Corre el a\u00f1o 2010 y Oscar Velasco Imbaud vuelve de un incre\u00edble viaje por Costa Rica<\/strong>. Despu\u00e9s de visitar cafetales, trae a su Tucum\u00e1<\/strong>n cinco semillas de la legendaria bebida<\/strong>. Tiene la ilusi\u00f3n de retomar la tradici\u00f3n de un cultivo que \u2014seg\u00fan recordaba de su ni\u00f1ez\u2014 se hac\u00eda en la zona del pedemonte, donde nacen los cerros tucumanos. Nadie pod\u00eda imaginar que esa ser\u00eda la piedra basal de un \u201cboom\u201d que entusiasma hoy a productores y empresarios<\/strong>, que ven en la caficultura una posible alternativa ante la crisis del complejo c\u00edtrico<\/strong>, una de las econom\u00edas regionales m\u00e1s importantes de la provincia.<\/p>\n<\/div>\n \u201cCuando fui a Centro Am\u00e9rica y recorr\u00ed los establecimientos cafetaleros, qued\u00e9 absolutamente maravillado. Me acord\u00e9 de mi abuelo que all\u00e1 por la d\u00e9cada de 1920 puso caf<\/strong>\u00e9 en la zona donde vivo ahora, en Yerba Buena<\/strong>. Habl\u00e9 con ingenieros agr\u00f3nomos costarricenses, me dieron cinco semillas y algunas recomendaciones<\/strong>. Cuando volv\u00ed a Tucum\u00e1n, las sembr\u00e9 y logr\u00e9 que germinen tres<\/strong>. Eran plantas hermosas, con mucho vigor\u201d, recuerda Velasco Imbaud. As\u00ed empez\u00f3 una pasi\u00f3n que lo llev\u00f3 a reproducir semillas, obtener las primeras cosechas y proveer a sus allegados de caf\u00e9.<\/strong><\/p>\n<\/div>\n En la sobremesa de un asado con amigos, Velasco Imbaud invit\u00f3 a probar su \u201ccaf\u00e9 tucumano\u201d. Uno de los comensales era el ingeniero agr\u00f3nomo Juan Casa\u00f1as<\/strong>, productor, dirigente rural y actual vicepresidente del IDEP (Instituto de Desarrollo Productivo de Tucum\u00e1n<\/strong>), un ente p\u00fablico-privado que tiene por objeto promover pol\u00edticas de desarrollo econ\u00f3mico y productivo en la provincia. \u201cQued\u00e9 sorprendido con el caf\u00e9 de Oscar, y mucho m\u00e1s luego de saber que ven\u00eda de granos tucumanos<\/strong>. Inmediatamente, le ped\u00ed conocer el predio y all\u00ed me d\u00ed con plantas perfectamente adaptadas a la zona del pedemonte<\/strong>\u201d, relata Casa\u00f1a.<\/p>\n<\/div>\n El IDEP comenz\u00f3 un relevamiento de productores de caf\u00e9 y descubrieron que en diferentes lugares de la provincia ya estaba inserto el cultivo<\/strong>. As\u00ed, comenzaron a articular un cl\u00faster<\/strong> de m\u00e1s de una veintena de productores, actores industriales, organismos t\u00e9cnicos y acad\u00e9micos como el INTA<\/strong> y la Universidad Nacional de Tucum\u00e1<\/strong>n.<\/p>\n<\/div>\n Seg\u00fan los registros, el caf\u00e9 en Tucum\u00e1n se remonta a la \u00e9poca de los jesuitas<\/strong>. M\u00e1s cercanos en el tiempo, en las d\u00e9cadas del setenta y ochenta hubo algunos intentos que no fueron del todo exitosos<\/strong>. Pero los nuevos cultivares<\/strong>, m\u00e1s robustos y adaptados<\/strong>; un manejo intensivo en sotobosque<\/strong> (o sea: bajo la cobertura y protecci\u00f3n natural de la vegetaci\u00f3n de las Yungas<\/strong>), y el nuevo escenario de cambio clim\u00e1tico (extendi\u00f3 la zona productiva<\/strong> en ambos tr\u00f3picos) dan argumentos serios para pensar que Tucum\u00e1n puede ser una estrella emergente de la caficultura, capaz de conquistar los paladares m\u00e1s sofisticados.<\/p>\n<\/div>\n En la actualidad, el precio del caf\u00e9 en el mundo no para de subir <\/strong>y alcanza los valores m\u00e1s altos en casi 30 a\u00f1os<\/strong>, con picos de hasta 3 d\u00f3lares por libra. La Argentina compra caf\u00e9 por 200 millones de d\u00f3lares que importa principalmente de Brasil, Colombia y Vietnam<\/strong>. \u201cAl pa\u00eds le vendr\u00eda muy bien que parte de esas divisas se queden aqu\u00ed y produzcamos nosotros este producto tan popular. Ser\u00eda un impacto muy positivo para la provincia, para dinamizar su econom\u00eda, generar trabajo y convertirse en una alternativa<\/strong> ante la crisis que golpea al sector citr\u00edcola\u201d, subraya Casa\u00f1as.<\/p>\n<\/div>\n Margarita Jaramillo<\/strong> es ingeniera agr\u00f3noma, docente<\/strong> de la Universidad de Tucum\u00e1n, asesora especialista en caf\u00e9 y algo no menor en estos menesteres: es colombiana<\/strong>.\u201cCuando trabaj\u00e9 en CENICAFE, que es el organismo donde convergen todas las investigaciones cient\u00edficas del caf\u00e9 de Colombia, me inculcaron darle mucha importancia a la calidad<\/strong>\u201d, remarca. <\/p>\n<\/div>\n Seg\u00fan Jaramillo, est\u00e1 demostrado que en Tucum\u00e1n se obtiene un producto con buenos rindes y gran calidad de taza<\/strong>, sobre todo de la gen\u00e9tica Bourbon, una de las m\u00e1s adaptadas en la provincia. Adem\u00e1s, agrega que no es novedad que nuevas zonas se incorporen a la producci\u00f3n de caf\u00e9, un fen\u00f3meno que se da en otras latitudes del mundo como Florida (EEUU) o Australia<\/strong>, debido en parte al cambio clim\u00e1tico y al alza de los precios.<\/p>\n<\/div>\n Para esta especialista, uno de los mayores desaf\u00edos del manejo agron\u00f3mico est\u00e1 en lidiar con el estr\u00e9s t\u00e9rmico<\/strong> que presenta la provincia, con inviernos fr\u00edos y veranos que superan los 40 grados<\/strong>. Por eso, cobra especial importancia el cultivo en sotobosque, es decir bajo la protecci\u00f3n natural del bosque nativo de las Yungas. \u201cHay que tener en cuenta que la planta de caf\u00e9 es de ciclo corto y necesita solamente cuatro horas de radiaci\u00f3n solar<\/strong>, a diferencia de otros cultivos como la frambuesa que requiere 14 horas. En Brasil o Colombia estos cultivos pueden realizarse a campo abierto por la gran nubosidad que suele haber\u201d, explica Jaramillo.<\/p>\n<\/div>\n La agricultura intensiva en estos ambientes tambi\u00e9n requiere de precauciones especiales. \u201cNosotros entendemos que el caf\u00e9 puede convivir perfectamente con el bosque natural.<\/strong> Sin embargo, estamos trabajando con la Fundaci\u00f3n Lillo, con especialistas en ecolog\u00eda para medir si existe alguna alteraci\u00f3n importante del ecosistema. Respetando el ambiente, creemos que se podr\u00eda alcanzar una superficie de alrededor de 8.000 hect\u00e1reas<\/strong>\u201d, proyecta Casa\u00f1as y agrega que hay muchas empresas interesadas<\/strong> en esta nueva alternativa productiva.<\/p>\n<\/div>\n En la misma l\u00ednea, Jaramillo sostiene que el caf\u00e9 puede ser amigable con las Yungas<\/strong>. Por eso, recomienda que el sistema de cosecha sea manual, a diferencia de lo que sucede en establecimientos a campo abierto, donde la cosecha es mayormente mecanizada. \u201cEl caf\u00e9 es cultura y la cosecha manual ya implica un valor agregado en s\u00ed mismo, en mercados que saben apreciar este tipo de trabajo\u201d<\/strong>, comenta la especialista.<\/p>\n<\/div>\n Pero no hay unanimidad de criterios. Jorge Zelaray\u00e1n<\/strong> es productor de lim\u00f3n, mango, palta y ahora incursiona con entusiasmo en el caf\u00e9. \u00c9l se inclina por cultivar a campo abierto y utilizar m\u00e1quinas para la recolecci\u00f3n de granos<\/strong>. Est\u00e1 haciendo pruebas con un m\u00e9todo novedoso de implantaci\u00f3n: colocar plantas de caf\u00e9 entre limoneros y paltas Hass para proteger al cultivo de la radiaci\u00f3n y el estr\u00e9s t\u00e9rmico<\/strong>. \u201cNosotros hacemos caf\u00e9, caf\u00e9; palta; caf\u00e9, caf\u00e9; palta\u2026 para que cuando crezca la palta Hass, de mayor altura, le d\u00e9 la media sombra que al caf\u00e9 le gusta<\/strong>\u201d, remarca.<\/p>\n<\/div>\n Lo cierto es que entre distintos actores hay coincidencias: Tucum\u00e1n tiene todo para producir un caf\u00e9 de especialidad que est\u00e9 a la par de los m\u00e1s reconocidos del mundo<\/strong>, privilegiando una estrategia que apunte m\u00e1s a la calidad que al volumen. Para eso, consideran que hay que trabajar de manera colaborativa y sin\u00e9rgica entre el sector privado y p\u00fablico para desarrollar un posicionamiento diferencial ante un consumo creciente, pero cada vez m\u00e1s exigente<\/strong>.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n![\"Oscar](\"https:\/\/13.com.ar\/wp-content\/uploads\/2025\/03\/\u00bfpuede-convertirse-Tucuman-en-estrella-cafetalera.jpg\"\/)
Oscar Velasco Imbaud, que fue pionero altraer 5 semillas de cafe desde Cosa Rica, en 2010, junto a t\u00e9cnicas y cient\u00edficas del IDEP y del Instituto Lillo.<\/span><\/span><\/picture><\/div>\n![\"El](\"https:\/\/13.com.ar\/wp-content\/uploads\/2025\/03\/1741182271_824_\u00bfpuede-convertirse-Tucuman-en-estrella-cafetalera.jpg\"\/)
El productor, ex legislador y actual presidente del IDEP, Juan Casa\u00f1as, ve una oportunidad para el caf\u00e9 tucumano.<\/span><\/span><\/picture><\/div>\n![\"El](\"https:\/\/13.com.ar\/wp-content\/uploads\/2025\/03\/1741182271_288_\u00bfpuede-convertirse-Tucuman-en-estrella-cafetalera.jpg\"\/)
El productor tucumano de lim\u00f3n y paltas, Jorge Zelaray\u00e1n, promueve plantas de caf\u00e9 variedad Geisha, y apuesta a la cosecha mecanizada.<\/span><\/span><\/picture><\/div>\n