se unen Bioceres y Don Mario en el negocio de semillas y juntas salen a ganar más mercado

¿Qué tienen en común Bioceres y Don Mario? Ambas pertenecen a capitales argentinos, invierten más del 20% en investigación y lideran en semillas que están en la frontera tecnológica.

En lo que es un proceso que lleva algunas semanas decidieron unirse en vez de competir en ese negocio. De momento es una integración comercial en esa área y hacia delante es probable una integración accionaria.

Claro que tienen tamaños distintos. Don Mario factura US$ 500 millones. Y Bioceres, que cotiza en el Nasdaq, la bolsa de firmas de tecnología en EE.UU., contabiliza ingresos por US$ 400 millones y una valuación de US$ 250 millones.

Anticipan una política más agresiva y conquista de nuevos mercados. Jugarán en las primeras ligas con gigantes como la alemana Bayer, la estadounidense Corteva y la china Syngenta. Pero Don Mario sabe bien de qué se trata: en soja lidera en Brasil.

Esta integración se da en un contexto en que los precios de las commodities tienden a igualar los costos de producción. “Es un negocio muy finito en una carrera por la eficiencia y que tiene salida cuando aparece una tecnología disruptiva y permite un salto en la producción”, suele decir el CEO de Bioceres, Federico Trucco. A esa disrupción tecnológica apuntan precisamente.

Bioceres, nació en el dramático 2001 de la mano de 305 productores de vanguardia. En su sede rosarina confluyen matemáticos, genetistas, químicos, ingenieros de varias especialidades en un ambiente en el que se dialoga, critica, se ríe y hasta se tragan disputas. Trucco, un científico de dilatada trayectoria, hizo de un descubrimiento de la investigadora Raquel Chan, de la Universidad del Litoral, uno de sus activos: el gen de resistencia a la sequía. La semilla de trigo tolerante a la sequía es un desarrollo que colocó al país en la cima de la biotecnología mundial.

A su vez, Don Mario (GDM), la líder en semillas que se fundó en 1982, el año marcado por la guerra de Malvinas, fue la iniciativa de un grupo de ingenieros agrónomos que pensaban en grande siendo muy chicos. Ya se ha convertido en una multinacional que se está haciendo fuerte en Estados Unidos.

Vecinos de San Isidro y luego compañeros de facultad, los hermanos Alejandro y Gerardo Bartolomé, Rodolfo Klenik y César Belloso arrancaron sembrando 50 hectáreas de soja en el campo de la madre de Belloso en Chacabuco. Hoy Don Mario es propiedad de la familia de Gerardo Bartolomé y la dirige su hijo Ignacio.

Reinan en Brasil al ofrecer un producto diferencial. Su gran hallazgo fue una variedad de soja que podía desarrollarse en menos tiempo, en una Argentina donde los cultivos demoraban, desde la siembra a la cosecha, cerca de 170 días, Don Mario redujo ese período a 125 días con variedades que producían de manera más eficiente en términos de volumen. Lo más importante es que, al estar menos tiempo en la tierra, eluden una enfermedad, la Sclerotinia o moho blanco, producida por un hongo que pudre el tallo de la soja y destruye los rendimientos.

Actualmente el negocio principal de GDM está en Brasil que representa el 60% de sus productos y el 95% de sus ingresos. Argentina es el 20% y Estados Unidos, donde están creciendo hasta morder el 8% de ese mercado, el otro 20%.

GDM ya es en soja la quinta semillera del mundo, detrás de Corteva de EE.UU, las alemanas Basf y Bayer y de Syngenta en China.