Grupo Don Mario (GDM), compañía argentina que nació con el nombre Don Mario y se especializa en genética vegetal, adquirió el 100% de AgReliant Genetics, la cuarta semillera más importante en los Estados Unidos.
Con esta compra, dio un paso estratégico en su expansión global y busca consolidarse como un jugador mundial de peso, particularmente en el negocio del maíz, donde hasta ahora no tenía la misma participación que en soja, segmento con el que abastece a gigantes como Bayer, Corteva y Syngenta.
Según estimaciones del sector, una vez concretada la compra, GDM pasará a ocupar el cuarto lugar entre los proveedores mundiales de genética de maíz, sin resignar su liderazgo en soja.
AgReliant fue fundada en 2000 como una unión entre la alemana KWS y la francesa Limagrain (Vilmorin & Cie). Está radicada en el estado de Indiana y su banco genético de maíz templado es uno de los más grandes de América del Norte.
Su portafolio incluye las marcas AgriGold, LG Seeds, Pride Seeds (en Canadá), Great Lakes y Proseed. Además de maíz, tiene operaciones en soja, sorgo y alfalfa. Emplea a más de 1.100 personas con presencia directa en 40 estados, 2.700 distribuidores y una red de centros de desarrollo.
Ignacio Bartolomé, CEO de GDM, explicó que el objetivo es “expandir el impacto de la genética” y potenciar el desarrollo de productos adaptados a las condiciones productivas de cada región. En ese sentido, el germoplasma de maíz templado de AgReliant es una oportunidad para acelerar mejoras y desarrollo biotecnológico.
Con sede en Chacabuco, GDM tiene más de 3.400 empleados en 15 países y presencia directa en los principales mercados agrícolas del mundo.
Por ahora, ambas empresas seguirán operando por separado. La transacción contó con el asesoramiento de MAP Latam y Rabobank como coasesor financiero
Una vez aprobada la operación por los entes regulatorios estadounidenses, AgReliant pasará a ser parte de GDM. Su actual CEO, Brian Barker, continuará al frente del negocio en América del Norte y del servicio a los distribuidores y productores.
En tanto, Limagrain, uno de los socios salientes, destacó que la venta les permitirá focalizarse en otros segmentos y regiones, mientras que GDM confirmó que la transición se dará sin interrupciones en las operaciones comerciales.
La adquisición de AgReliant se suma a movimientos de expansión recientes por parte de GDM, como la compra del negocio de maíz y sorgo de KWS en Sudamérica, que incluyó sus operaciones en la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.