A orillas del Río Ravi, en la próspera provincia agraria de Punjab, India, la ciudad de Lahore se estaba ganando la reputación de ser una gran ciudad mogol. A finales de 1585, el emperador mogol Akbar trasladó su gobierno allí. Durante más de una década, el fuerte de Lahore había sido renovado, reconstruido magníficamente con ladrillos y piedra cocidos al horno, con sus cimientos de adobe del siglo XI apenas visibles.
En el interior del sólido fuerte mogol se encontraba el majestuoso harén donde la princesa y poeta mogol Gulbadan Begum se había trasladado después de una peregrinación de 3.000 millas a La Meca. La escasez de agua, que en cualquier caso era de mala calidad en Fatehpur-Sikri, la antigua capital mogol, fue un catalizador para que la realeza se mudara. Lahore también era un lugar estratégico para que Akbar realizara un seguimiento de sus territorios al noroeste; si fuera necesario, podría emprender acciones militares rápidas. Espléndidas casas de huéspedes, impresionantes centros de peregrinación, bulliciosos bazares, encantadores jardines y un popurrí de idiomas y culturas se sumaron al atractivo de Lahore.
Gulbadan no buscaba jardines, santuarios o mezquitas legendarios; sabía que la curiosidad comenzaba. dentro. Cinco años después de su regreso de La Meca, inició otro viaje sorprendente, esta vez desde detrás de los parapetos del harén de Lahore. Una nueva visión dentro de las murallas, su empresa estuvo vinculada una vez con las ambiciones de su sobrino Akbar.
Alrededor de 1587, Akbar hizo un anuncio que transformaría la idea de llevar registros en la historia mogol. Su última declaración estuvo en consonancia con su determinación de ser recordado como un monarca sin precedentes. El emperador no sabía leer ni escribir; el era un mmm, un místico inspirado o alguien cuyo conocimiento provino directamente de la divinidad, no de la escuela. Cada noche, recitadores selectos leen libros en voz alta a Akbar. Más de veinticuatro mil libros y manuscritos se encontraban en la biblioteca imperial y en el recinto del harén.
El contable, o bibliotecario jefe, sus asistentes y su personal catalogaban, numeraban y clasificaban las obras, introduciendo sus detalles en registros separados para cada tema, incluyendo astronomía, música, astrología, mitología, libros de consejos y comentarios sobre el Corán. Escribas, calígrafos y encuadernadores trabajaban afanosamente en la biblioteca y los talleres, envolviendo manuscritos en seda, encuadernándolos con laca o cuero, y grabándolos e inscribiéndolos.
Este emperador Akbar, muy ambicioso y amante de los libros, tomó una decisión histórica. Había llegado el momento de compilar una historia monumental de su imperio para que la posteridad nunca olvidara su grandeza ni su dinastía. akbarnama, o “la Historia de Akbar”, iba a ser la historia oficial del Imperio Mughal, con un alcance incomparable. Abul Fazl, el cronista y devoto elegido por el emperador, consideró que esa historia tenía que comenzar desde el principio. Aunque todo giraba en torno al emperador y el espléndido imperio que creó, los antepasados eran imprescindibles para la historia, ya que las grandes raíces daban legitimidad al poder.
Y así, en 1587, Akbar envió órdenes a varios “servidores del estado” y “miembros más antiguos de la familia mogol” para que escribieran sus impresiones de épocas anteriores, que se utilizarían para la historia oficial de Abul FazI. Entre los oficiales y sirvientes, el emperador seleccionó a Bayazid Bayat, que supervisaba la cocina imperial, y a Jawhar, el antiguo aguador de Humayun.
Akbar también se acercó a una mujer venerable: su consumada tía Gulbadan, ahora de 63 años, la astuta testigo de los acontecimientos de la dinastía mogol que había regresado recientemente de sus propias gloriosas aventuras en la península arábiga. El emperador la consideraba la mejor persona a la que podía recurrir para obtener información precisa y detallada sobre su dinastía.
“Se entrega una orden”. Gulbadan escribió en la primera línea de su libro. Juicio, mando imperial, la palabra persa que usó, sugería la urgencia e importancia del proyecto real. Ella detalló la directiva: “Escribe todo lo que sepas sobre las acciones de Firdaus-comer y Paraíso”, y presentaba las descripciones póstumas de los emperadores mogoles Babur y Humayun: morando en el paraíso, acurrucado en el paraíso.
La selección de Akbar de su tía para su nuevo proyecto de registrar la historia del imperio habla de su admiración por ella como guardiana de la memoria dinástica: su saludo a sus experiencias únicas. Podría habérselo preguntado a Hamida, su competente madre, una apasionada coleccionista de libros y mecenas de algunas de las mejores obras visuales del taller mogol. Ella estuvo más involucrada en los acontecimientos del día a día de su gobierno. En cualquier caso, sabía que su madre y su tía tenían intimidad.
Sin duda, los dos trabajarían juntos para reconstruir el pasado mogol. Durante las expediciones de caza reales, las tiendas de estas dos mujeres siempre estaban al lado de las de Akbar, lo que significa su elevado estatus. En una encantadora pintura de las celebraciones de la boda de Hamida que ella misma encargó, la princesa Gulbadan se sienta frente a Hamida y Humayun. Unidos por la cadera a través del tiempo y el espacio, los dos trabajaron en conjunto en el nuevo esfuerzo imperial, documentando cuidadosamente el policromático mundo de las mujeres en movimiento.
Los hombres invitados a contribuir a la nueva historia imperial se ocuparon de libros y tratados famosos escritos por hombres, se reunieron con autoridades religiosas y de la corte para recopilar las hazañas de los reyes y escribieron sus propias odas a las guerras y victorias mogoles. Mientras tanto, Gulbadan comenzó a recopilar información en sesiones de narración. Cuentos: así es como las mujeres reales hablaban y compartían la historia de la humanidad, historias dentro de historias que pueden haber sido contadas durante mil una noches o más. El harén de Lahore estaba lleno de mujeres que recordaban y compartían cuentos. La visión de la princesa, que se había desarrollado en la vida itinerante que ella y su círculo encarnaban, ahora quedaría registrada en las páginas de su libro.
Casi 60 años, vestido con un clásico largo kurta y salwar estrechándose a la altura de los tobillos y con la cabeza oculta en una dupatta Salpicada de brillantes lentejuelas plateadas, Hamida animó las deliberaciones femeninas. Gulbadan añade la frase “dice Hamida Banu” a sus frases. La reina Salipan, compañera de Gulbadan en sus aventuras a través de los mares, formó parte de la asamblea. Quizás refrescó la memoria de Gulbadan o afinó sus recuerdos. Es posible que también se les haya unido la reina Harkha, madre del príncipe Salim, el tercer hijo de Akbar. Ya bastante encorvada pero todavía vivaz, Bibi Fátima estaba allí. Es cierto que las mujeres celebraron muchas asambleas. Los asistentes trajeron comida y vino. Juntos, miraron libros y pinturas preciados que se encontraban en el harén y compartieron sus historias.
Las sobrinas de Gulbadan aportarían sus puntos de vista. El anciano Gulnar simplemente se sorprendería de lo lejos que había llegado la familia Mughal desde los días de su llegada a Agra.
Las asistentes, acompañantes y cuidadoras se reunieron debajo de un toldo rojo frente a las habitaciones de Gulbadan. Hamida se sentó junto a Gulbadan, la princesa se relajó mientras miraba a las mujeres. Gulbadan normalmente vestía un top largo, como en las miniaturas mogoles, así como pantalones bordados y una dupatta echada sobre los hombros. Sus ojos luminosos, rasgo llamativo, eran ágiles y atentos al detalle.
Su libro se originó a partir de historias compartidas, que escribió en persa conversacional mezclado con palabras en turco, su lengua materna, e hindavi.
Este era un libro accesible de una maestra narradora que entrelazó historias dentro de historias y creó pausas dramáticas en su prosa cambiando la narrativa de un momento a otro. Los acontecimientos no siempre aparecen cronológicamente en el libro de Gulbadan, ya que ella reflexionaba sobre épocas pasadas mientras escribía sobre épocas nuevas.
Gulbadan ofreció una crónica única y llena de sentimiento. Vimos en las páginas de este libro que, aunque no describió a su esposo, hijo o hija, documentó detalladamente los partos, los niños muertos en la guerra, los deseos insatisfechos, la anticipación en el amor y el matrimonio, y la simultaneidad de la guerra y la paz. El individualismo no informa su narración, aunque aporta individualidad a cada persona. Sus recuerdos de alegría, tristeza, matrimonio, maternidad y soberanía ilustran una experiencia colectiva y universal.
Gracias a su reconocimiento de la fragilidad del ser humano, encontramos en su libro reyes humanos, líderes inciertos y mujeres emotivas y exigentes que plantean con Babur y Humayun el espinoso tema de la falta de tiempo compartido. Discusiones desgarradoras; el dolor de la infertilidad; las atrevidas preguntas que Hamida le planteó a Humayun antes de que ella aceptara casarse con él; secuestros de mujeres reales; súplicas especiales de las matriarcas en favor de sus hijos; mujeres vestidas de hombre; La angustia, la risa y las lágrimas son parte de su narrativa. Lugares extraños, gente corriente, sirvientes amables y malvados, eunucos amables, mujeres ingeniosas y niños juguetones (y las vidas de personas que normalmente no aparecen en los anales del Imperio mogol) ocupan un lugar central en la historia de Gulbadan.
Su escritura era distinta de cualquier cosa que escribieran los cronistas o servidores oficiales. Se favorece a los colaboradores masculinos invitados fechauna narrativa histórica, cronológica; takirehun modo biográfico o autobiográfico lineal; la Leyuna cuenta normativa o texto legal; vagi’at, la narración de sucesos, sucesos y sucesos; o No, género que incluye historias, epístolas o relatos de hechos ejemplares. Todas estas eran afirmaciones firmes del pensamiento masculino.
El poder del libro de Gulbadan es que es una constelación, no una categorización de episodios. Los patrones de la época peripatética de Mughal emergen en su montaje, pero no a través de un modo instructivo. Ella llamó a su libro Ahval-i Humayun Badshaho “Condiciones en la era de Humayun Badshah”.
Condiciones, estados y circunstancias: una naturaleza abierta anima la palabra situaciónperfectamente acorde con la era mogol en la que hombres y mujeres estaban frecuentemente en movimiento mientras celebraban nacimientos, lamentaban reveses y pérdidas y aprendían nuevas filosofías de vida artística.
En la primera parte de su libro de dos partes, Gulbadan explora la vida cotidiana de su padre, el emperador Babur. Vemos las facetas dinámicas de sus viajes por Afganistán y el Indostán, su desesperación y anhelo durante las guerras y victorias, y los primeros años desordenados del gobierno mogol en el Indostán. También encontramos relatos raros, matizados y complejos de la vida hogareña mogol, especialmente en comparación con cómo se discuten esos temas en otras crónicas. Nos encontramos con la joven Gulbadan en Kabul, asombrada por las curiosidades de Hind, una provincia del sureste de Sasán cerca del río Indo, que atraviesa el paso de Khyber para comenzar una nueva vida en Agra tras las victorias de su padre. Esta es la única parte totalmente autobiográfica de su escritura.
En la segunda parte, dedica un espacio sustancial al exilio y la realeza de su medio hermano favorito Humayun. Recopilamos detalles fabulosos de su boda en el desierto con Hamida y su legendaria negociación prenupcial. Aprendemos sobre las mujeres mogoles perdidas en las guerras, la debacle en Chausa donde el líder afgano Sher Shah Suri derrotó a Humayun en 1539, el nacimiento de Akbar en las duras circunstancias de la vida itinerante de sus padres y las fiestas de mujeres mayores en el ascenso al poder de Humayun y de Hindal, el hijo menor de Babur. hijo, boda. El mundo perdido de la corte en el campo está animado de una manera que ningún otro cronista de la época se acerca siquiera.