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![](\"https:\/\/13.com.ar\/wp-content\/uploads\/2025\/05\/Que-es-la-escala-de-Richter-y-como-se-usa.jpg\")
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El sismo de 7,5 grados<\/strong> que sacudi\u00f3 este viernes por la ma\u00f1ana el sur de Chile<\/strong> y activ\u00f3 una alerta de tsunami<\/strong> que deriv\u00f3 en evacuaciones preventivas en Ushuaia volvi\u00f3 a poner en primer plano una pregunta clave: \u00bfc\u00f3mo se mide un terremoto?<\/strong><\/p>\n<\/div>\n Los sismos son liberaciones repentinas de energ\u00eda acumulada<\/strong> en la corteza terrestre. Esa energ\u00eda se propaga en forma de ondas en m\u00faltiples direcciones, y su impacto puede sentirse a cientos de kil\u00f3metros del epicentro.<\/p>\n<\/div>\n Para medir la fuerza de ese fen\u00f3meno, los expertos utilizan dos conceptos centrales: magnitud e intensidad<\/strong>. La magnitud se refiere a la cantidad de energ\u00eda liberada<\/strong> y se calcula mediante la conocida escala de Richter, creada en 1935 por el sism\u00f3logo estadounidense Charles F. Richter. Esta escala \u2014que va del 0 al 10 y crece en forma logar\u00edtmica\u2014 se mantiene como una de las herramientas m\u00e1s utilizadas para estimar la potencia de un terremoto.<\/p>\n<\/div>\n La intensidad<\/strong>, en cambio, describe los efectos concretos que genera un terremoto<\/strong>: cu\u00e1ntas personas resultaron afectadas, los da\u00f1os en viviendas o infraestructuras, y el impacto en el entorno.<\/p>\n<\/div>\n Pero \u00bfsigue siendo la escala de Richter el instrumento m\u00e1s preciso para medir sismos en la actualidad? \u00bfC\u00f3mo se usa despu\u00e9s de un terremoto y qu\u00e9 otras herramientas la complementan o reemplazan en la era de la tecnolog\u00eda avanzada?<\/p>\n<\/div>\n La escala de Richte<\/strong>r es una herramienta cl\u00e1sica de la sismolog\u00eda que lleva casi un siglo en uso. Fue desarrollada en 1935 por Charles Richter<\/strong>, f\u00edsico y sism\u00f3logo estadounidense, en colaboraci\u00f3n con el alem\u00e1n Beno Gutenberg<\/strong>. Ambos trabajaban en el Instituto de Tecnolog\u00eda de California (Caltech) cuando dise\u00f1aron este sistema que cambi\u00f3 la forma de estudiar los movimientos s\u00edsmicos.<\/p>\n<\/div>\n El objetivo inicial era bastante concreto: diferenciar los temblores leves que ocurr\u00edan con frecuencia en el sur de California de los sismos m\u00e1s fuertes y destructivos que sacud\u00edan ocasionalmente la regi\u00f3n. As\u00ed naci\u00f3 una escala que va del 0 al 10 y que no crece de forma lineal, sino logar\u00edtmica<\/strong>. Esto significa que un sismo de magnitud 6 libera diez veces m\u00e1s energ\u00eda que uno de magnitud 5.<\/p>\n<\/div>\n Aunque hoy existen m\u00e9todos m\u00e1s avanzados, como la escala de magnitud de momento, la de Richter sigue siendo una referencia popular cuando se habla de terremotos.<\/p>\n<\/div>\n Por ejemplo, un temblor de la Tierra moderado podr\u00eda tener una magnitud de 3.5, mientras que uno fuerte podr\u00eda alcanzar 6.3. En el a\u00f1o 1960, ocurri\u00f3 el terremoto m\u00e1s grave de la historia de la humanidad en Valdivia, Chile. Su magnitud en la escala fue de 9.5. El terremoto de esta ma\u00f1ana fue de 7.4 puntos de magnitud con epicentro en el mar, a poco m\u00e1s de 200 kil\u00f3metros al sur de Ushuaia. Se sinti\u00f3 con fuerza en Chile y Tierra del Fuego.<\/p>\n<\/div>\n Esta escala permite que los cient\u00edficos y autoridades de los pa\u00edses comprendan<\/strong> y cuantifiquen la magnitud de un terremoto <\/strong>y respondan de manera adecuada a los eventos que \u00e9ste genera.<\/p>\n<\/div>\n Lo cierto es que en los primeros a\u00f1os del siglo XXI, varios equipos de sism\u00f3logos consideraron esta escala antigua y propusieron una nueva alternativa. <\/p>\n<\/div>\n En 1979<\/strong>, Thomas Hanks y Hiroo Kanamori, presentan una herramienta basada en la medici\u00f3n de la energ\u00eda total liberada durante un temblor.<\/strong><\/p>\n<\/div>\n El Servicio Geol\u00f3gico Mexicano estableci\u00f3 hace algunos a\u00f1os esta lista que relaciona la magnitud del terremoto medida seg\u00fan la escala de Richter y la intensidad que tiene, es decir, c\u00f3mo afecta a las poblaciones:<\/strong><\/p>\n<\/div>\n Si el terremoto <\/strong>es de m\u00e1s de 8 grados es muy grave y provoca, seg\u00fan informan, \u201cdestrucci\u00f3n total a comunidades cercanas”. Cuando sucedi\u00f3 en Chile, fallecieron entre 1.600 y 2.000 personas<\/strong> y se vieron afectadas <\/strong>unas dos millones<\/strong> de la zona del centro y sur de ese pa\u00eds.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n