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![](\"https:\/\/13.com.ar\/wp-content\/uploads\/2025\/08\/Los-cultivos-de-servicio-son-una-escalera-hacia-la-sustentabilidad.jpg\")
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En un contexto de transformaci\u00f3n del sistema agr\u00edcola argentino, los llamados \u201ccultivos de servicio\u201d \u2014antes conocidos como cultivos de cobertura\u2014 van ganando protagonismo. Gervasio Pi\u00f1eiro, investigador del CONICET y docente en la Facultad de Agronom\u00eda de la UBA, es una de las voces clave en esta transici\u00f3n. En di\u00e1logo con Clar\u00edn Rural desde el Congreso de Aapresid<\/strong>, donde particip\u00f3 de un panel, cuenta c\u00f3mo funciona la Red de Cultivos de Servicio, qu\u00e9 tipo de preguntas busca responder y cu\u00e1l es el impacto de estas pr\u00e1cticas en el manejo agron\u00f3mico y ambiental.<\/p>\n<\/div>\n -\u00bfQu\u00e9 es la Red de Cultivos de Servicio y c\u00f3mo funciona?<\/strong><\/p>\n<\/div>\n -La Red la coordina Aapresid, con el apoyo de varias empresas, especialmente semilleros. Tenemos un convenio con la Facultad de Agronom\u00eda de la UBA y el CONICET, donde dise\u00f1amos y analizamos los experimentos. Los ensayistas hacen los trabajos de campo y nosotros analizamos los datos y los presentamos cient\u00edficamente. La red naci\u00f3 en 2018-2019 y desde entonces crece con una l\u00f3gica muy din\u00e1mica: cada a\u00f1o se parte de las preguntas que tienen los productores y las empresas<\/strong>, y en funci\u00f3n de eso se dise\u00f1an los ensayos. No hay un solo protocolo repetido, como en otros ensayos de cultivares. Cambian las especies, las mezclas, las densidades, los tratamientos de fertilizaci\u00f3n, o el tipo de siembra, seg\u00fan la regi\u00f3n y la demanda.<\/p>\n<\/div>\n -\u00bfQu\u00e9 se busca aprender con estos ensayos?<\/strong><\/p>\n<\/div>\n -Queremos responder preguntas reales. Por ejemplo, al principio se evaluaban especies que no sab\u00edamos si funcionaban en ciertas regiones. Despu\u00e9s se empez\u00f3 a medir el control de malezas, el manejo del agua, o la comparaci\u00f3n entre siembras a\u00e9reas y terrestres. Es un sistema de investigaci\u00f3n vivo<\/strong>, que cambia a\u00f1o a a\u00f1o seg\u00fan la evoluci\u00f3n del conocimiento.<\/p>\n<\/div>\n -Cuando aparecieron estos cultivos, el foco estaba en el control de malezas. Hoy, \u00bfqu\u00e9 funci\u00f3n tienen?<\/strong><\/p>\n<\/div>\n -S\u00ed, en un principio se los llamaba cultivos de cobertura, y serv\u00edan para \u201ctapar\u201d el suelo y controlar malezas. Pero hoy sabemos que pueden brindar muchos m\u00e1s servicios ecosist\u00e9micos<\/strong>: fijar nitr\u00f3geno, capturar nutrientes, atraer polinizadores, mejorar la infiltraci\u00f3n del agua, descompactar suelos, entre otros. De ah\u00ed el t\u00e9rmino \u201ccultivo de servicio\u201d, que engloba tambi\u00e9n a los abonos verdes, cultivos trampa, o puentes verdes. La clave est\u00e1 en preguntarse qu\u00e9 servicio estoy buscando para ese lote, en ese momento, y con qu\u00e9 ventana de tiempo cuento. No hay recetas \u00fanicas.<\/p>\n<\/div>\n -Una de las preocupaciones m\u00e1s comunes en torno a estos cultivos es el manejo del agua. \u00bfQu\u00e9 aprendieron al respecto?<\/strong><\/p>\n<\/div>\n -Es un tema clave. La idea de que el barbecho largo permite acumular agua est\u00e1 bastante cuestionada. Nuestros datos muestran que durante esos barbechos se pierden entre 300 y 400 mm de agua por evaporaci\u00f3n<\/strong>. Entonces, si s\u00e9 que la voy a perder igual, \u00bfpor qu\u00e9 no usar parte de esa agua en un cultivo que me d\u00e9 un servicio? Claro, eso hay que dise\u00f1arlo con precisi\u00f3n, porque si el cultivo consume de m\u00e1s, afecta al siguiente cultivo de renta. Por eso hay que pensar bien el momento de siembra y terminaci\u00f3n del cultivo de servicio.<\/p>\n<\/div>\n -\u00bfQu\u00e9 nivel de adopci\u00f3n est\u00e1n viendo hoy en el sector productivo?<\/strong><\/p>\n<\/div>\n -Es una tecnolog\u00eda que requiere hacer agronom\u00eda, no alcanza con seguir un paquete. Por eso cuesta un poco m\u00e1s. Es como salir a correr y comer manzanas en lugar de tomarse una pastilla: m\u00e1s efectivo, pero m\u00e1s dif\u00edcil<\/strong>. En los primeros a\u00f1os vimos una adopci\u00f3n muy fuerte, como ocurri\u00f3 con la siembra directa. Llegamos a un mill\u00f3n y medio de hect\u00e1reas. Pero la sequ\u00eda de los \u00faltimos tres a\u00f1os golpe\u00f3 fuerte<\/strong>: bajamos a unas 300 o 400 mil hect\u00e1reas. Muchos se asustaron, y con raz\u00f3n. Pero los productores que lograron entenderla y ajustarla no se bajan del tren: le ven muchas ventajas.<\/p>\n<\/div>\n -\u00bfQu\u00e9 mensaje le dar\u00edas a un productor o asesor que est\u00e1 evaluando incorporar cultivos de servicio?<\/strong><\/p>\n<\/div>\n -Que no lo subestime, pero tampoco le tenga miedo. Que empiece probando, que analice bien su zona, sus ventanas de siembra, el barbecho necesario, y el servicio que quiere obtener. No todo lo primero que se prueba funciona. Es una tecnolog\u00eda que mal dise\u00f1ada puede dar malos resultados, como cualquier otra. Pero bien hecha, ofrece enormes beneficios<\/strong>. No hace falta un barbecho largo, s\u00ed uno bien planificado.<\/p>\n<\/div>\n -\u00bfQu\u00e9 imagin\u00e1s para los pr\u00f3ximos diez a\u00f1os?<\/strong><\/p>\n<\/div>\n -Argentina tiene millones de hect\u00e1reas vac\u00edas en invierno. Eso deteriora el suelo, genera erosi\u00f3n, emisiones de gases y p\u00e9rdida de fertilidad. Si queremos seguir produciendo alimentos y cuidar el ambiente, no hay muchas alternativas. Los cultivos de servicio no son la \u00fanica soluci\u00f3n, pero son parte de un enfoque m\u00e1s complejo hacia la sustentabilidad. Es una escalera que hay que ir subiendo, paso a paso. No es magia. Es agronom\u00eda bien hecha. Y cuanto antes empecemos, mejor.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n