en The Real Real unos días después”, dice Reilly, “dejo que este proceso haga el trabajo por mí”.
Esta temporada de rebajas permanentes es un reflejo de un gran problema para las marcas, que necesitan eliminar productos antiguos sin devaluar las colecciones a precio completo. Algunos, especialmente en los niveles más altos de lujo, lo hacen en condiciones de secreto casi táctico. La noche de la venta de The Row, entré en un edificio ultrasecreto cerca de Penn Station, dejé que revisaran mi chaqueta y mi bolso, y luego entré a una habitación llena de cientos de suéteres Hermès. La casa de moda francesa organizó un evento de compras privado de dos horas para una lista de sólo 70 personas, en su mayoría editores de moda y amigos de la marca. La invitación era extremadamente confidencial: “Sólo se permitirá la entrada a los destinatarios del correo electrónico original, no a destinatarios adicionales”, decía el mensaje. En la entrada se controlaban escrupulosamente los nombres y los documentos de identidad.