Un pingüino de las snares, una especie nativa de Nueva Zelanda, fue avistado por primera vez en las costas chilenas de Punta Arenas, en la región de Magallanes, a 7.800 kilómetros de distancia de su zona de origen.
El ejemplar correspondería a la especie Eudyptes robustus, y fue encontrado por vecinos de la ciudad, que lo protegieron de los perros que circulaban por el sector costero, según un comunicado el Servicio Nacional de Pescay Acuicultura (Sernapesca) difundido por Biobío Chile.
El avistamiento ocurrió durante la noche y los profesionales confirmaron que el ejemplar no contaba con heridas visibles y en general estaba en óptimas condiciones físicas.
Inicialmente, se le clasificó como Pingüino Macaroni o de penacho amarillo (Eudyptes chrysolophus), pero luego de un examen exhaustivo y de acuerdo a sus características físicas, los profesionales del servicio junto a naturalistas que visitaban el área, determinaron que era un pingüino de Nueva Zelanda, específicamente del grupo de Islas Snares, ubicadas 200 kilómetros al sur de la isla principal del país.
El pingüino de snares se encuentra en estado vulnerable (VU) en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional de Miembros Gubernamentales y de la Sociedad Civil para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y se estima una población de tan solo 63.000 individuos maduros.
“En Magallanes no somos ajenos a la presencia de pingüinos en nuestras costas, sin embargo, la presencia de este ejemplar representa un hecho sumamente inusual y no se han reportado avistamientos de esta especie anteriormente en la región ni en Chile”, señaló la directora regional de Sernapesca, Ximena Gallardo.
La autoridad regional informó que se procedió a la relocalización del ejemplar para ser liberado en una zona aislada de la región.