En 2006, una empresa peque\u00f1a y poco conocida llamada Space Exploration Technologies Corporation<\/strong> (SpaceX, para abreviar) gan\u00f3 un contrato de la NASA para transportar carga y suministros a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional.<\/strong><\/p>\n<\/div>\n En ese momento, SpaceX a\u00fan no hab\u00eda lanzado ning\u00fan cohete a la \u00f3rbita y no lo lograr\u00eda hasta dos a\u00f1os despu\u00e9s con su diminuto cohete Falcon 1. <\/p>\n<\/div>\n Pero desde entonces, la compa\u00f1\u00eda fundada por Elon Musk <\/strong>se ha convertido en el eje central de todos los vuelos espaciales civiles y militares estadounidenses.<\/p>\n<\/div>\n Comenz\u00f3 en 2010 con el lanzamiento del primer cohete Falcon 9. <\/p>\n<\/div>\n Para 2012, el lanzador enviaba carga a la estaci\u00f3n espacial.<\/p>\n<\/div>\n El dinero de la NASA ayud\u00f3 a financiar el desarrollo del Falcon 9, y SpaceX aprovech\u00f3 el sello de aprobaci\u00f3n de la NASA para incentivar a las empresas a lanzar sus sat\u00e9lites con SpaceX<\/strong>.<\/p>\n<\/div>\n Se convirti\u00f3 en la Southwest Airlines de la industria de los cohetes, vendiendo lanzamientos y transportando sat\u00e9lites<\/strong> a \u00f3rbita a un precio inferior al de la mayor\u00eda de los dem\u00e1s cohetes disponibles en ese momento.<\/p>\n<\/div>\n Esa historia se repiti\u00f3 durante la administraci\u00f3n de Obama, cuando SpaceX gan\u00f3 un contrato para llevar astronautas a la estaci\u00f3n espacial, lo que hizo por primera vez en mayo de 2020 durante la primera administraci\u00f3n del presidente Trump.<\/p>\n<\/div>\n \u201cHoy, la innovadora alianza entre la NASA y SpaceX ha otorgado a nuestra naci\u00f3n un poder inigualable:<\/p>\n<\/div>\n una nave espacial de vanguardia para poner a nuestros astronautas en \u00f3rbita a una fracci\u00f3n<\/strong> del costo del transbordador espacial\u201d, declar\u00f3 Trump en un discurso en el Centro Espacial Kennedy en Florida el 30 de mayo de 2020, despu\u00e9s de ese vuelo, poco despu\u00e9s de ovacionar a Musk.<\/p>\n<\/div>\n A medida que SpaceX tuvo \u00e9xito, sus competidores tropezaron y hoy la compa\u00f1\u00eda de Musk es el jugador dominante <\/strong>en la industria espacial.<\/p>\n<\/div>\n El gobierno federal ahora depende en gran medida de SpaceX y de Musk, quien fund\u00f3 la compa\u00f1\u00eda en 2002 con la quijotesca misi\u00f3n de enviar personas a Marte alg\u00fan d\u00eda. <\/p>\n<\/div>\n A corto plazo, el gobierno tiene pocas opciones para llevar personas y cargas \u00fatiles a la \u00f3rbita y m\u00e1s all\u00e1.<\/p>\n<\/div>\n SpaceX es el \u00fanico viaje confiable<\/strong> de la NASA a la ISS en este momento<\/p>\n<\/div>\n Las c\u00e1psulas Crew Dragon<\/strong> de SpaceX transportan astronautas y carga a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional para la NASA. <\/p>\n<\/div>\n Si SpaceX las desmantelara, como amenaz\u00f3 inicialmente Elon Musk el jueves , el futuro de la asediada y envejecida estaci\u00f3n espacial se ver\u00eda a\u00fan m\u00e1s en entredicho.<\/p>\n<\/div>\n Musk pareci\u00f3 retractarse de su amenaza m\u00e1s tarde ese mismo d\u00eda . <\/p>\n<\/div>\n Pero si la cumpliera, parece casi seguro que SpaceX al menos traer\u00eda de vuelta a la Tierra la Crew Dragon, actualmente acoplada a la estaci\u00f3n espacial, as\u00ed como a los cuatro astronautas<\/strong> que dependen de ella para el viaje de regreso a casa .<\/p>\n<\/div>\n Pero no habr\u00eda forma de enviar al siguiente grupo de astronautas.<\/p>\n<\/div>\n La NASA tiene pocas alternativas disponibles para llegar a la ISS<\/p>\n<\/div>\n La NASA contrat\u00f3 a otras empresas para que prestaran esos servicios, de modo que, en caso de fallo, tuviera una alternativa. <\/p>\n<\/div>\n Sin embargo, Boeing, la otra empresa contratada por la NASA para llevar astronautas a \u00f3rbita, a\u00fan no ha completado las reparaciones de su c\u00e1psula Starliner<\/strong> despu\u00e9s de que una misi\u00f3n de prueba dejara a dos astronautas de la NASA, Suni Williams y Butch Wilmore<\/strong>, en \u00f3rbita durante nueve meses<\/strong> antes de que finalmente regresaran a la Tierra en una Crew Dragon de SpaceX.<\/p>\n<\/div>\n Boeing y la NASA a\u00fan no han anunciado cu\u00e1ndo se lanzar\u00e1 el pr\u00f3ximo Starliner, pero no se espera que sea antes del pr\u00f3ximo a\u00f1o.<\/p>\n<\/div>\n La compa\u00f1\u00eda aeroespacial Northrop Grumman tambi\u00e9n tiene un contrato para llevar carga a la estaci\u00f3n espacial con su nave espacial Cygnus<\/strong>, pero la nave Cygnus m\u00e1s reciente tuvo que ser desguazada despu\u00e9s de que se da\u00f1ara durante el env\u00edo a Florida para su lanzamiento.<\/p>\n<\/div>\n La NASA ha contratado a una tercera empresa<\/strong>, Sierra Space de Louisville, Colorado, para el transporte de carga. <\/p>\n<\/div>\n Sin embargo, el avi\u00f3n espacial Dream Chaser <\/strong>de la compa\u00f1\u00eda a\u00fan no ha realizado su primer vuelo.<\/p>\n<\/div>\n La NASA tendr\u00eda que ajustar sus planes para la estaci\u00f3n espacial.<\/p>\n<\/div>\n A corto plazo, la tripulaci\u00f3n de la estaci\u00f3n espacial podr\u00eda reducirse a tres, el n\u00famero de astronautas que caben en una c\u00e1psula Soyuz rusa<\/strong>. <\/p>\n<\/div>\n Es posible que la NASA reanude la compra de asientos Soyuz a Rusia, como lo hizo entre el retiro de los transbordadores espaciales y el inicio de los vuelos Crew Dragon.<\/p>\n<\/div>\n La NASA tambi\u00e9n ha contratado a SpaceX para construir la nave espacial que empujar\u00e1 la estaci\u00f3n espacial de regreso a la atm\u00f3sfera para que pueda quemarse de manera segura sobre el Oc\u00e9ano Pac\u00edfico despu\u00e9s de que sea retirada en 2030.<\/p>\n<\/div>\n Probablemente habr\u00eda que esperar para llegar a la Luna.<\/strong><\/p>\n<\/div>\n Sin SpaceX, el plan actual de llevar astronautas de la NASA a la Luna en unos a\u00f1os tambi\u00e9n se desmorona. <\/p>\n<\/div>\n SpaceX tiene un contrato para construir una versi\u00f3n del nuevo cohete gigante Starship<\/strong> , que llevar\u00e1 a dos astronautas de la NASA a la superficie lunar durante la tercera misi\u00f3n del programa Artemis<\/strong> .<\/p>\n<\/div>\n Blue Origin, la compa\u00f1\u00eda de cohetes fundada por Jeff Bezos<\/strong> , tambi\u00e9n tiene un contrato con la NASA para un m\u00f3dulo de aterrizaje de astronautas lunares, pero eso est\u00e1 planeado para a\u00f1os m\u00e1s tarde, durante la misi\u00f3n Artemis V.<\/p>\n<\/div>\n \u00abLa NASA seguir\u00e1 implementando la visi\u00f3n del presidente para el futuro del espacio\u00bb, escribi\u00f3 Bethany Stevens, secretaria de prensa de la NASA, en X el jueves por la tarde. <\/p>\n<\/div>\n \u00abSeguiremos trabajando con nuestros socios de la industria para garantizar que se cumplan los objetivos del presidente en el espacio\u00bb.<\/p>\n<\/div>\n Los sat\u00e9lites de seguridad y los exploradores espaciales <\/strong>quedar\u00edan varados.<\/p>\n<\/div>\n La cancelaci\u00f3n de todos los contratos de SpaceX, como amenaz\u00f3 el presidente Trump, podr\u00eda dejar varadas en tierra muchas cargas \u00fatiles del gobierno federal. <\/p>\n<\/div>\n SpaceX ha obtenido contratos para lanzar misiones cient\u00edficas de la NASA como Dragonfly, un dron de propulsi\u00f3n nuclear que orbitar\u00e1 Tit\u00e1n, la luna de Saturno. <\/p>\n<\/div>\n Tambi\u00e9n lanza regularmente sat\u00e9lites militares y de inteligencia <\/strong>estadounidenses clasificados que orbitan la Tierra.<\/p>\n<\/div>\n El Departamento de Defensa tambi\u00e9n ha contratado a SpaceX para construir una versi\u00f3n m\u00e1s segura de sus sat\u00e9lites de Internet Starlink<\/strong> para comunicaciones militares.<\/p>\n<\/div>\n Est\u00e1n surgiendo competidores para los cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy de SpaceX para estas cargas \u00fatiles gubernamentales.<\/p>\n<\/div>\n El cohete Vulcan de United Launch Alliance se lanz\u00f3 por primera vez el a\u00f1o pasado, y el cohete New Glenn de Blue Origin se lanz\u00f3 por primera vez a principios de este a\u00f1o. Sin embargo, carecen del largo historial de \u00e9xito de los lanzadores de SpaceX y son m\u00e1s caros.<\/p>\n<\/div>\n Kenneth Chang , periodista cient\u00edfico de The Times, cubre la NASA y el sistema solar, as\u00ed como investigaciones m\u00e1s cercanas a la Tierra.<\/em><\/p>\n<\/div>\nOpciones<\/h2>\n<\/p>\n
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Don Pettit en el interior de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional. Foto: NASA.<\/span><\/span><\/picture><\/div>\nM\u00e1s planes<\/h2>\n<\/p>\n
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Vista de las instalaciones de SpaceX Starbase en Starbase, Texas, Estados Unidos, el 5 de junio de 2025, mientras se intensifica la disputa entre el presidente estadounidense Donald Trump y Elon Musk. REUTERS\/Gabriel V. Cardenas<\/span><\/span><\/picture><\/div>\n