Una adolescente escocesa de 17 años murió a causa de un cáncer de mama que se extendió a su corazón, pulmones y nódulos linfáticos por no ser tratado como “urgente” por ser menor de edad.
A los 14 años, Isla Sneddon acudió por primera vez al hospital en busca de asistencia médica a raíz de dolorosos bultos en sus pechos, pero no recibió la atención esperada bajo el supuesto de que su malestar era parte de su desarrollo hormonal propio de la adolescencia.
En 2024, ya con 16 años, regresó con síntomas similares y en dicha oportunidad su médico de cabecera presentó una derivación urgente ante la sospecha de cáncer, la cual fue rebajada a “rutinaria” conforme a la legislación de Escocia.
De acuerdo con las Guías Escocesas de Derivación para la Sospecha de Cáncer, cualquier nuevo bulto discreto en un paciente mayor de 30 años debe tratarse como una derivación urgente y verse dentro de las dos semanas, mientras que los menores de 30 años se tratan como rutina.
Una adolescente escocesa de 17 años murió a causa de un cáncer de mama. Foto: change.org.Dos meses más tarde, los médicos le realizaron una biopsia a Isla y llegaron a la conclusión de que los síntomas de la adolescente podían deberse a un tumor benigno, un probable fibroadenoma gigante. Sin embargo, el diagnóstico resultó más grave de lo esperado: hallaron un saco lleno de líquido tanto alrededor de su corazón como en sus pulmones.
Isla estuvo internada por 10 semanas en el hospital Golden Jubilee de Glasgow, periodo en el que su condición empeoró y finalmente se descubrió un sarcoma en el revestimiento de su corazón, una forma rara de cáncer agresivo que comienza en los huesos y los tejidos blandos.
En el caso de Isla, su cáncer se originó en sus mamas y se extendió. En aquel entonces le dieron un pronóstico termina de entre 6 y 12 meses de vida, y pudo continuar su tratamiento en casa hasta que murió a los 17 años, solo seis meses y dos días después de su diagnóstico.
Su familia ahora exige una revisión de las referencias urgentes de cáncer, ya que afirmaron que Isla podría haber sobrevivido si sus síntomas se hubieran tomado tan en serio como el tratamiento contra el cáncer en adultos.
Familia de Isla Sneddon exige cambios en las políticas de derivación de cáncer en Escocia
En diálogo con el medio inglés The Independent, su prima Mairi McGee describió a Isla como “un alma hermosa” que era “amable, confiable y tenía la capacidad de hacer que la gente se sintiera vista”. “Le encantaba la música, el maquillaje y todo lo rosa”, agregó.
Si bien McGee enfatizó que la atención que Isla recibió de los médicos y enfermeras “fue excepcional”, consideró que “se deben cambiar las directrices con respecto a las derivaciones”.
“Si Isla hubiera sido adulta, su caso no habría sido degradado y ese retraso de uno o dos meses podría haber sido la diferencia entre que tuviéramos a Isla con nosotros hoy o incluso tener más tiempo”, aseguró.
Isla Sneddon y su prima Mairi McGee. Foto: redes sociales.Por ello que la familia de Isla exigió al gobierno de Escocia y a su Servicio Nacional de Salud (NHS) que garanticen que las derivaciones pediátricas estén sujetas a los mismos tiempos de espera máximos que los adultos, y que haya un seguimiento cuando una derivación se degrade o se retrase.
También pidieron directrices más claras para ayudar a los médicos de cabecera y a los médicos a reconocer y aumentar los signos de cáncer en adultos jóvenes y niños sin demora.
“No se trata solo de una cuestión de salud; Es una obligación moral garantizar un trato equitativo para todos, independientemente de la edad. Todos los niños merecen las mismas oportunidades en la vida, y cambiar el marco legislativo es un paso crucial en esta dirección”, escribió la familia en una petición de firmas en la plataforma Change.org.
Escocia bajo presión por políticas de cáncer tras muerte de joven
The Independent informó que Escocia tiene una de las tasas de mortalidad de menores de 18 años más altas de Europa Occidental, con una cifra estimada de 300 niños y jóvenes que mueren cada año.
La líder adjunta del Partido Laborista escocés, Dame Jackie Baillie, consideró que la muerte de Isla es “un caso absolutamente desgarrador”, y opinó que es necesario “aprender las lecciones de este terrible caso para garantizar que no se pierdan más vidas innecesariamente de esta manera”.
Escocia tiene una de las tasas de mortalidad de menores de 18 años más altas de Europa Occidental. Foto: Shutterstock.“Debe haber una revisión de cómo se gestionan las derivaciones de cáncer para los jóvenes, de modo que podamos garantizar que las personas de todas las edades reciban el tratamiento contra el cáncer rápido y vital que necesitan”, agregó.
Un portavoz del gobierno escocés explicó que las directrices de derivación para la sospecha de cáncer se desarrollaron para ayudar a los médicos de atención primaria a identificar a aquellos con síntomas consistentes con el cáncer e identificar a aquellos que requieren una evaluación urgente por parte de un especialista.
“Estas directrices se revisaron recientemente con las aportaciones de los médicos y las organizaciones benéficas contra el cáncer para garantizar que se basen en la evidencia y ayuden a respaldar la identificación temprana del cáncer”, aseguró.