Tras las demoras en la habilitación de los pagos en dólares con tarjeta de débito desde que se esperaba su implementación progresiva a partir del 28 de febrero, una agencia de viajes hace punta y lanza la opción, implementada junto a Payway, firma de servicios de medios de cobro.
Desde este viernes, en Despegar se podrá comprar de esta manera turismo al exterior: vuelos, estadías, paquetes, traslados, actividades y otros. La modalidad se suma a las que ya ofrece con esta moneda: transferencias y pagos en efectivo en las 10 sucursales que tiene en el AMBA.
El único requisito es contar con una cuenta en dólares bancaria –no de billeteras virtuales– y, por supuesto, fondos para hacer la operación. Por el momento, quedan afuera las contrataciones de viajes nacionales.
La estrategia busca ampliar las posibilidades de pago a clientes que ya abonan con dólar billete viajes internacionales, una alternativa que el propio ministro de Economía, Luis Caputo, reconoció que creció para evitar los impuestos que se aplican a los pagos en pesos: el dólar tarjeta −que surge de agregarle al tipo de cambio oficial del Banco Nación ($ 1.099) un recargo del 30% por anticipo de Ganancias− es hoy el más alto del mercado.
Al cierre de esta nota, cotizaba a $ 1.416, un 9,1% más que el MEP ($ 1.286) y un 9,6% más que el blue ($ 1.280), brechas que se achicaron tras la suba del dólar libre y los financieros en las últimas horas, pero que superaron el 50% en noviembre.
El pago en efectivo en dólares se extendió hasta tal punto que ya le representa al sector hasta un 70% de las ventas de viajes al exterior, según datos de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) recogidos por la venta indirecta, es decir, con intermediarios como las agencias.
“Muchos clientes prefieren realizar pagos en dólares. Con esta nueva opción damos un paso más que amplía las alternativas y la accesibilidad a quienes buscan un método más directo y conveniente”, señaló la empresa en un comunicado.
En cambio, el hecho de que los viajes domésticos queden exceptuados tiene que ver con que en este caso los pagos en dólares competerían con las cuotas en pesos, financiación prohibida por el Banco Central para consumos en el extranjero desde noviembre de 2021.
A fin de año, Despegar sacó la posibilidad de comprar pasajes al exterior combinando pagos en pesos y dólares en tres cuotas sin interés, en una suerte de “plan de ahorro” con pago diferido, como funcionan las transferencias DEBIN. Según la plataforma, cada mes esta preferencia crece un 50% y ahora se ilusiona con el potencial de los pagos en dólares con débito.
Tras volver a ser un “unicornio” –empresa con una valuación mayor a US$ 1.000 millones, con una capitalización actual de US$ 1.605 millones–, la compañía que cumplió 25 años se prepara para seguir creciendo en la Argentina como mercado estratégico. Y apunta a los argentinos que aprovechan a vacacionar fuera del país con el dólar barato, ampliándoles las opciones de pago.
Detrás de Brasil y México, la Argentina es el tercer mercado más importante para Despegar, que registró ocho trimestres positivos consecutivos a nivel regional. Sus ingresos por US$ 194 millones entre julio y septiembre subieron un 53% interanual y sus ganancias brutas fueron de US$ 48 millones, casi el doble que en 2023, lo que llevó a que la acción se disparara a los niveles más altos de los últimos cinco años, pasando de casi US$ 15 antes de informar su performance en Wall Street a más de US$ 18 en noviembre.