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![](\"https:\/\/13.com.ar\/wp-content\/uploads\/2025\/07\/Como-la-sifilis-descontrolada-afecto-a-los-artistas-y-escritores.jpg\")
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La locura siempre se ha asociado al talento art\u00edstico<\/strong>. Verdad o mito, es cierto que hay artistas entre los locos y locos entre los artistas. Sin embargo, hay una forma de locura muy com\u00fan en el siglo XIX y principios del XX que hoy, pr\u00e1cticamente no existe. Sorprende constatar tal hecho, dado que \u2013no sin raz\u00f3n\u2013 podr\u00edamos considerar que el mundo est\u00e1 cada vez m\u00e1s loco<\/strong>. Sin embargo, estamos hablando de un tipo de trastorno mental asociado con una infecci\u00f3n<\/strong> hoy totalmente prevenible y curable: la s\u00edfilis.<\/strong><\/p>\n<\/div>\n La s\u00edfilis es una enfermedad de transmisi\u00f3n sexual <\/strong>(ETS) causada por una bacteria llamada Treponema pallidum, sensible a la penicilina <\/strong>(descubierta en 1928) entre otros antibi\u00f3ticos. Tambi\u00e9n en la segunda d\u00e9cada del siglo pasado comenzaron a producirse masivamente preservativos de l\u00e1tex, que evitan su contagio.<\/strong><\/p>\n<\/div>\n Pero \u00bfqu\u00e9 pasaba antes de la penicilina y el l\u00e1tex?<\/p>\n<\/div>\n Suele citarse un antiguo adagio m\u00e9dico que parece datar del siglo XVII: \u201cUna noche con Venus, una vida con Mercurio\u201d, porque ese elemento era lo \u00fanico que se conoc\u00eda para controlar la progresi\u00f3n de la enfermedad.<\/strong> La verdad es que no es muy seguro que la controlara, de lo que no cabe duda es de la toxicidad <\/strong>del remedio. Causaba ca\u00edda del cabello y los dientes, \u00falceras en la piel, sangrado y neuropat\u00edas.<\/p>\n<\/div>\n En el siglo XIX, la s\u00edfilis era una epidemia descontrolada<\/strong>. Sobre todo, entre los j\u00f3venes bohemios del Par\u00eds de la Belle \u00c9poque<\/strong>, que hac\u00edan ostentaci\u00f3n de una vida dada al disfrute y el descontrol sexual. Tanto que se dio en llamarla \u201cMal franc\u00e9s\u201d.<\/p>\n<\/div>\n As\u00ed, ha pasado a la historia de la Medicina con el nombre de un poeta franc\u00e9s<\/strong> uno de los signos cardiovasculares m\u00e1s caracter\u00edsticos de la s\u00edfilis avanzada: la oscilaci\u00f3n r\u00edtmica de la cabeza relacionada con la insuficiencia a\u00f3rtica se llama signo de Musset<\/strong>. Musset, el poeta que describi\u00f3 de una manera encantadora la bohemia parisina de la primera mitad del siglo XIX, cuyos personajes \u2013Museta y Mim\u00ed\u2013 llegaron hasta el tango<\/strong> pasando antes por la \u00f3pera, falleci\u00f3 de s\u00edfilis muy joven.<\/p>\n<\/div>\n Pero habl\u00e1bamos de s\u00edfilis y locura, y de eso los franceses tambi\u00e9n dejaron ejemplos relevantes<\/strong>. La \u00faltima etapa de la enfermedad pod\u00eda afectar gravemente el cerebro, provocando delirios de grandeza y persecutorios. Guy de Maupassant<\/strong>, cuentista prol\u00edfico y genial, dej\u00f3 el recuerdo de sus conductas desajustadas <\/strong>entre los editores de la \u00e9poca, aunque hoy nos acordemos solamente de su magn\u00edfica obra, obviando tales excentricidades. <\/p>\n<\/div>\n Resulta parad\u00f3jico que el \u00e9xito le haya llegado muy joven con Bola de sebo<\/em>, un relato magistral que hace eje en una prostituta gordita que usa la s\u00edfilis como arma<\/strong> contra el enemigo en tiempos de la Guerra Franco\u2013prusiana. Porque esa misma enfermedad lo llevar\u00eda a morir a\u00f1os m\u00e1s tarde en un asilo para dementes.<\/p>\n<\/div>\n El primer Maupassant es un autor, m\u00e1s que nada, costumbrista, que describe la sociedad de su \u00e9poca en relatos cargados de una iron\u00eda incisiva y un humor \u00e1cido. Tanto la frivolidad de la \u00e9lite de la metr\u00f3polis como las mezquindades de los provincianos de la Normand\u00eda donde naci\u00f3. Sin embargo, \u00e9l mismo confiesa su fascinaci\u00f3n por la locura en la voz del narrador de otro de sus cuentos: Miss Harriet<\/strong><\/p>\n<\/div>\n “Me atraen los locos<\/strong>. Esas gentes viven en un pa\u00eds misterioso de sue\u00f1os extra\u00f1os, en esa nube impenetrable de la demencia donde todo lo que han visto en la tierra, todo lo que han amado, todo lo que han hecho, empieza de nuevo para ellos en una existencia imaginada al margen de todas las leyes que gobiernan las cosas y rigen el pensamiento humano. Para ellos no existe lo imposible,<\/strong> lo inveros\u00edmil desaparece, lo m\u00e1gico se vuelve constante y lo sobrenatural familiar.\u201d<\/p>\n<\/div>\n Si bien la locura atraviesa toda su obra<\/strong>, en sus \u00faltimos cuentos es el eje de una escritura inquietante. “El Horla” es el relato autobiogr\u00e1fico \u2013en forma de diario\u2013 de un hombre que percibe una presencia aterradora en su propia casa. El Horla (nombre que el narrador da a ese ente pertubador) es invisible y silencioso. Sin embargo, est\u00e1 ah\u00ed. <\/strong>Hay una certeza total de eso, como sucede con todos los delirios. El narrador cree encontrar una prueba: van disminuyendo sus reservas de leche, como si el monstruo se alimentara con ella. Si bien lucha, al principio, termina resign\u00e1ndose a ser controlado por el intruso.<\/p>\n<\/div>\n “\u00a1Estoy perdido! \u00a1Alguien posee mi alma y la gobierna! Alguien ordena todos mis actos, todos mis movimientos, todos mis pensamientos<\/strong>. Ya no soy nada en m\u00ed, nada sino un espectador esclavo y aterrado de todas las cosas que realizo”.<\/p>\n<\/div>\n La locura se ha apoderado del narrador, como a\u00f1os despu\u00e9s lo har\u00eda con el mismo Maupassant<\/strong>. De donde la mayor\u00eda de los estudiosos concluyen que este relato da cuenta de como la perturbaci\u00f3n mental generada por la s\u00edfilis iba avanzando y condicionando su producci\u00f3n literaria<\/strong>. <\/p>\n<\/div>\n Pero\u2026 siempre hay un pero. Resulta que se encontr\u00f3 una primera versi\u00f3n del cuento que precede en siete a\u00f1os a la publicaci\u00f3n del que conocemos, cuando el autor todav\u00eda no estaba afectado por la neuros\u00edfilis. As\u00ed que quiz\u00e1 “El Horla” no haya sido producto del delirio de Maupassant sino de su prodigiosa imaginaci\u00f3n.<\/strong> Loco o no, sus cuentos (en especial los tres que nombro en estas l\u00edneas) merecen leerse.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n