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Cuando el doctor Nir Barzilai conoci\u00f3 a Helen Reichert, de 100 a\u00f1os<\/strong>, ella estaba fumando un cigarrillo. Barzilai, director del Instituto de Investigaci\u00f3n sobre el Envejecimiento de la Escuela de Medicina Albert Einstein de Nueva York, recuerda que Reichert le cont\u00f3 que en repetidas ocasiones los m\u00e9dicos le hab\u00edan dicho que dejara de fumar. Pero todos esos m\u00e9dicos hab\u00edan muerto, se\u00f1al\u00f3 entonces la mujer, y ella no. La se\u00f1ora Reichert vivi\u00f3 casi una d\u00e9cada m\u00e1s antes de morir en 2011.<\/p>\n<\/div>\n Existen innumerables historias de personas que llegan a los 100 a\u00f1os y cuyos h\u00e1bitos cotidianos a veces no respetan los consejos convencionales<\/strong> sobre dieta, ejercicio y consumo de alcohol y tabaco. Sin embargo, d\u00e9cadas de investigaci\u00f3n demuestran que ignorar estos consejos puede afectar negativamente la salud de la mayor\u00eda de la gente y acortar su vida.<\/p>\n<\/div>\n De manera que \u00bfcu\u00e1nto de la longevidad de una persona puede atribuirse a elecciones en su estilo de vida y cu\u00e1nto es pura suerte… o gen\u00e9tica <\/strong>afortunada? Depende de cu\u00e1nto tiempo esperes vivir.<\/p>\n<\/div>\n Indican las investigaciones que llegar a los 80 o incluso a los 90 a\u00f1os depende en gran medida de nuestro control. \u201cExisten pruebas muy claras de que, para la poblaci\u00f3n en general, llevar un estilo de vida saludable prolonga efectivamente la esperanza de vida<\/strong>“, afirm\u00f3 la doctora Sofiya Milman, profesora de medicina y gen\u00e9tica de la Escuela de Medicine Albert Einstein.<\/p>\n<\/div>\n Un estudio publicado el a\u00f1o pasado que analiz\u00f3 el estilo de vida de m\u00e1s de 276.000 veteranos de guerra estadounidenses, hombres y mujeres, concluy\u00f3 que adoptar ocho h\u00e1bitos saludables podr\u00eda sumar hasta 24 a\u00f1os a la vida de la gente. Tales h\u00e1bitos comprenden llevar una dieta saludable, realizar actividad f\u00edsica con regularidad, dormir bien, controlar el estr\u00e9s, tener relaciones s\u00f3lidas y no fumar, no abusar de los opioides ni beber en exceso.<\/p>\n<\/div>\n Los investigadores calcularon que si los veteranos adhirieran a todos esos comportamientos podr\u00edan esperar vivir aproximadamente hasta los 87 a\u00f1os<\/strong>. Para la mayor\u00eda de las personas eso probablemente suene muy bien; a fin de cuentas, son casi 10 a\u00f1os m\u00e1s que la expectativa de vida promedio en Estados Unidos. Pero para la doctora Milman, que no particip\u00f3 en el estudio, los resultados muestran que “incluso si hac\u00e9s todo bien” no pod\u00e9s esperar vivir hasta los 100 a\u00f1os<\/strong>.<\/p>\n<\/div>\n Si quer\u00e9s llegar a ser centenaria o centenario, vas a necesitar un poco de ayuda de tus ascendientes<\/strong>, porque cuanto m\u00e1s envejece una persona, m\u00e1s parece importar la gen\u00e9tica.<\/p>\n<\/div>\n En general, la comunidad cient\u00edfica dedicada a esta especialidad entiende que la longevidad se debe en un 25% a nuestros genes<\/strong> y en un 75% a nuestro entorno y estilo de vida. Pero a medida que la gente se acerca a los 100 a\u00f1os o m\u00e1s, esos porcentajes empiezan a cambiar, aclara el doctor Thomas Perls, profesor de la Escuela de Medicina Chobanian y Avedisian de la Universidad de Boston.<\/p>\n<\/div>\n De hecho, los estudios han revelado que muchas personas de vida excepcionalmente larga no tienen h\u00e1bitos m\u00e1s saludables <\/strong>que el estadounidense promedio. Y, sin embargo, viven m\u00e1s y tienen \u00edndices m\u00e1s bajos de afecciones relacionadas con la edad, como las enfermedades card\u00edacas, el c\u00e1ncer y la demencia.<\/p>\n<\/div>\n En el denominado Estudio de Familias de Larga Vida, por ejemplo, \u201ctenemos familias en las que se fuma mucho; tenemos algunas familias sedentarias, adictas al sof\u00e1<\/strong>\u201d, cuenta Michael Province, profesor de gen\u00e9tica y bioestad\u00edstica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, que dirige el estudio junto con Perls.<\/p>\n<\/div>\n Pero lo que estas familias tambi\u00e9n suelen presentar son algunas variantes gen\u00e9ticas especiales <\/strong>que los expertos creen que les ayudan a evitar enfermedades y vivir m\u00e1s.<\/p>\n<\/div>\n Algunos genes pueden incidir en la probabilidad de que una persona desarrolle enfermedades espec\u00edficas. Por ejemplo, se sabe que el gen APOE influye en el riesgo de padecer el mal de Alzheimer: quienes portan la variante APOE4 tienen un riesgo mayor, mientras que quienes tienen la versi\u00f3n APOE2 tienen menor riesgo. El profesor Province menciona que en las familias longevas hay mayor prevalencia de APOE2 que en la poblaci\u00f3n promedio.<\/p>\n<\/div>\n Otros genes parecen influir en el proceso de envejecimiento en s\u00ed<\/strong>. Uno que ha aparecido en varios estudios de personas centenarias se llama FOXO3, que est\u00e1 involucrado en muchos aspectos fundamentales de la salud celular. Debido a que estos genes inciden en la biolog\u00eda del envejecimiento, es posible que puedan proteger contra m\u00faltiples enfermedades relacionadas con la edad, opina Sofiya Milman.<\/p>\n<\/div>\n Un beneficio clave de este tipo de genes de longevidad podr\u00eda ser contrarrestar comportamientos poco saludables<\/strong>. Un estudio que llevaron a cabo la doctora Milman y el doctor Barzilai comparando la descendencia de personas centenarias con una poblaci\u00f3n de control descubri\u00f3 que, en ambos grupos, quienes llevaban estilos de vida saludables ten\u00edan una prevalencia igualmente baja de enfermedades cardiovasculares. <\/p>\n<\/div>\n Pero entre aquellos con estilos de vida poco saludables, los hijos de personas centenarias todav\u00eda ten\u00edan porcentajes bajos de enfermedades, mientras que el grupo de control no.<\/p>\n<\/div>\n En el \u00e1mbito de la investigaci\u00f3n destacan que muchos de estos genes son raros<\/strong> y es posible que se presenten en menos del 1% de la poblaci\u00f3n. (Probablemente tampoco sea coincidencia que un porcentaje igualmente peque\u00f1o de personas llegue a los 100 a\u00f1os.) <\/p>\n<\/div>\n Tampoco existe un \u00fanico gen que proporcione protecci\u00f3<\/strong>n contra todas las enfermedades relacionadas con la edad y el envejecimiento; es m\u00e1s probable que haya cientos de genes que se combinan para establecer la diferencia.<\/p>\n<\/div>\n Perls subraya que tener el conjunto adecuado de genes que influyen en la longevidad es \u201ccomo ganar la loter\u00eda\u201d<\/strong>. Por lo tanto, incluso si tu madre consigui\u00f3 llegar a los 100 a\u00f1os, deber\u00edas practicar conductas que sab\u00e9s que son buenas para vos, por si acaso no te toc\u00f3 el premio mayor gen\u00e9tico.<\/p>\n<\/div>\n Y hagas lo que hagas, no aceptes los consejos de salud de una persona centenaria<\/strong>. A ellas, el estilo de vida probablemente no les haya importado mucho, afirma Nir Barzilai. Para el resto, s\u00ed que importa.<\/p>\n<\/div>\n Traducci\u00f3n: Rom\u00e1n Garc\u00eda Azc\u00e1rate<\/p>\n<\/div>\n \u00a9 2025 The New York Times.<\/p>\n<\/div>\n \u27aa\u00bfTen\u00e9s alguna duda sobre salud y bienestar que te gustar\u00eda que abordemos en la secci\u00f3n? Entr\u00e1 al Centro de Ayuda de Clar\u00edn haciendo click ac\u00e1, ingres\u00e1 a Mensaje a la redacci\u00f3n<\/strong> y luego a Preguntas a Buena Vida<\/strong>. Escribinos tu consulta y envi\u00e1. \u00a1Listo!<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n