Una ma\u00f1ana de 1869, el emperador Joshua Norton avanza con paso decidido por las calles de San Francisco.<\/strong> Su uniforme azul est\u00e1 gastado, pero todav\u00eda brilla con dignidad. Lleva una espada, un sombrero adornado con plumas y un bast\u00f3n que le da solemnidad a sus pasos.<\/p>\n<\/div>\n Al llegar a la sede de uno de los peri\u00f3dicos m\u00e1s importantes de la ciudad, se detiene, entra sin anunciarse y entrega al editor un nuevo decreto imperial: el Congreso de los Estados Unidos queda oficialmente abolido.<\/strong> El redactor no se r\u00ede. Publicar\u00e1 el texto esa misma tarde, como lo ha hecho en decenas de ocasiones. Afuera, los transe\u00fantes, le dedican una breve reverencia al verlo pasar.<\/p>\n<\/div>\n Joshua Abraham Norton nace el 4 de febrero de 1818 en Deptford, Inglaterra, aunque otras versiones lo sit\u00faan en 1819, o incluso en 1815. Sus padres, John Norton y Sarah Norden, son jud\u00edos ingleses que emigran al Cabo de Buena Esperanza, Sud\u00e1frica, en 1820. Su padre es comerciante y su madre proviene de una familia pr\u00f3spera. El joven Joshua crece en Grahamstown, donde aprende varios idiomas, desarrolla su oratoria y se empapa de literatura cl\u00e1sica y leyes brit\u00e1nicas.<\/strong><\/p>\n<\/div>\n Despu\u00e9s de algunas frustraciones comerciales, Norton parte hacia Am\u00e9rica en 1846. Primero llega a Boston, luego viaja a San Francisco y en muy poco tiempo se convierte en un pr\u00f3spero comerciante de arroz y bienes ra\u00edces.<\/strong><\/p>\n<\/div>\n Para 1852, ya es una figura respetada en la floreciente ciudad del oro. Pero una jugada especulativa lo arrastra al desastre: intenta acaparar el mercado de arroz importado desde Per\u00fa. El plan fracasa. En 1856, se declara en bancarrota.<\/strong><\/p>\n<\/div>\n No mucho tiempo despu\u00e9s, Norton realiza otra apuesta y as\u00ed es que el 17 de septiembre de 1859, entr\u00f3 a la redacci\u00f3n del San Francisco Daily Evening Bulletin<\/em> y deja una nota escrita a mano. M\u00e1s que nota es una arenga:<\/p>\n<\/div>\n \u201cA petici\u00f3n perentoria de una gran mayor\u00eda de ciudadanos, yo, Joshua Norton, declaro y proclamo que me convierto en Emperador de estos Estados Unidos\u2026<\/strong>\u201d<\/p>\n<\/div>\n <\/p>\n Su sola presencia hac\u00eda que los negocios se llenaran. Algunos comerciantes ofrec\u00edan postales, retratos y botones con su imagen.<\/p>\n <\/cite><\/p>\n Aunque el diario lo public\u00f3 como broma, a partir de ah\u00ed Norton se convirti\u00f3 en figura p\u00fablica<\/strong>. Saludaba a las multitudes, recorr\u00eda la ciudad, inspeccionaba veredas, felicitaba a los polic\u00edas por su labor. Caminaba con dignidad imperial: el uniforme azul ten\u00eda charreteras doradas, el sombrero estaba adornado con plumas de avestruz, ten\u00eda el sable al cinto y el bast\u00f3n en mano. Su sola presencia hac\u00eda que los negocios se llenaran.<\/strong> Algunos comerciantes ofrec\u00edan postales, retratos y botones con su imagen.<\/p>\n<\/div>\n Otra de sus rutinas diarias consist\u00eda en visitar imprentas, editoriales, bibliotecas, estaciones de tren, caf\u00e9s y teatros, donde siempre se le reservaba un asiento en primera fila. Ten\u00eda privilegios: no pagaba pasaje en los ferris ni en el transporte p\u00fablico, y con frecuencia com\u00eda gratis.<\/strong> Los comerciantes lo agasajaban, los ni\u00f1os lo saludaban con reverencia, y algunos negocios incluso aceptaban como pago billetes impresos con su rostro y su firma.<\/p>\n<\/div>\n Norton publicaba sus edictos en los peri\u00f3dicos como cartas al pueblo. Proclamaba decretos adelantados para su tiempo: <\/strong>pidi\u00f3 la creaci\u00f3n de una liga de naciones para garantizar la paz mundial, sugiri\u00f3 la uni\u00f3n de todas las iglesias cristianas, y llam\u00f3 al fin de las hostilidades entre religiones.<\/p>\n<\/div>\n En 1869, \u201cdisolvi\u00f3\u201d por decreto a los partidos Dem\u00f3crata y Republicano para acabar con la disonancia de la lucha partidaria. Intent\u00f3 en m\u00faltiples oportunidades la construcci\u00f3n de un puente colgante sobre la bah\u00eda. Hoy, el Bay Bridge conecta San Francisco y Oakland. Muchos a\u00fan creen que ese puente conserva su esp\u00edritu.<\/p>\n<\/div>\n Una de sus proclamas m\u00e1s c\u00e9lebres, escrita en 1872, se\u00f1alaba con severidad: \u201cQuien, luego de haber sido debidamente advertido, sea o\u00eddo pronunciando la abominable palabra \u00abFrisco\u00bb, ser\u00e1 culpable de Alta Faltos\u00eda y deber\u00e1 pagar una multa de veinticinco d\u00f3lares al Tesoro Imperial.\u201d<\/p>\n<\/div>\n Norton tambi\u00e9n fue un defensor de las minor\u00edas. <\/strong>En 1878, durante un mitin xen\u00f3fobo contra la comunidad china encabezado por Denis Kearney, se subi\u00f3 a una caja frente al orador y exigi\u00f3 a la multitud que se dispersara. Nadie lo obedeci\u00f3, pero su gesto fue recibido con una ovaci\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n Un tiempo antes, un oficial de polic\u00eda lo hab\u00eda detenido con la intenci\u00f3n de internarlo en un manicomio. Pero la reacci\u00f3n fue inmediata: la indignaci\u00f3n popular estall\u00f3 en las calles<\/strong> y los diarios exigieron su liberaci\u00f3n. Norton fue puesto en libertad de inmediato, mientras el agente ofrec\u00eda disculpas p\u00fablicas.<\/p>\n<\/div>\n \u201c\u00bfPor qu\u00e9 habr\u00eda de encerrarse a quien no ha robado, ni matado, ni hecho derramar sangre?\u201d, se preguntaban todos. Norton, magn\u00e1nimo, respondi\u00f3 con un \u201cPerd\u00f3n Imperial\u201d al oficial. A partir de entonces, todos los polic\u00edas de San Francisco lo saludaban al pasar.<\/p>\n<\/div>\n Durante la Guerra Civil, Norton intent\u00f3 interceder como \u00e1rbitro neutral. Propuso que se ordenara su coronaci\u00f3n formal para reunir a los sectores enfrentados. <\/strong>Envi\u00f3 cartas a Napole\u00f3n III, a la Reina Victoria -a quien incluso propuso matrimonio-, y hasta a Kamehameha V, rey de Haw\u00e1i. No obtuvo respuestas, pero nunca dej\u00f3 de escribir.<\/p>\n<\/div>\n <\/p>\n Diez mil personas asistieron a su funeral: desde banqueros hasta mendigos.<\/p>\n <\/cite><\/p>\n La noche del 8 de enero de 1880, Norton camina como siempre por las calles h\u00famedas de San Francisco. Se dirige al California Academy of Sciences<\/em> para asistir a una disertaci\u00f3n. Pero al llegar a la esquina de California Street y Dupont, frente a la antigua catedral de Saint Mary\u2019s, su cuerpo se detiene. Tambalea. Cae. Se acercan, lo rodean. Un agente corre por un carruaje, pero es tarde. Joshua Abraham Norton, emperador de los Estados Unidos y protector de M\u00e9xico, muere sobre el asfalto mojado.<\/strong> Sin riqueza ni linaje, se apaga entre su pueblo.<\/p>\n<\/div>\n Diez mil personas pasan frente a su ata\u00fad.<\/strong> Las carrozas f\u00fanebres se alinean, las calles se llenan. Desde banqueros hasta mendigos, cl\u00e9rigos y estibadores, todos desfilan para despedir al \u00fanico monarca que la ciudad hizo propio. Los peri\u00f3dicos, que durante veinte a\u00f1os hab\u00edan reproducido sus proclamas, le rinden homenaje con un titular digno de la realeza: Le Roi est mort.<\/em><\/p>\n<\/div>\n Primero lo entierran en el cementerio mas\u00f3nico de San Francisco. En 1934, sus restos son trasladados al Woodlawn Memorial Park, en Colma, donde descansa bajo una l\u00e1pida sencilla con su t\u00edtulo imperial. Desde entonces, no ces\u00f3 de recibir homenajes. En 2023, San Francisco rebautiz\u00f3 un tramo de la calle Commercial -donde viv\u00eda- como Emperor Norton Place. Hay placas, estatuas, campa\u00f1as para ponerle su nombre al Bay Bridge y una fundaci\u00f3n -The Emperor Norton Trust- dedicada a preservar su memoria.<\/strong><\/p>\n<\/div>\n Su memoria no solo perdura en distinciones y monumentos: tambi\u00e9n la literatura lo inmortaliz\u00f3. Robert Louis Stevenson lo retrat\u00f3 como personaje en The Wrecker<\/em>, y Mark Twain se inspir\u00f3 en \u00e9l para crear al rey farsante de Huckleberry Finn.<\/em><\/p>\n<\/div>\n Quiz\u00e1 San Francisco no lo dej\u00f3 reinar por divertimento, sino porque, en tiempos de codicia y caos, necesitaba a alguien que encarnara una imagen diferente: un so\u00f1ador, un emperador imaginario.<\/p>\n<\/div>\n![\"Joshua](\"https:\/\/13.com.ar\/wp-content\/uploads\/2025\/05\/Era-empresario-quebro-y-se-proclamo-emperador-de-Estados-Unidos.jpg\"\/)
Joshua Norton vest\u00eda uniforme militar y lo dejaban viajar y comer gratis.<\/span><\/span><\/picture><\/div>\nNorton, un loco lindo<\/h2>\n<\/p>\n
![\"Hoy](\"https:\/\/13.com.ar\/wp-content\/uploads\/2025\/05\/1747211613_885_Era-empresario-quebro-y-se-proclamo-emperador-de-Estados-Unidos.jpg\"\/)
Hoy lo recuerda una calle de San Francisco: Emperor Norton Place.<\/span><\/span><\/picture><\/div>\n\u201cEl Rey ha muerto\u201d<\/h2>\n<\/p>\n