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![](\"https:\/\/13.com.ar\/wp-content\/uploads\/2025\/05\/Maggie-OFarrell-la-latente-contienda-familiar.jpg\")
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La literatura de Maggie O\u2019Farrell<\/strong> resplandece. El entusiasmo que despierta obedece, en gran medida, a la sofisticada construcci\u00f3n narrativa que exhiben sus trabajos, pertenezcan o no al territorio de la ficci\u00f3n. Es all\u00ed donde habr\u00eda que buscar el argumento m\u00e1s relevante a la hora de considerar la fidelidad de sus lectores y su consagraci\u00f3n literaria (Hamnet<\/em>, por mencionar su novela m\u00e1s conocida, fue distinguida con el Women\u2019s Prize for Fiction y el National Book Critics Circle Award).<\/p>\n<\/div>\n La lectura de sus textos se parece a un dichoso paseo nocturno a trav\u00e9s de una carretera tenuemente iluminada; una carretera cuyo trazado se torna en algunos pasajes impredecible por la aparici\u00f3n repentina de intersecciones y desv\u00edos, lo que durante el recorrido puede llegar a suscitar asombro o un ligero instante de zozobra, pero nunca hasta el punto de perder por completo la orientaci\u00f3n del camino. Lo que seduce en O\u2019Farrell<\/strong> es el plan, el circuito narrativo, la organizaci\u00f3n rigurosa de los elementos del relato.<\/p>\n<\/div>\n Ya desde las primeras p\u00e1ginas de La distancia que nos separa<\/em><\/strong>, su tercera novela (editada originalmente en 2004; in\u00e9dita hasta ahora en castellano), es posible distinguir la destreza de la escritora irlandesa. Dividida en cuatro partes, y a partir de episodios breves, O\u2019Farrell se propone contar la frondosa trastienda de una historia de amor en ciernes. El serpenteante y no poco tortuoso camino que deben transitar una mujer y un hombre para encontrarse en la vida y probar suerte juntos.<\/p>\n<\/div>\n Jake y Stella, los protagonistas del relato, sobrellevan su existencia bajo la influencia de una inquietud secreta que los persigue y no los suelta. Pocas l\u00edneas le alcanzan a O\u2019Farrell para trazar con precisi\u00f3n alguna peculiaridad fundante de los personajes que circulan por el accidentado mundo de sus ficciones.<\/p>\n<\/div>\n Nacido y criado en Hong Kong \u2013aunque de ra\u00edces anglosajonas\u2013, la vida de Jake da un vuelco inesperado durante los multitudinarios festejos por el A\u00f1o Nuevo chino. Empujado por las repercusiones de un evento desgraciado, debe abandonar su pa\u00eds natal por primera vez y viajar a Londres, donde lo esperan las huellas de un hombre para \u00e9l desconocido: su propio padre.<\/p>\n<\/div>\n La vida de Stella \u2013de ascendencia italiana\u2013 transcurre en movimiento: nunca se encuentra en el mismo sitio. Es, tal como se la describe al comienzo del libro, \u201cun tanto escurridiza\u201d. El suyo es un eterno peregrinar por el mundo<\/strong>. O, mejor ser\u00eda decir: una fuga permanente, porque lo que intenta dejar atr\u00e1s en cada viaje es una escena del pasado que regresa a su memoria con la persistencia de una polilla impenitente.<\/p>\n<\/div>\n Un secreto que no se puede olvidar y que comparte \u00fanicamente con su hermana, la persona m\u00e1s importante de su vida. Inseparables desde el nacimiento, Stella y Nina mantienen un v\u00ednculo que de tan estrecho resulta asfixiante (\u201cStella tard\u00f3 mucho tiempo en distinguir a su hermana de s\u00ed misma. Cre\u00eda que Nina era ella o que ella era Nina o que eran una sola persona, un solo ser\u201d). Esto consolida entre ellas y su relaci\u00f3n una l\u00f3gica marcada por la ansiedad. Nina la persigue e intenta desesperadamente establecer contacto con ella; Stella entonces se escabulle y escapa, busca preservarse y cambia de pronto la direcci\u00f3n de su itinerario.<\/p>\n<\/div>\n Jake y Stella se desplazan incansablemente de un lado a otro \u2013hasta que por fin logren coincidir y, despu\u00e9s de un derrotero imposible, consigan encontrarse\u2013, y la novela se constituye, por momentos, en un formidable relato de viajes.<\/p>\n<\/div>\n El microcosmos familiar se convierte en el centro de la ficci\u00f3n<\/strong>. La familia se presenta como una unidad confinada, una fuerza de gravedad acaso invencible, propietaria de una sintaxis \u2013y de una historia\u2013 particular, \u00fanica en sus propios t\u00e9rminos. Mediante un complejo juego de perspectivas y planos temporales, y una ajustada articulaci\u00f3n de episodios significativos en la biograf\u00eda de sus protagonistas, la narraci\u00f3n avanza y retrocede, alterna entre el pasado y el presente, y as\u00ed despliega, sin apresurarse, un mapa de genealog\u00edas diversas que procura dar cuenta de lo que supone la herencia familiar en la conformaci\u00f3n de una identidad. Una saga de familias de origen inmigrante, donde las mujeres ostentan un lugar dominante.<\/p>\n<\/div>\n \u201cPrefiere creer que no se acuerda de nada, que se le ha borrado todo de la cabeza: la capilla, las oraciones, las insoportables comidas, las cuestas del pueblo, la confusi\u00f3n entre las dos lenguas en la mesa, en las tiendas, en el colegio. Pero resulta que, en esos momentos tan intensos de dolor o amor extremo, le sale sin darse cuenta aquel vocabulario que enterr\u00f3 hace mucho, la lengua de su madre\u201d, apunta el narrador de esta historia.<\/p>\n<\/div>\n La novela narra justamente eso: las idas y vueltas, los cortocircuitos, las ilusiones y desilusiones, los repliegues, los reencuentros inesperados en la siempre latente contienda familiar<\/strong>. Una cuesti\u00f3n, en definitiva, de distancias: el deseo de alejarse y desprenderse de su monopolio; pero tambi\u00e9n la necesidad de mirar hacia atr\u00e1s y, en retrospectiva, volver a encontrarse con uno mismo.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n